（可恶，死爱德华！竟然给我看好戏！）
正当托亚在心中放肆咒骂时……
“哎呀哎呀，嫂子就是最喜欢打骨子里可爱的东西了。太接近她的话会遭遇到危险喔，托亚，你要小心为上。”
听到了这样冷淡的冷静的声音。托亚抱着被拯救了的想法，看向声音的主人……另一位男性。
“我是次男罗杰，欢迎光临格莱斯顿家。”
说着典型事务性欢迎词，同时将手伸出的是，这个房间内唯一散发利落气息的男性。
很明显，长男亨利像父亲，三男爱德华像父亲，至于罗杰则相对于这两者，似乎综合了双亲的特性。
遗传自父亲的栗色头发梳理得很服帖，遗传自母亲的湛蓝瞳孔，则隐藏在眼镜之下。
体型虽不像父亲和哥哥那样健壮，但也不算纤弱，也就是所谓的标准身材。五官端正，不算是抢眼的美男子。他全身上下都算是“中庸”……除了那比父亲都还要锐利的眼神。
“啊……请、请多指教。”
罗杰笑也不笑，透过眼镜投以冷酷的视线，让托亚有几分胆怯地回应他的招呼。
等托亚的介绍结束后，女佣们在绝妙的时间点将盛有点心以及三明治的盘子端进房间。
一行人纷纷入座，静静等待杯子被注入芳香的热茶。托亚在爱德华的催促下，也在他身旁的位置落坐。
铺着白色餐巾的桌子上，陈列着以切得跟纸一样薄的面包夹小黄瓜作成的高级三明治，使用大量奶油制成的饼干，以及还温热的松饼。
就在如此祥和的气氛当中，刚刚还很紧张的托亚终于放松心情，开始和格莱斯顿家的家人欢谈起来。
不久，雷纳德就好像看准了家人们和托亚混熟的时机，发出几声轻咳。
虽然这绝对不是威胁的举动，但在座的人立刻停止交谈，端正坐姿。雷纳德的举止和口吻虽然沉稳，但却不可思议地带有魄力。
（这是什么呢？这就是所谓领主大人的威严吗？）
托亚照着在列车上西瓦所教的，伸直背脊坐着，静静等着雷纳德开口说话。
雷纳德一一巡视在座所有人后，将视线落在爱德华身上。
“家人很久没有聚在一起，实在是件很开心的事。让我再说一次，爱德华，欢迎你回来。”
“谢谢你，父亲大人。”
爱德华优雅地以眼神回礼。
不过坐在他旁边的托亚，感觉到爱德华微妙地开始散发紧张情绪。
对谁都毫不胆怯的爱德华，不只十分尊敬父亲，甚至有一点畏惧。
雷纳德静静的用响亮但低沉的声音说：
“那么，一个礼拜之后，终于要举行爱德华的成人仪式了。自从罗杰的成人仪式完成后，至今已经过了十七年，对我们家族来说是久违的盛大活动。”
“那个小小的爱德华终于长大成人了吗？真是光阴似箭呀，父亲大人。”
“嗯，说得没错。出生之后差点哭过头而死的小婴儿，竟然长这么大了。”
不只雷纳德，家族所有人都点头深深赞同亨利的话，让爱德华难为情地扭动身体。
“爱德华，这个仪式的目的是，让格莱斯顿家的男人向领民们报告，在大家的支持下，自己已经平安成人，并表达感谢之意。你要记住这个道理，迎接当天的到来。”
“是的，父亲大人。”
爱德华露出奇妙的表情点头。
“明天开始就得在庄严肃穆地着手进行仪式的前置事宜，原本应该要当事者的你一个人指挥。当初亨利和罗杰也做得很好。”
突然没继续说下去的雷纳德，说了“可是——”接着看往墙边。
“西瓦。”
“啊，是。”
和哥哥一起站在墙边的西瓦，被突然这么一叫，紧张的程度也不输给爱德华，回应的语调显得有点高。
“这次就请你帮忙爱德华。”
“是……”
“父亲大人，这！”
罗杰在西瓦还没回答之前，就用尖锐的声音提出异议。
“什么事，罗杰？”
“打断您说话实在不好意思，但是曾经说过身为领主的儿子，必须要学会如何擅用人力。而成人仪式就是最好的练习场合，也可以说是成人后第一道考验的人，不就是父亲大人您吗？”
“嗯，你说的没错。”
看来，雷纳德早就预期到严格又神经质的次男会这么说，他毫不动摇地点头。
“那么，又是为什么只允许爱德华获得别人的帮助呢？虽说他是么子，但是您要宠他到什么时候呢……”
“嗯，不用那么生气，这并不是偏袒。”
雷纳德苦笑着告诫罗杰，并看着身旁的妻子。雅黛儿露出冷静的微笑，接下去说：
“其实前阵子，有位领民提出一件奇妙的申诉事件。”
“奇妙的申诉？我什么都没听说啊？”
罗杰不满地蹙眉，亨利和菲莉西雅也互相对看。
“嗯，因为是刚刚发生不久的事情。他所说的内容，是现实主义者的罗杰听到，一定会说愚蠢而一笑了之的神秘事件，不过因为他的态度很急迫，让人不认为是他多心。如果想要查出到底是怎么一回事，那这工作理应委托私家侦探进行……所以雷纳德想出一个主意。”
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