黎帆快步入内，没有人阻拦，到得掘土工地时，意外发现已经有不少人围在掘土机作业的巨大笆斗附近，认真地研究着它从泥地里挖出来的泥土。他知道这些人的来历，都是本城喜好铲地皮的角色，每逢动土都少不了他们意欲捡漏的身影。吴陵城中几处旧宅基的开挖，都有东西现世。不少都被这些第一时间出现在第一现场的家伙们弄走了。他一方面来对于泥土中可能露面的古董感兴趣，一方面为了验证范宅毁于大火的传说，专注于表面泥土的开掘。根据他粗浅的考古经验，像这个年份发生的火灾，在距离地表很浅的地方会有痕迹，一旦深挖，就再也见不着了。
第198节：第八章女人们的窝藏岁月
挖掘机开土的这段地面，破除了表面一层厚实混凝土后，下面是深黑色的泥土，下去一米左右的坑状之后，带起的泥土中不再掺有碎瓷、泥螺壳等标志性的东西。看来并不像有旧房基残存。黎帆双手环抱于胸前，专注地保持着耐心。几个小时后，这片地块被清理干净，裸露出渗水的土层。马上就有抽水机进场，有条不紊地忙碌起后续的工作来。
黎帆随着挖土机向侧旁的地块走去，但闻笆斗的声响，磕碎了混凝土地面，再一声向下入地半尺，抓提起慢慢一斗灰土来，啪啦啪啦往旁边倾倒，发出一阵碎响。那些捡漏的人们一窝蜂拥上去，俯身细看翻寻着，没有任何值钱的物件。只是泥土裹挟着无数的碎质泥块。黎帆眼中一亮，抓了一把这些硬质物来细看，色泽泛青，比瓦砾稍脆，手掌用力握捏即散，明显是火烧土的性质。
他丢下这些印证了大火发生过的泥屑，又站立了一刻，再也没有新的收获，这才离开了现场。待到马路边举头看看日色，再望望腕上手表时，已到午间十二点了。
(三)
作为落难之人黎帆仅存的同学兼好友——八哥中午时分在住处楼下，负责招待他吃了一顿地道的吴陵饭食，菜肴以水乡特色为主。黎帆坐在几道以鱼为主料烹制的美味前，叹口气说:“我看到了鱼，就油然想起了水乡深处的溱南镇。水乡的特色就是鱼鲜吗。”
八哥递了只膏满肉足的大闸蟹给他，说:“别挑剔了，这可是你久违了的美味，不吃的话，下次只能请你吃面条了。”
黎帆抬眼望他，问道:“让你破费了。你现在还靠过去比赛的奖金过活？工作有没有确定下来？”
八哥微笑道:“落魄之人，还记得我的饭碗，还是不错的。”
黎帆环顾饭店周围桌上吃饭的顾客，低声说:“这地方安全吧？不会冒出警察来，把咱们俩都逮走？”
八哥笑道:“把你逮走，关我什么事？”
黎帆说:“这时候，你还能洗脱得了干系？窝藏包庇的罪名，吃不了兜着走。”
八哥摇头道:“屁话!窝藏你的是樊小云，包庇你是亚菲。这两个女人，一个送你出境，一个将你收藏在闺房里，怎么着也轮不着我啊!”
黎帆大笑，摸摸唇上的胡须，说:“你倒会倒打一耙，我这模样，除了你谁会认出来？”
八哥悠然一笑，不答。喝了一口酒后，意味深长地说:“你回到吴陵，也许是最好的选择了。我猜，所有人都巴不得你回来呢。这一归来，深孚众望。”
黎帆想了想，自言自语道:“这些人，也包括警察吗？”
他苦笑一声，说:“当然包括，这样动手抓起人来不费吹灰之力。”
第199节：第八章女人们的窝藏岁月
酒足饭饱后，两人出门站在街边，八哥邀请黎帆去他那儿坐坐。黎帆婉拒了，说:“弄不好，已经被警方盯上了。你身边陡然出现了这么个蓄胡子的人，他们得仔细辨认。哈!原来就是大名鼎鼎的晚报编辑，某某酒店凶案在逃嫌疑人，那可就不好玩了。”
八哥一笑，说:“想不到不过几天，你就变得这样谨慎了，也算是吃一堑长一智，茁壮成长了。”
黎帆在涵西街边和八哥分手后，心中挂念着有关范宅的事。他找了处公用电话亭，试探着向自己的住处座机拨打了两遍，结果无人接听。他在路上边走边斟酌犹豫了半天，终于决定冒险，潜回丛林街住处，去取出那些自己得之于章先生遗孀处的研究材料。他要再仔细梳理一遍其中的细节，看能不能从某些含意模糊的字眼中找出蛛丝马迹来，跟今天早间偶然得到的重要线索相互参照。
丛林街旧貌依然，并不因为缺少一个黎帆而有任何细微的改变。倒是黎帆重新踏上了这秋意渐浓的街道时，自身变化了许多。现在，满街上走的来来去去的行人中，还有几个能记得起他这个人呢？人与街道，无非是铁打的营盘流水的兵关系。城市和家族之间，又何尝不是如此？吴陵城中富甲一方的范氏，一阵大火后成为传说。现在，连这传说都已成为少数日渐苍白模糊的记忆。这记忆再过些年头，定将会完全消失，连传言都化为泡影了。
黎帆不知道自己这些天的离开，会不会成为街坊邻里们记忆里的泡沫，漫天飞舞，随风而逝。他小心翼翼地接近了自己所住的那幢临街楼房，看看四周有无异样，接着转身进了对面的酒吧内，要了杯红酒，晃悠着酒杯，借机将酒吧、街头以及楼道入口处的情况观察了个仔细。慢慢饮用后，趁着午休时间壮着胆子横穿马路，步履稳健地进了楼道，快步利落地上了二楼，看看前后无人，掏出钥匙来轻轻开了自家的房门，闪入其内，反手再轻轻带上。
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