我突然想起，瓦托斯曾让马里尼转告远红外摄影的指示，证明他有足够的摄影知识，能够在阿诺德的暗室里寻找到毒药。没有早些想到这点，我在心里暗骂自己。
“即使拉波特的尸体中检测到了氰化物，”马里尼接着说，“只要没有人可以证明拉波特是个骗子，毫无疑问，瓦托斯没有动机去毒死一个被他奉为灵媒大师的女人。看看他的处境吧。他听见自己册封的大师承认作假，承认正在炮制一场骗局——他还被利用了。如果他保持缄默，到时候拉波特携款潜逃，她是骗子的事实终将败露。瓦托斯的声誉，写书的收入，创建灵魂学实验室的计划都将化为泡影。他将成为别人的笑柄，那是这个虚有其表的小个子男人最不愿看到的。如果骗局失败，如果他向琳达或者兰博道出实情，或是向佛洛伊德揭穿骗局——同样会露馅儿！前狼后吓，逼得他走投无路。听听这个。”马里尼旋动转盘．把唱针放在接近唱片结束的位置。
我又听到了电波的隆隆声，拉波特的声音响起。
我认识一个人，可以仿制使者号的文物，帮我们伪造一些1779年铸造的畿尼币，再让兰博打捞上来。你有潜水经验，你可以——
一个陌生的声音打断她，油腻腻的高亢的声音——是佛洛伊德的。
埃拉不会喜欢这主意的。这工作刚好能让他发挥所长。
拉波特：可是，他急于制造出那个打捞装置，并且下水测试。我猜他不会介意耍一个小小的情有可原的把戏。特别是他对使者号的存在深信不疑。
佛洛伊德：那好吧，和他说说吧。不过，你曾建议我在潜水时作假，不潜到河底，然后把东西带上来，这行不通。兰博坚持派自己的蛙人下水。
拉波特：那更好。如果他自己的蛙人捞上来确凿的证据……
佛洛伊德：那就赢定了。好吧，我干。必须要干。我们必须让他们相信。不管怎么说，降灵会都太危险了。我甚至觉得那个大惊小怪的上校已经开始怀疑了。你知道，万一他知道你能力不够一
拉波特：（笑声）如果我骗不过瓦托斯，我就不干了。而且，目前我们还不能甩掉他。他是我的掩护。但是别担心，他最新的这本书出版后，他不敢拆穿我——他会成为两大洲的笑柄。如果他真的那样做了，我也自有时策。我就将计就计，在他的故事上套个更好的。我把我的自述卖给媒体，不仅承认一切，还要指控他曾经协助我。
佛洛伊德：你真是滴水不漏，是不是？如果你被人谋杀了，我想我知道是谁干的。如果他得知——
马里尼抬起了唱针。“这就是佛洛伊德也必须上西天的原因，或者说部分原因。剩下的原因就是瓦托斯认为是佛洛伊德带坏了拉波特。我想，直到最后，他仍然相信她曾经的通灵都是真的。他不肯相信自己被愚弄得如此彻底。瓦托斯的动机就是报复和自我保护。说不出哪个更强烈，合在一起就令人愤恨难捺。”
我说：“难怪他如此焦虑不安，原来是怕我们向拉波特泄露了他的怀疑。他没有一夜白头，真是奇迹了。”
“是的，”葛卫冈赞同道，“全说得通了。瓦托斯就是丝沃波达听到进入陈尸房间的第二个‘吸血鬼’。上校在九点十分回到自己的房间，直到九点四十分才与你们会合。就像他说的那样，他看到鬼屋里透出光亮，便离开了房间。只不过那光不是丝沃波达在你们到达前点亮的，而是阿诺德在移尸时的灯光。他发现了尸体，设置好了打火机和线的点火装置，听到你们来了，就沿着通向另一栋房子的小路退回去，以便让你们看到他是从那边过来的。”
“正是这样。瓦托斯是唯一一个在可以拉动线绳的距离之内的人——当然除了X。和格瑞姆的手枪一样，纵火也是一个障眼法，原理异曲同工。他企图制造假象，好像有人疯狂朝我们开枪，而自己在众目睽睽之下，显然毫无异常举动。X不是拉动线绳的人，因为如果作为故意制造不在场证明的手段，那场火几乎是毫无价值的。但是对于瓦托斯来说，就是完美无缺的了。当他诬陷佛洛伊德偷走了他的打火机时，真是如履薄冰。我们几乎抓到他了。他偷听到布鲁克向拉波特报告了他为防止佛洛伊德身份被查到而做的聪明伎俩，认为将嫌疑转嫁到佛洛伊德身上绝对万无一失。后来我们发现佛洛伊德已经死了，我意识到瓦托斯在我们之前就知道这件事！”
“但是，他是怎样在你眼皮子底下拉动线绳，而你却毫无察觉呢？是个你当时没有看穿的小魔术，不是吗？”
“是的，没错。但是当时，我并来意识到我在观看一场魔术表演，直到后来，找推理得出：瓦托斯是唯一一个可以拉动线绳的人。他遵循了另一个普遍使用的魔术原理。就是将变魔术的隐秘动作隐藏在不受怀疑、目的单纯的自然举动中。还记得那把放置在客厅窗前的梯背椅吗？那扇窗户刚好在地下室窗户的正上方口我并没有说拉线的人一定在屋外，只是线绳延伸到屋外罢了。显而易见，那根线一直延伸到某人够
得到的地方。瓦托斯，哈特，我自己还有后来被我排除嫌疑的神秘人X，是仅有的被选答案。想起上校一进房间就把椅子从窗前挪开了，我就明白了，那根线一定是系在椅子上的。”
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