尼森的喊叫引起了他们的深思。
“我的天哪，这是什么？”
他们为了观察爆炸曾对火箭的飞行进行了跟踪。现在他们猛地转过了身，盯着飞船的残骸。
弗雷特看到有东西从外皮上脱落了下来，慢慢地落到了月面上，并在飞行中变成了灰尘。当他理解到发生了什么之前残骸的多一半都变成了灰尘。德灵豪斯叹息着。这使弗雷特又陷入了思索。
“请您不要动！”
尼森答道：“是，长官。我在等着。”
我的天，弗雷特禁不住想到，我们攻击错了！
地球这时对阿尔孔人的武器已经很了解了，以至于弗雷特能够识别出他的飞船被摧毁的样式。其微观结构上与使固体分子结合成晶体的场相类似的电场，瓦解了晶体，并使分子游离了出来。剩余下来的只有原来固体组分构成的稀薄气体。
德灵豪斯伸长了脖子凝视着这被摧毁的过程。“灰狗号”的外壁瓦解得什么也没有剩下。整个过程持续了四五秒钟。失去了支持的反应堆、喷嘴和燃料箱都滑到了月面上。
弗雷特屏着气息看到坠落下来的部件没有再受到攻击。当沉重的反应堆晃晃悠悠地停下来的时候，他开始相信这个奇迹。轰击停止了！
“尼森！”他说话的时候声音弱得上尉刚好能够听到。“到这里来！”
就在这时，一个黑影来到了阳光普照的平原上空。少尉惊叫地转过身，被吓得一瘸一拐的。
然而这只是球形飞船在开始着陆。
尼森在三个季度前曾经看到过它。那时他和弗雷特一起曾攻击了其残骸就在他们面前的那艘巡航飞船。
“真大！”他害怕地说道。
弗雷特望着球形飞船。好像他的心情重新又平静了下来。“好吧，我们过去道歉吧！”
罗丹看见了三个人在越过布满飞船残骸的平原。距离近得可以同他们用头盔麦克风来交谈。
“请你们保持理智，”罗丹严厉地命令着，“放弃一切无意义的做法！”
“好的，罗丹，”过了一会儿传来了弗雷特的回答。“我们会像您对三名被搁浅了的宇航员所期望的那样理智。”
罗丹在听到这个声音后突然惊呆了。
“是谁？是您，弗雷特？”
“是的，是我。”弗雷特低沉地叹息着。
“是谁和您在一起？”
“尼森上尉和德灵豪斯少尉。”
“好。你们请进来！”
罗丹认识尼森，而对德灵豪斯他却从来还没有听说过。
他转过了身，因为他身后有什么东西发出了沉闷的响声。是托拉。她激动地把床折了起来。
“弗雷特！”当罗丹望着她时她说道。“曾经毁灭了我的巡航飞船的那个人！”
罗丹没有让她继续说下去。
“弗雷特不是单独的一个人。整个罪过不能由他来承担。如果想一想他只是执行命令的话，就根本不能由他来承担。”
托拉的眼睛里喷出了火焰。
“您同这些人有什么打算？”
“将他们带上，您是怎么想的？”罗丹干巴巴地说道。
“不行！我不允许！我是巡航飞船的机长！”
“巡航飞船已经不存在了！”
“这艘子飞船是巡航飞船的一部分。我们不会让这些人上飞船！”
愤怒起来她似乎并不怀疑这件事情已经作出了决定。
然而却还没有结束。所有在场的人都不能眼看着这种感情不管，而变成一场非常特殊的斗争的见证人。
罗丹转向了布尔。
“布利，打开甲空气闸门！”
“照办！”
托拉已经转过身去。当她听到了罗丹的命令时又转过身来。“我已经说了……”
“您说的我并不感兴趣。”罗丹答道。
“这三个人不能上我的飞船”，托拉急忙说道。“我想，我表达得够明白了。我禁止……”
“您不能禁止。”罗丹语气柔和地劝着。
托拉还想说的余下的话变成了嘟嘟囔囔的声音。她失望地耷拉下了双肩。
克雷斯特站了起来，拉着她的胳臂把她带出了指挥中心。
罗丹皱起了眉头。布尔叹息着。
从外面过道里传来了啪嗒啪嗒的脚步声。弗雷特那高个子的身影出现在了门口。
“您面前看到的是一个非常后悔的人，先生，”他对罗丹说道，“他因为误解而请您原谅。”
“什么误解？”佩利问道。
“我们把你们当成了个体变形者的飞船，并曾试图将它消灭。”
“为什么你们对我们的呼叫不回答？”罗丹问道。
“我们不知道您呼叫过我们。我们的火箭在着陆时断裂了。所有的发射与接收设备也都完了。”
“你们想在月球上寻找什么？”
弗雷特垂下了目光。
“你们可以给自己以回答，”罗丹愤怒地继续说道。“你们恐怕是要到巡航飞船的废墟中去搜寻，看一看你们能不能为北约的总参谋部弄几件可使用的武器，不是吗？”
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