“请您把我看成一个有时问自己有什么权利把自己称作美国航天部队首长的、很天真的人，”庞德尔尖刻地说道。“我们有很可怜的火箭。您有光一样迅速的空间飞船。不可理解！结构扫描仪是什么？”
李斋东客气地微笑着。外面响起了可怕的轰隆声，这声音变成了摧毁力很大的嗡嗡声，最后变成了隆隆的声波。庞德尔知道这个，只是不知道有这么强的声音。
“在两名阿尔孔人指挥下的‘好望号’起飞了，”亚洲人附带地解释着。“您知道在月球上被摧毁的巡航飞船的子飞船吗？”
“子飞船！”庞德尔叹息着。“先生，对于我们来说直径为六十米的球形飞船已经是一个庞然大物了。结构扫描仪是什么？”
“这是阿尔孔人的一种直接测量和确认正常空间内四维结构变化的定位仪。用它可以测量万有引力的偏移。由于万有引力是高层次超空间的一种能量形式，所以这种定位仪可以直接进行工作，也就是远远超光速地进行工作。当这些定位仪发出信号时就是大约五十光年半径的范围内的什么地方的结构性空间弯曲发生了震动并被暴力所击穿。根据我们的经验，这只能意味着某艘空间飞船的超光速的超级跳跃。但如果它发生在这么近的距离内，则使第三势力防御中心突然来了精神。因为不那样就会追究我们的责任，长官！”
庞德尔都瘫了，他一个词也没听懂。
“请您停一下，少尉。我一直是支持您的，起初是凭自己的风险，然后是凭我的政府的正式同意。您走吧，我等着。您会有事情干的。请您不要忘记在这里有一个瘫倒了的人在等待着。”
“如果人类一旦真的统一了，人们会把精确的消息告诉您。目前为了世界和平，还必须将一切权力掌握在第三势力的手里。这样我们便有义务保护我们的世界。请您仔细地考虑我这些话。三大国情报局的首长，最迟过一个小时到达。现在你们必须谅解我们。”
李斋东快速地跑掉了。留下了一个神经错乱了的男子，他的目光就好像在寻求帮助。
他看到了两个人朝自己走来，一位妇女和一个女孩。那位年轻的妇女他认识，对于脸色苍白和大眼睛像冒着火似的那个纤细的女孩他听说过。
“您好吗，马诺利夫人？”他机械地问道。他感到女孩的眼睛在看着他。
他很快地想到了形势。对了，这个小女孩现在一定大约九岁了。贝蒂·托弗利肯定属于第三势力神秘的变异人兵团。
庞德尔咽了口吐沫。他知道贝蒂的父亲在一个原子实验室里工作过。他的基因的变化影响了孩子。只是没有形成畸形，而是使她形成了正常人所没有的非常特殊的精神天赋。女孩有哪些功能，他知道得并不确切。他决定与西方情报局首长谈谈这个情况。庞德尔认为佩利·罗丹培训这样的人不特别好。当女孩猛一转身的时候，他吓了一跳。贝蒂已经站在抗万有引力电梯的闪着光的力场前面。
“您不应该想这个，长官。”好像有一股气流吹过了大厅。
庞德尔又坐到了座位上。这时他知道在他面前有一个会心灵感应的女孩，这是一个能看透他最秘密的想法的人。庞德尔突然不动弹了。
一个幻影飞快地穿过了空间的黑暗。坐在那里进行控制的那个人闭着眼睛，但他的思想却在不断地工作着。
佩利·罗丹快速地越过了月球轨道。在小型空间歼击机机头的前面已经可以看到地球的亮光了。转了方向的场喷嘴向前迎着飞行方向喷射着粒子流。这样，小型的鱼雷形歼击机便以每秒钟五百公里的数值在减速。
罗丹审查着自动逼近装置的数据。在卫星圆形轨道的高度上，歼击机必须达到着陆速度。以超光速工作的超级扫描仪屏幕上出现了一些闪光的亮点。电话的听筒里也传来了片断的单词。在前面射向太空的是人类造出来的东西。坐在歼击机狭窄的高压舱里的也是人类。可视电话的小型屏幕上出现了一个年轻人的脸。他那简短的点头陪伴着微笑。
“德灵豪斯呼叫彗星一号， 第二组在紧急起飞。我们正去哨位。请指示，长官？”
佩利·罗丹将可旋转的麦克风拉到了嘴边。在他的歼击机前，地球已经从什么也看不见而变成了巨大的球体。美洲大陆和太平洋的大部分已经可以看到。欧洲的海岸在黑夜半球的暗影中变得模糊不清。
“没有任何指示，至少现在还没有。请不要作长时间的说明。我已经收到了报告。发出了警报了吗？”
“根据程序做了。下面十分忙乱。”
罗丹中断了联络。
德灵豪斯少校领导的歼击机射入了空间，很快地迎面从开始着陆的飞机旁飞过。过了一些时候，罗丹开始了第一次制动性椭圆形飞行。他围着地球转了一圈，直到闪着光的电能防护罩进入了大气层的最上层。
被强制排出去的白热气团轰鸣着填补了正在俯冲的歼击机后面的真空，就好像一颗陨星在变浓的大气层中被烧毁一样。
罗丹按照阿尔孔人的方式来了一个强行着陆。这时撞击场的投射装置不得不用尽所有的能量将很顽固的气体分子电离，并紧接着将它们推到俯冲体的轨道之外。
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