尼森坚信，那艘陌生的飞船肯定比“太阳系”飞船落后许多。当“太阳系”飞船经过时，点火系统没有回答。还需要一个指示吗？
尼森下令把所有的能量储备都切换到引力发电机上。“太阳系”飞船的所有定向员都在忙于等待其他对手。可是他们没有发现任何对手。太空的这一位置上只有“太阳系”飞船、“奥拉１１号”飞船和Ｋ－９飞船。
尼森第二次以几百公里的距离在敌方飞船旁边经过，然后让一阵齐射，有意瞄准很差。那艘陌生的飞船马上开始逃避，这一点就使他满足了。它又拐了一个大弯儿，然后继续加速。尼森让“太阳系号”飞船转弯，然后第三次进攻敌人。
正当两艘飞船接近时，他下令：“做好逮捕准备！”
迪福兴奋地大喊：“我们甩掉他们了！”
在指挥台的接收仪器上可以清晰地看到：“奥拉１１号”飞船——一条细细的、发出暗淡光线的线——已经距离Ｋ－９飞船至少有上千公里了。
他们还除掉了其他的守卫。那两个最后的守卫似乎还在飞船的什么地方走着。迪福把他的人分到各个地方，使得那两个跳跃者在接下来的一刻钟内就会撞上他们。
军校学员艾伯尔哈特根据约定占据了定向员的位置。他以其独特的谨慎方式仔细研究着显示数字，最后大喊：“那还有第三艘飞船！”
迪福突然转过身来问：“现在就已经有了吗？在哪儿？”
艾伯尔哈特指着那个发绿色光的屏幕。迪福认识两个快速活动的发光点。其中一个细而长——毫无疑问那是“奥拉１１号”飞船；另一个还只是一个在不断扩大的点儿。
艾伯尔哈特嘟哝着：“那是‘星尘２号’。”他激动地颤抖着。
迪福仔细阅读着方位数值。在迪福读数的那一刹那，那艘球体飞船距离他们大约有两万公里。假如那是“星尘２号”，那么它会在按键屏幕上显示出更大的图像。
迪福没有环顾四周就大喊着问：“超太空接收仪器准备好了吗？”
“准备好了！”有人喊。
迪福转过身来把那个麦克风放好。
“请注意！紧急呼叫！请注意！紧急呼叫！Ｋ－９飞船向地球飞船舰队的所有飞船呼叫！Ｋ－９飞船向地球飞船舰队的所有飞船呼叫！”
他沉默着，然后等着回答。几秒钟之后有了应答。
“这里是‘太阳系号’飞船，我是尼森少校， 我向Ｋ－９飞船发话。我们马上就去接你们，只是还有一点事情要处理！”
奥尔甘斯非常紧张地、颤抖着注视着敌人飞船的行动。
奥尔纳弗一动不动、目不转睛地看着屏幕。
奥尔甘斯嘟哝着说：“这一回可是他们抓住了我们。他们在旁边射击次数已经够多了。”
那艘球体飞船第二次在“奥拉１１号”飞船旁边疾驰而过。又向对方发射了一系列炮弹，再一次没有命中目标。对手现在以大胆的转向行动改变其航向，第三次飞过来。
奥尔甘斯命令炮手们这一回还击。“奥拉１１号”飞船微弱的火力要想损害陌生飞船希望极其渺茫。可是，即便是商人也不会不战而降、束手就擒的。
罗丹非常不耐烦地在等待着。从尼森和Ｋ－９飞船那儿没有任何消息传来。
按照地球时间调好的天文钟（精密记时计）显示着标准时间：１９８２年７月２８日，２１点１２分。
布尔说：“他们一会肯定要和我们通话的。”
罗丹第二次看了看表，然后低头去听麦克风。
“罗丹向迈克克利尔斯发话。 请您做好跳跃准备！我想看看出了什么事情！”
标准时间２１点１４分在Ｋ－９飞船上。
哈姆普说：“机器以６０％的效率在工作。”
迪福回答：“可是这对于保护伞不够吧？”
哈姆普耸耸肩问道：“你需要保护伞干什么？那艘‘奥拉１１号’飞船距离我们几乎有三万公里，此外，招架‘太阳系号’飞船就够它忙了，谁都不会动我们的。”
迪福沉思着点点头说：“但愿如此。我无法想象，那些跳跃人没有……”
一阵尖声的警报打断了他嘴里的话。
一个军校学员大喊：“结构按键！近距离跳跃！”
迪福几乎没有去理睬他。
他说：“这是‘星尘２号’飞船。”
可是定向员向他提供了更详细的情报：“三十个无法认明的物体，间隔３．１０的７次方米，高度为２１，宽度为８９，速度为每秒８．１的１０次方米。我们这一方向的分量为每秒２．５的１０次方米 。”
迪福马上转过身来问：“它们是什么样的？”
“细长的圆柱形。”
迪福大叫：“那些是跳跃入的飞船！马上搭起保护伞！”
哈姆普恼火地说：“能量不够。机器只运行了６５％。”
定向员提醒道：“请注意，有飞船向我们开火！”
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