西瓦光是搀扶住托亚就快吃不消了,他铁青着脸一句话也说不出来。爱德华也惊讶地不知如何是好,只有至今经历过无数惨剧现场的普莱斯迅速做出反应。他在托亚脚边蹲下,毫不犹豫地剥下腐烂的肉片和毛皮。
托亚脸色惨自如纸,倒抽了一口气。
「这是……兔子。」
普莱斯表情凝重地把毛皮摊在地板上。
「原来如此,可以看出上面还留有类似长耳朵的东西。」
爱德华也绷着脸接近普莱斯,在他身边单脚跪下。
「脚好像被砍掉了,是被杀的。」
爱德华似乎忍着不吐出来,用很微弱的声音说道。
「被你的学长杀的。」
不过普莱斯立刻粗鲁地回应。接着,他从破洞往地板下看的瞬间立刻有了反应。
「普莱斯先生?」
普莱斯把手伸到地板下,把抓到的东西丢到地板上。托亚一看到那东西,就把脸埋在西瓦的胸口。西瓦也好像在寻求寄托般,紧紧抱住托亚纤瘦的身体。
摆满地面的是已经腐败到几乎要溶解的生物尸体。
有的是青蛙、有的是蝙蝠,还有……大概原本是小狗,死状凄惨的尸体。
这些尸体全都有被取走部分身体的痕迹。
「地板底下就算夏天也很阴凉,所以可以减缓尸体腐烂的速度吧。也因为腐烂的速度很慢,所以才会臭这么久……虽然太黑看不太清楚,不过地板底下还有很多像这样的尸体,这就是恶臭的来源。切下必要的部位使用,剩下的就丢到下面。」
普莱斯虽然一直在说话,不过他应该正在竭力克制自己别像爱德华他们一样那么震惊。普莱斯在没人问的情况下就自动掏出所学,不过额头上还是渗出止不住的汗水,他开口问爱德华:
「喂……这是那个麦克弗森干的吧,格莱斯顿?」
爱德华缓缓点头回葸普莱斯的说法。
「不过,他到底是为什么要这么做?」
「我以前听布鲁克说过,有些只有半调子技术的冒名炼金术士……会使用动物的肉或毒草遗有矿物或昆虫,研究如何制造称为秘药的抽取物。然后用那些秘药,赋予人类超自然的力量,或是不留痕迹的杀人。」
爱德华的声音虽然微弱、颤抖到不行,但还是努力挤出声音:
「不过布鲁克说那毫无科学根据,而且不入道……他很难得地用强烈的口气谴责这种行为。我想麦克弗森学长在这里和研究『妖精的舞池』同时进行的……就是这种不入道的实验吧。」
「没错。」
就在此时,他们身后传来男性平稳却凛然的声音。
四人几乎同时转头看向声音传来的方向。
四人……尤其是爱德华感到不可思议地甩了甩头,蓝色的眼睛打从刚刚就忘了眨眼。
逆着光站在小屋入口的男人……身穿白色军服,垂着笔直银色长发,手持镶有散放青色光芒的长手杖。
「麦克弗森学长……」
爱德华反射性地拿出外套口袋里的「光之剑」。
他根本不想伤害这个一直当作兄长般仰慕的克莱门斯。不过,他现在内心里有强烈的意志,那就是得救出好友布鲁克并保护同伴。
(如果是这把可以击退魔物的剑……对现在散发魔物气息的学长说不定也有效果。)
「格莱斯顿!」
「普莱斯,保护西瓦和托亚。」
爱德华说完就握着「光之剑」摆出架势向前跨出一步,克莱门斯也缓缓走近爱德华。
「爱德华!」
忘了左脚被腐肉弄脏的托亚想都没想就要冲出去,西瓦在千钧一发之际阻止他。
「托亚先生,不可以。」
「可是……啊……」
在西瓦手臂中挣扎的托亚突然感到不可思议。
「托亚先生……?」
「奇怪。明明距离这么近,可是现在从那个人身上感受不到讨厌的气息……类似魔物的气息变得非常、非常弱。」
「你说什么?」
西瓦不由得看向托亚的脸。的确,在他怀里的托亚,那凝视着逐渐接近的克莱门斯的眼睛还是黑色的。
「这是怎么一回事……?现在那家伙身上感觉不到杀气耶?」
连站在西瓦和托亚前方摆出保护他们架式的普莱斯,也将手伸进外套里的口袋没拿出来,暂且观看事情如何发展?
爱德华也觉得站在眼前的克莱门斯有种不同的感觉。
(感觉和之前见过好几次面的学长?……不太一样……?现在感觉就像是以前的学长……)
「麦克弗森学长……」
爱德华持剑维持警戒姿势询问。克莱门斯神情憔悴……用很平稳的表情和声音这么说:
「没时间了。格莱斯顿,快杀了我。」
「你在……说什么?学长,你到底……」
爱德华犹疑地询问克莱门斯到底发生了什么事、布鲁克又到底在哪儿。不过克莱门斯却急躁地打断爱德华,用很快的速度说:
「艾文·布鲁克现在没事。」
「什么……!」
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