“醒醒！”他喊道。“醒醒，真见鬼！”
罗丹在半睡状态中去摸开关，并将开关按了下去。
“有什么事？”他嘟嘟囔囔地说道。
布尔轻松地喘了口气。
“我还以为你根本不再会……”
“别瞎扯！我还想睡觉呢。”
“我观察了一下。”布利激动地报告着。
“怎么啦？请你录到带子上让我安静会儿。”
“不行！”布尔喊道。“海豹从海里爬上来了，都聚集到了山顶上。这你一定要看看！”
罗丹惊讶地摇着头。
“海豹？什么海豹？”
后来他想起了布尔前一天的报告。
他叹息着从床上爬了起来。
“那好吧，我过来。”
他没有用很多时间去洗漱。他给自己点了只烟来到了指挥中心。
布尔张着嘴坐在屏幕前激动地在向罗丹示意。
罗丹看到他操纵着一个带画面放大器的光学探测器。这样，他便将实际上距离八公里的山顶小高原拉到了近前，以至于所有的细部都可以看得很清楚。
这座大约有五百米的高山的绵延很长的山坡和山峰本身在土壤结构上似乎与环形山的土壤没有什么本质的区别。灌木沿着平缓的环形山壁向上生长，越过了山坡后才变得越来越稀疏，最后让山顶完全裸露了出来。
罗丹先看了看表。时间是一百九十六点钟。布尔接替了托拉正在警戒。
然后他观察着屏幕。布尔想解释解释，但他摆手拒绝了。
在山顶高原上运动着许多形状怪异的动物，它们与海豹并不太像，但据布尔的描述它们应该是通过鳃呼吸，而且生活在水里的真正的鱼类。令人着迷的是它们的运动方式。似乎有什么东西可以使它们总是同时都二下子做同样的跳跃。
“你怎么看？”布尔问道。
“你说它们实际上是真正的鱼，不是吗？”
“是的，它们有鳃。而且据我们观察，它们从未浮出过水面。”
罗丹点着头。
“大概是一种肺鱼。”他思考着说道。
“天哪，你对它们如何呼吸这么感兴趣？我却更想知道它们搞了一个什么样的游行！”
“这没有什么特殊之处，类似的事情在地球上也有，比如松鸡的发情。”
布尔摇着头。
“我从来没有看见过松鸡发情，但我确信它们不会像上面那些动物那样以同样的节奏互相围着跳跃。”
罗丹梳理了一下自己的头发。
“你说得不完全对。”
可是所有的疲惫感却突然都消失了。
“去，拿两套个人飞行服来！”
布尔笑着跳了起来。
“这个时刻终于来到了！”
罗丹坐到了可视电话机旁，呼叫着克雷斯特。克雷斯特本来应该接替布尔进行警戒的。罗丹向克雷斯特通报了布尔的观察情况以及他们要悄悄地靠近那些海豹以便从近处观察它们和抓获一只的想法。
克雷斯特赞同这个意见。当布尔和罗丹穿上了他们的个人飞行服时，克雷斯特已经踏进了指挥中心。
“您对敌人侦察的顾虑突然消失了，不是吗？”布尔问道。他这时已经打开了外闸门。
罗丹摇着头。
“第一，我没想在树冠上空五十米处运动。第二，那个山包在这种情况下确实给了我们足够的保护。”
布尔没有再提出异议。
他们紧贴着丘陵罗丹的山梁慢慢地滑行了过去。带着针式辐射器，而布尔却带着一具重一些的解体枪。
夜是黑暗的。观察屏幕上清晰的图像与他们现在所看到的一片黑暗之间的差别，起初使得他们有些不知所措。然而即使在封闭的金星云层下仍然还有个别的折射过的光线。随着时间的推移，他们的眼睛已经适应了这种不足的照明。
他们在一刻钟内飞了八公里。他们运动得不太快，以至于并没有惊吓住那些海豹。他们观察了几分钟之久。海豹有大约一米高。它们通常像真的海豹那样运动着，也是同时靠尾鳍和侧鳍运动。但有时在它们跳舞的时候它们却能用侧鳍来支撑着身体和靠尾鳍待上半分钟。它们的样子很滑稽。很难想象它们在攻击时会构成对人的威胁。
布尔所说的游行突然结束了，连过渡阶段也没有。一下子笼罩了山顶小高原的寂静中，罗丹想起了这些动物本身，除了他们的鳍在金星表面上发出的沙沙声之外，到现在为止没有发出过任何声音。他们似乎是一个沉默的群体。
它们现在显然已准备开拔了。罗丹示意地推了布尔一下。他们从它们的隐蔽处后面站了起来，冲散了海豹的队伍，跳跃了两三次就赶上了那群海豹。动物立刻作出了反应。其中绝大多数吓得从山的较陡的那一侧山坡迅速跃了下去。有几只海豹却试图到黑暗一侧的地方寻求保护。只有一只跑得不够快。布尔和罗丹同时去抓。
奇怪的是海豹并不反抗。它仰卧在那里一动不动。又大又聪明的眼睛眯缝地看着这两个人。
“注意！”罗丹说道。“可能是装死。如果我们不注意，它会跳起来跑掉的。”
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