“那是什么时候的矿山呢？”
皮特记忆犹新地回忆起那次在泰拉尼亚进行的关于犹他州地形的讨论。“但是它没有带来经济效益，所以人们又放弃了。”
“原来如此。”迪福得意地点头。他觉得自己的推测得到了证实，“那么这二十年来这个瓦砾山上没有再长出任何灌木来，这一点您又如何解释呢？”
皮特惊讶地沉默了。他更仔细地看着那个屏幕。然后他又点点头说：“可是这是有些蹊跷。”
“您觉得蹊跷吗？我也是。这在不久以前肯定是一个……”
他突然沉默不语了。他在说话时眼睛一直盯着那座瓦砾山。他的目光偶然转移到旁边那座平原，发现了一个变化：“您看！看那座山的里面！”
就在那座瓦砾山旁边岩石在活动。那是一个直径大约三十米的圆形物体，它正在慢慢地向旁边移动。下面可以看见一个深色的开口，在这开口的深处闪烁着微弱的光。
那是一艘太空飞船。一艘与迪福勒的飞船同一型号的飞船，它与那艘在火星附近袭击过他的飞船同一型号。
还没等迪福勒反应过来，那艘飞船已经开动，升入空中。
迪福勒下达命令：“瑞，请您与‘星尘２号’取得联系，向雷金纳德·布尔汇报。我们去跟踪那艘陌生的飞船。”他把操纵杆放到全速的位置。重力吸收器马上自动打开，中和了突然产生的压力，“皮特，到飞船的火炮台那儿去。”
那艘逃窜的飞船已经到达了外层空间。迪福勒在再次发现那一艘飞船之前必须节省时间。因为它与那艘飞船是同一型号，所以速度几乎无法赶上，但是很有可能跟踪它，并且在两艘飞船都达到高速时与它保持一定距离。
地球很快就被甩在后面，成了一个蓝绿色的地球仪。瑞从中央控制室的信号室走出来，然后坐到迪福旁边的第二飞行员座位上。
他说：“雷金纳德·布尔命令，我们应该确定那艘飞船的目标，那也许是逃跑的头领的飞船。他的怀疑一经由罗丹证实，他就会跟着我们。我应该继续保持接收信号状态。”
迪福透过舷窗看着。展现在他面前的是充满许多奇迹与危险的无限宇宙空间。在成千上万颗小星星之间，有一个小的光点以极快的速度朝一个未知的目标飞去。
当他再看屏幕时，好像是遭到一个打击。
另一艘飞船的距离只还剩五百公里。它降低了速度。
拉斯·楚拜在那个陌生的变异人旁边接近一米的地方显身。那个变异人吃惊地到处乱撞，他像凝视一个幽灵一样目不转睛地盯着那个突然出现的人。
那是一个日本人，正如拉斯第一眼所判断得一样，一个身材矮壮尚且年轻的男人。他的右手拿着一支冲锋枪，但是他没有作出打枪的动作。
拉斯推测，那个男人正等待着新的命令，然而，新的命令并未下达。他处于催眠影响，这一影响剥夺了他个人的活动自由与决策自由。
再向前两米远的地方有一扇门。这扇门是用磁铁锁加固的。他的后面是科学家们居住的地下住房。拉斯几个箭步冲到那个日本人面前，缴获了他的武器。对方的惊讶使他省去了使用武力。他命令那个日本人：“请您打开通向关押科学家的牢房的大门！”
这时候他身后发出一阵杂沓声。脚步声传来，声音也能听到。他转过身来，在昏暗的灯光中认出了罗丹和塔吉娜。他们在此期间肯定已经找到了那个电梯。
拉斯轻松地吸了一口气。他举起胳膊，向他们招手。就在这一刹那间，头领的后催眠命令克服了与他相对的阻力。拉斯看到罗丹和塔吉娜同时举起他们的心理辐射器向他瞄准。他得到一个非常无意义的命令：不要进攻拉斯·楚拜，即他自己。
这一命令当然也适用于那个日本变异人，他同样准备向那个非洲人猛扑过去。他在扑过来的过程中突然停止，惊愕地抓起头，然后因大脑疲劳过度而失去知觉，他慢慢地蜷缩成一团。
拉斯·楚拜头部的压力消失，当他转身时，他看当见那个日本人一动不动地躺在地上。罗丹和塔吉娜走了过来。
罗丹客观地解释说：“同时使用两个心理辐射器确实有点太多。假如我们早想到这一点，那头领就不会从我们眼前溜掉。那些俘虏在哪儿？”
拉斯指着那沉重的铁门说：“在那儿。”
他在进行远距离发功。还不到十秒钟他就又显出原形。他微笑着。
罗丹紧张地看着他，然后不无担忧地问：“拉斯，怎么回事？那些俘虏……”
那个非洲人安慰他说：“但是我想他们还没有意识到他们自由了。”
Ｚ－８２型“捣毁者号”飞船很快接近了那艘迅速逃跑的宇宙飞船。到地球的距离已经超过了一千三百万公里，而且一直在增长。它的速度不是稳定的常数。布利的一次无线电通话说，“星尘２号”已经接到了同样跟踪的命令。至少应该断言那头领想逃向什么地方。
皮特作出沉思的表情：“如果我们想解决蒙特尼一个人，那么我们必须抓紧。”
“瑞，您试一下与与我们前面的那艘飞船取得联系。”迪福勒命令道。
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