古奇突然歪起头像是在倾听什么，他的啮齿也看不见了。
紧接着一阵精神上的极度慌乱席卷了亚行星上的这个大厅，蒂夫和他的朋友们被可怕的恐惧所控制，只有古奇及时封闭了自己的大脑，未受损害。当他们感到已经无法承受的时候，这股冲击波就像来时那样突然消失了。
“这是怎么回事儿？”蒂夫筋疲力尽地说道。
过了好一会儿，古奇才能够回答他：“出了非常可怕的事情。跳跃人在这个星球上放了一把原子火，现在毁灭性的火势正在蔓延，刚才我们所经历的就是‘半睡眠者’绝望的恐惧。”
大家都惊骇地面面相觑。
“原子火？你是说跳跃人想毁灭这个星球吗？”蒂夫问。
“是的。”古奇回答，“这个星球消失了。但是纵火的奥尔甘斯是这场灾难的第一个牺牲品。我们所经历的极度慌乱也波及到他本人和他的全体船员，使他们丧失了行动能力，不能起飞，所以在炸弹的爆炸中丧生了。但‘半睡眠者’并不是故意让那些毁灭这个星球的人和他们同归于尽的。”
古奇沉默了，它能够窥测到奥尔甘思临死前绝望的痛苦，它还由此而得知，除了已经丧命的“ 奥拉号１１”上的全体人员以外，只有“艾茨２１号”上的跳跃人掌握了地球的方位数据。罗丹对于这个情报将会非常感兴趣。
蒂夫显然受到了震撼。他俯身再次观察‘半睡眠者’，这个种群中一个特别大、特别漂亮的标本引起了他的注意。突然他感觉到这个生物要同他说话，他的脑子里像是有一种小心翼翼的感觉在探索他的意识。
“你们不是坏人，”‘半睡眠者’无声地说道，“你们也不知道这个星球上有居住者。你们的敌人要消灭你们，为此他们不惜毁灭我们这个星球。”
“他们已经得到了惩罚。”他嘟嘟哝哝地说着，自己也知道这种安慰根本没用。他看到两个姑娘和胡姆普一动不动地站在那里听着，他们肯定也同样听懂了这无声地话语。
“是的，他们死了。但是我们这个种族也灭亡了。没有人能熄灭原子火。‘半睡眠者’——这是你们对我们的称呼的历——史终结了。”
“如果我们的飞船来了，如果我们能够得救，我们愿意带你们一起走——至少能够做到使你们这个种族不会灭亡。”蒂夫说，并且深知，如果罗丹不能及时赶到，不仅是这些奇特的生物，他和朋友们也全完了。“但无论如何我们不能放弃希望。”
“蒂夫！”菲利茜塔丝打断了他，她什么都听懂了。“我们无论如何要抢救一些‘半睡眠者’。如果罗丹及时来了，我们就能够保证他们不会灭绝，以后我们肯定能找到一个无人居住的星球，让他们在那里重新开始生活。”
蒂夫点点头，低头对‘半睡眠者’说：“你听到了吗？我们要拯救你们这个种族。但这对你们大家都是一个很困难的决定——因为我们只能带走你们中间很少的一部分。”
大厅里又是一阵慌乱的情绪，但红色郁金香的思想压下了恐慌：“我们都想活命，但种族的继续生存比我们个体的存亡更重要。我会确定同你们一起走的１０对。”
“走？”蒂夫疑惑地问。
“我从你的思想里得知你们有箱子，这个箱子足以装得下我们挑选出来的人。它们不沉，你们的小朋友古奇完全可以用它罕见的方式把它们运走。以后，也许是在几千年之后，我们的后代为感激你们，会成为泰拉纳人的义务同盟者。”
“你们吸入二氧化碳吗？”蒂夫问。
“是的，同时呼出氧气。”红色郁金香证实道，“但只有在有阳光的时候，或者是在有人造太阳照射的漫长冬天里。”
“你们与泰拉的植物是近亲。”蒂夫解释说。他看到菲利茜塔丝正从一个又一个岩洞中，非常小心地从地里把一株株郁金香挖出来。这些花的根都非常长，它们一离开土地就立刻蜷缩起来。
“它们至少可以有个安身的地方。”一直在同他们说话的‘半睡眠者’无声地说道，“它们很多天里将没有水分和养料，但如果不受到极端的损害，它们不会死的。”
“如果我们得救，它们也会得救。”蒂夫郑重许诺。
这时菲利茜塔丝已经从土壤里挖出了５０棵植株，并把它们都捆扎好。多数当事者的眼睛都闭上了，不忍目睹。但他们四个人又重新感觉到强烈的心慌意乱，心绪像海水一样被狂风掀起一阵巨浪，狂风过后浪花开始减弱，最后又逐渐归于平静。这是半睡眠者”面对该诅咒的毁灭发出的绝唱。
“原子火烧到我们这里还需要多长时间？”胡姆普问道，他毫不掩饰自己的恐惧。
“我估计还有两天的时间。”古奇说，“但我们绝不能在这里等两天，因为几个小时之后，北半球冰雪融化后的洪水就会把这里淹没。我们必须到山顶上去，在那里水淹不着我们。但我首先必须把金属箱子运过来，把‘半睡眠者’装进去，然后我再把你们分批带出去。”
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