愿我们一帆风顺，阿杰姆在心里祈祷着
此时，扎莉玛正望着他。她那双大大的紫罗兰色的眼睛里，流露出对他此时此刻心思的理解。
五、向导值得称赞
由于鳄鱼骆驼速度加快到４０公里／小时，他们的戈壁跋涉总共才用了一天的时间。
鳄鱼骆驼尽管样子可怕，但它们的表现证明，它们是体力强壮、具有非凡耐力又十分温驯的动物。阿杰姆甚至还和自已的坐骑建立了感情，给它取了个名字叫“乖乖”。
戈壁走完之后，迎来的是金色大荒原——阿杰姆心里是这么称呼它的。在金色荒原里，他们遇到了一种奇怪的种族——智慧袋鼠。它们给登陆者指引了寻找空投集装箱的地方。这一切是第二天早晨发生的。
精干的骑手队伍已经把那令人心烦、像火盆一样酷热的沙海抛在身后。骑手们现在已经进入了通向南方平顶山山顶的台地。在其中一级台地上，他们发现了一个奇异的建筑物。它有一半埋在地里。形状像一只大鸟的翅膀，其延伸的粗大部分，似乎在演变成“肩膀”。阿杰姆凭想像勾画着这鹰头巨鸟的躯干、第二只翅膀和脚车杆，结果画出的是超级鸟——非人类智慧生物的代表，妖魔机器人飞船的主人。
阿杰姆此行之前，上级曾向他展示过超级鸟和Ｘ种族的相貌，还说这只是根据间接的资料改造而成的。但那时，这些庞然大物的形象并没有给年轻人留下特别的印象。然而现在，他可以全面地来欣赏创造出这等杰作的大自然的想像力了。不过他也明白，这里所找到的建筑未必就是真实的超级鸟的骨骼。
谢利木对这个物体很感兴趣。在没有得出结论之前，他久久地徘徊在它中空的躯体之内，又从外面仔细地观察了它的翅膀。
“无疑，这物体并非来自我们的空间。这机器的比例与我们的‘黄金分割’相去甚远，也许这是Ｘ种族飞船的残留。真遗憾。”
“为什么遗憾？”阿杰姆疑惑不解。
“这结论只是我自己的思考而已，尚未……”
“但为什么这是Ｘ种族的飞船，而不是超级鸟的呢？您本来已经断言过，Ｘ种族是蠕虫嘛。可那里似乎还露着一只翅膀呢……”
“如果真要放开来想，那么你无论如何也是不会否认的。”谢利木迟疑了一下，“我不过是从逻辑上来推断而已。机器人的飞船是属于超级鸟的，可是Ｘ种族追上了它，既然飞船现在还在南极沼泽里，那在这里长眠的必定是Ｘ种族的机器。符合逻辑吗？”
“片面。”阿杰姆想了想，一边看着扎莉玛，扎莉玛此时正提心吊胆地斜着眼看那１００米长的“翅膀”，一边继续说，“如果飞船有几只小船，并来得及弹射出一两只来呢？或者像我们的‘子母船’一样，可以分离成几艘独立的舰只来呢？”
“有道理。”谢利木怀着尊敬的心情看了看阿杰姆，然后点点头，一板一眼地说，“你的脑袋瓜真灵。完全有可能是这样。但从另一方面考虑，已赶上逃跑者的一方也不可能没有预见到对方的意图。因此……”
“嗯，她这是上哪儿去？”阿杰姆打断了谢利木的话。
谢利木举目望去。
扎莉玛骑着鳄鱼骆驼奔向一座缓坡的小山丘，山丘上是一个很高的平台。扎莉玛最后在一堆石头后面停下，身子俯向地面，但并没有离开鳄鱼骆驼。
“那里有人。”谢利木说完，便催促自己的鳄鱼骆驼快跑。
阿杰姆跟上同伴时，看到了一个动物。它们的样子像大袋鼠，足足有一米多高，后足直立。它们有着现代人类的手臂和聪明的黑眼睛，穿着金属制的闪光背心，背心的式样就像铠甲。
又看到一个骑大鳄鱼骆驼的人，“袋鼠”便胆怯地堪到石堆跟前。那石堆下面有一些地洞。
有一只“袋鼠”叽里咕咯地说了些什么。扎莉玛看了看阿杰姆，笑了笑，然后用它们的语言回答了袋鼠。
“它们是什么？”阿杰姆轻声地问。
“吉尔希基。”谢利木心不在焉地回答说，”极地的新一代智慧生物。在非人类智慧生物之间的争斗之后，这里的人都消亡了，但是据说，这块圣地并没有荒芜。这个星球是智慧生物的源泉。这种源泉已经被程序化，像我们地球一样能够实现人类文明的再创造。”
“他们在谈什么？”
谢利木转身用扎莉玛使用的语言向她问了这个问题，扎莉玛用同样的语言回答了。其中有些词语阿杰姆已经能听得懂了，但要把整个意思串起来，他还办不到。
“他们警告说，要提防带‘开火棍’的坏人。不久前这里来过匪帮。许多吉尔希基都被打死了。”
“他们也许知道，集装箱落到什么地方吧？”
谢利木跟扎莉玛说了，而扎莉玛又去问吉尔希基人。长着聪明、猴子般嘴脸的“袋鼠人”忙乱起来，其中一个滑稽地用有黑色脚掌的腿尥了一阵蹶子，然后钻进洞里，不一会儿带出了另一个“袋鼠人”。它们唧唧喳喳地叫嚷着，转向向导，没打任何手势，看得出它们并不会打手势。
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