“那个战友会名册，在什么地方可以见到呢？”
“在厚生省有全国的战友会名簿。到那儿查阅，要寻找有关防疫给水部，不就容易了吗？”
“太感谢了！”
“可你为什么如此热心于此呢？”
尾形露出谜惑不解的神色。
“是的，要想干出点什么，就非得钻进去不可。”
原田苦笑了。
出了资料室，向厚生省走去。
这时的厚生省，已是黄昏时分了。
原田得到了一个人的住址。
——户恒保道。
是世田谷区“世田谷成人病医疗中心”的院长，原兵籍是陆军第五一八师团的军医少佐防疫给水部部长，战败后从西加罗林群岛的佩累利乌岛复员。
原田给户恒院长挂电话说希望会见，户恒昕说原田是医师，就答应了。
晚上八点，原田拜访了户恒的宅邸。户恒住在经堂侥高级住宅，是座相当豪华的宅邸。
被引进会客室。
户恒进来了，年龄六旬，体魄矮小，容貌和蔼而略带微笑。
“请坐，和您见面很高兴。听说您想知道战争中的事情，是吗？”
“先生曾是五一八师团防疫给水部部长吧。”
“是的。你知道得很清楚。”
“在厚生省调查时得知的。”
“是吗？”
户恒的身体深深凹进沙发，作出一种不拘礼节的姿态。
“现有一事相求。我想调查一下设在库拉西岛那座热带传染病研究所的真实情况。”
“哦，哦。”
“《饥饿岛》一书作者——N报社的尾形先生您知道吗？”
“知道，因为买了这本书。”
“从那位尾形先生开始，到防卫厅战史室、厚生省、南言派遗军的军官们，我逐步进行了调查，可都不知道热带传染病研究所的情况。现在的情况怎样呢？在研究所服务的军队名册没有。就是说，研究所从战史上被抹掉了。那么，作为当时第五一八师团防疫给水部部长的先生您，不会不知道吧？……”
原田中断了谈话，窥视着户恒的表情。户恒的面部神色并无特别的变化。
“是库拉西岛的热带传染病研究所吗？有关那个研究所的事，连我也不太清楚。”
户恒衔着烟回答。
“您不知道？”
“是的。传染病研究所。确实是归我们防疫给水部管辖。可是，那个研究所是例外，指挥系统不同。”
“那么，照你所说，那个研究所不是归第五一八师团管辖……”
“是的。我被派遣到第五一八师团防疫给水部，是在昭和十八年底。当时，师团长告之，热带侍染病研究所不在管辖之内，所以不过问。”
“不过，那一带的岛屿是五一八师团的守备区域吧？”
“是的。”
“这么说，那是陆军的直辖组织……为什么……”
“我想不是吧！”
回答好象并不自信。
“那种直辖组织，在陆军中有吗？”
“我实在是……”户恒摇摇头。“按照常识，应归南方派遣军医务局所属，或者是陆军省直辖吧？关于这些，我就不清楚了。可是，难道连记录也没留下吗？”
“是的，无论什么地方，都没有库拉西岛那个研究所的记录。”
“真奇怪……”户恒歪着头。“虽然不能认为那是个重要的研究所……”
“当时的五一八师团长现在还在吗？”
原田认为，倘若是师团长，那也许知道。热带传染病研究所是否归归陆军省直辖，目前尚不明了。但这是极其机密的。这一点可以肯定。姑且认为师团长也不知道内情，可指挥系统是一定知道的，从那儿也许可以追溯。
“师团长在战后病死了。并且，师团参谋长等主要军官在对盟军的登陆作战时也都战死了。反正，那是一个随着战局的恶化而临时拼凑起来的师团，所以师团的番号数字大，正常的兵器没有，有的士兵连训练都没有参加过就上了战场。”
“是这样……”
原田有气无力地点点头。
“那么说——不，这事对你有什么用处吗？……”户恒比较客气地问。“我因为防疫给水部的工作关系，曾调查对库拉西岛。那时，从配备给库拉西岛守等部队的军医那里，听说过一丁半点的那个研究所的事。”
户恒向空中近眺。
“是什么样的事呢？”
“我记得大概是在昭和十九年去的岛上。当时，盟军的蛙跳作战已经开始，马绍尔群岛的库泽林刚失守。战局急转直下，库拉西岛的饥饿状况日益严重。那个军医说，守备部队没有补给物资，士兵们认为研究所内当然储备有粮食，因而引起骚乱。那军医问我，那个研究所到底是研究什么的。”
“……”
“问题在于，士兵们怎么会认为研究所储藏粮食，这是什么道理？”
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