“但是，参拜‘天狗吊’的还有其他很多人啊，为什么她就从那么多的人里面盯上了盛田操子呢？”
“具体情况也只能靠想象，说不定操子留下了什么特殊的有规律性的痕迹吧。也就是说并不是只有一次，而是好几次都留有相同的某个非常明确的特征。”
“所以才会给朔美留下印象啊。会发现这个特征，说明朔美本人也去参拜过好几次啊。”
“这是当然的。朔美感到这个人原来也是认真的啊，于是就想办法跟对方联系上。”
“怎么联系？”
“这也只能靠想象了。比如在‘天狗吊’的物品上做上什么记号，把联络方法什么的传达给对方之类的，当然前提是不公开双方的真实身份。”
“这个时候，交换杀人的计划已经进入开始阶段了啊。”
“是的。如果计划有进行实施的可能性的话，一直到最后都一直保持双方身份的隐秘才是贤明的判断。明明是合作者，但是两个人之间却没有任何接点，没有任何利害关系，在此基础上，再有确实的不在场证明的担保，这才是交换杀人最大胆的地方，也是最大的好处。于是两个人就隐瞒着自己的真实面貌，开始了联络。”
“她们是怎么联络的呢？啊，我问得也嫌烦了，反正这也是只能靠想象了吧？”
“是的，比如说，用树洞做联络用的邮箱，写下交换留言什么的。”
“啊，原来如此。”
“想要杀害对象的身份，以及自己能安排的拥有确实的不在场证明的时间日程，通过交换留言，计划得到稳固。”
“理论上来说我大致明白了……只是。”祐辅揉了揉眉头，“只是，这种事真的可能吗？互相连名字都不知道，脸都没有看到过，跟这样的人合作交换杀人什么的。就算带着半开玩笑的心情约定好，真的能够在关键时刻付诸实施吗？”
“这就要看她们两个人到底有多么认真了。又或者是，在交换留言的过程中，被常与神社所酝酿出来的妖气给感染了……”
“总之，按顺序先是由朔美杀害盛田，但是她却搞错了对象，导致了曾洋的死亡。”
“这出乎意料的情况应该会让操子非常困扰吧，发生这种紧急事态时的联络方法一开始应该也准备好了吧。朔美留下话说把杀害盛田的计划延后，总之鲤登明里那里先拜托了，就跟未婚夫一起去欧洲旅行了。”
“在此期间，操子将鲤登明里杀害，然后为了保险起见，就又杀了一个人。”
“因为操子必须警戒曾经失败一次的朔美会中途卸梯子的危险性。所以，她就又把明濑杀了。在平衡了双方的负担的同时，也暗示了自己的觉悟。”
“觉悟啊。就像是：如果背叛自己的话，下场如何我可不知道哦，这样？”
“应该是吧。但是，实际上接收到操子所传递的信息，感受到她的觉悟的重压的朔美，悄悄地改变了行动方针，反正不得不再杀一个人，那么还不如不杀盛田先生，而是把操子杀了对自己才最有好处。”
嗯？祐辅稍微困惑了一下，马上就想通了，好像忘了动筷子一样，不断的点着头。
“反正碍事的鲤登明里已经死了，自己已经没有必要去杀盛田先生了，那么还不如把操子杀掉灭口，把交换杀人的计划永远埋藏在黑暗中，自己才能一直出于安全圈内。当然，这个时候，芳谷朔美还不知道跟自己共谋的就是盛田操子这个女人，只知道是想要杀死盛田先生的某个人。”
“但是，就像操子不知道朔美的名字和家庭住址一样，朔美应该也不知道操子的真实身份啊？”
“这时候就又用到了作为联络邮箱使用的树洞。朔美在那里写下想谈一下关于下一次杀害盛田的计划的留言，然后躲在暗中监视着来确认留言的操子。”
“虽然来常与神社参拜‘天狗吊’的人很多，但是会使用树洞的只有自己的合伙人，所以朔美很容易就能分辨出来。”
“就是这样。发现了取出自己留言的对象后，跟在她的身后，一直跟到洞口町，于是朔美——”
“冲到房间里，想要杀死操子，但是却遭到了操子的反击。”
“说起来，自己正当防卫杀死的女人，其实就是跟自己合作交换杀人计划的合伙人，我也不清楚操子当场有没有察觉到这点，不过最后她总算是发现了。”
“因为她把尸体遗弃在了常与神社。”
“是的，对操子来说，眼前倒在地上的尸体跟自己的接点只有‘天狗吊’，要马上选一个地方去遗弃尸体，除了那里也想不到其他地方。”
“凶器是什么呢？”
“恐怕抵抗中的操子无意之间抓到的东西，那么当然是在盛田家的某个东西吧，具体是什么就不知道了。”
“会想办法把那个东西藏起来吧——不，说不定早就处理掉了。”
“如果被害者有出血的话，室内应该能检测出鲁米诺反应。问题就在于，要拿到对盛田家进行搜查的搜查令所需要的材料到底能不能集齐了。不过，这是专家需要考虑的问题，交给警察就行了。”
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