“别介意，我只是问问，”他对她说，“这就说正事。你能穿上衣服马
上来办公室吗？你穿好衣服我给你叫辆出租车去接你。”
“我现在就穿衣服，”他回答道，“我是花点儿时间打扮打扮，还是就
穿上衣服？”
“最好把自己打扮漂亮些，”她回答，“但不要花太长时间。”
“就这样吧。”她说完把电话挂上。
梅森接着给出租汽车公司打电话要了一辆出租车去接德拉。然后他离开
打电话的这家通宵商店，钻进汽车，疾速向办公室驶去。
他打开电灯，拉下灯罩，开始在房间里踱来踱去。
他就这样前前后后、来来回回地踱着步子，双手背在后面，头朝前伸着，
身体稍稍前躬，样子像是关在笼子里的老虎。他有点儿烦躁不安，但能有所
控制。像一个角斗手被逼到一角，凶狠异常，却不敢做出一个假动作。
门上响起钥匙的声音，德拉·斯特里特走了进来。
“你早，头儿，”她说，“你确实守时啊！”
他摆手让她坐下。“这”，他说，“还只是一天繁忙工作的开始。”
“怎么啦？”她问，不解地看着他。
“出人命案了。”
“我们又有委托人了？”她探询道。
“我不知道。我们可能要扯进去。”
“扯进去？”
“是的。”
“是那个女人。”她忿恨地说。
他不耐烦地摇摇头：“但愿你摆脱那些想法，德拉。”
“可毕竟是正确的，”她固执地说，“我就知道她有不可告人的事，就
知道有麻烦事缠着她。我从来就不相信她。”
“好啦，”梅森烦躁地说，“现在别提这个，听我的安排。我不知道这
里面会出什么事，如果因此我不能继续干下去的话，可能要由你撑着啦。”
“你什么意思呀，”她说，“你不能够？”
“别介意这个。”
“我当然介意”，她说，眼睛瞪得大大的，语气充满了固执与忧虑，“你
有危险。”
他没理睬这句话，说：“这个女人自称是爱娃·格里芬。我曾试图跟踪
她，可没跟上。后来，我开始和《轶闻纵览》较量，想弄清楚谁在幕后主使。
结果发现是一个叫贝尔特的人，他住在榆林大道上。你在今天的早报上会读
到有关这个地方和这个家伙的新闻。我去见过贝尔特，发现他是一个挺难对
付的人。我在那儿的时候，碰见了他的妻子。而她不是别人，正是我们的委
托人。她真正的名字叫爱娃·贝尔特。”
“她要干什么？”德拉·斯特里特问，“欺骗你？”
“不，”梅森说。“她有了麻烦。她一直和一个男人约会，她丈夫现在
却跟踪上了他们。当然，他跟踪的是那个男的，而且，并不知道那女人是谁，
他最终的目的是要把那个男人在报纸上曝光，当然最后那女人的身份也会暴
露出来。”
“那男的是谁？”德拉·斯特里特问。
“哈里森·伯尔克。”他语调慢慢地说。
她眉头拱起，默不作声。
梅森燃起一根香烟。
“哈里森·伯尔克对此作何打算？”她过了一会儿又问道。
佩里·梅森打了个手势。
“他是那种往信封里装点儿钱来打发事情的家伙，今天下午信使送到办
公室来的就是他的钱。”
“哦。”
接着是片刻的沉默，两个人都在想着心事。
“那么，”最后她说，“明天的报纸会说些什么？”
他以平淡的语调继续道：“昨晚我上床睡觉后，大约午夜的什么时间，
爱娃·贝尔特给我打来电话。我想是12 点30 分。天正下着雨。她要我出去
到一个杂货店那儿接她。她说她遇到麻烦了。我去了，她告诉我有个人和她
丈夫争吵最后开枪杀了他。”
“她认识那个人吗？”德拉·斯特里特轻声问。
“不，”梅森说，“她没有看见他，只听见他的声音。”
“她听出那是谁的声音了吗？”
“她认为她听出来了。”
“是谁？”
“我。”
德拉直勾勾地盯着他。
“你？”
“不，我在家里，正在床上睡觉。”
“你能证明吗？”她问，声音镇定。
“老天爷呀，”他烦躁地说，“我就是没有一个证明我不在犯案现场的
证人跟我同床呀！”
“这个卑鄙下流的婊子！”她更加镇定地问，“然后怎么了？”
“我们去了那儿，发现她丈夫死了。地上有一支32 口径柯尔特自动枪。
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