“翠欣多大年纪？”伊晴问。
“十九岁。”
“正值参加社交季的年纪。”蕾秋说。
“我该如何安排她参加社交季？”麦修咕哝。“把未婚少女送入社交界需要漂
亮的衣裳、合适的请柬、年长的女伴，天知道还需要什么。”
“放心吧，爵爷。”伊晴说。“蕾秋姑姑是社交事务专家，把翠欣交给她就行
了。”
蕾秋的眼睛在镜片后微微睁大。
麦修的目光从伊晴移向蕾秋又转回伊晴，他的如释重负显而易见。“这样的要
求太过分了。”
“别说傻话了。”伊晴望向蕾秋。“怎么样，姑姑？你愿意引导一位未婚少女
度过社交季吗？”
“那会很有趣。”蕾秋兴高采烈地说。“我最想做的事莫过于订购大量漂亮衣
裳而把帐单寄给别人。”
喜欢控制局势的女人的确不简单，三天后麦修在走进他的俱乐部时心想。伊晴
在转瞬间接管了翠欣的问题。如果运气好，他在这一季就可以把妹妹嫁掉而履行了
对父亲的承诺。
他就是在这家俱乐部对父亲许下那个承诺的，麦修一边回想着，一边把帽子和
手套交给年迈的门房。两年前汤姆在咖啡厅缠上他。也许那时他已有预感来日无多，
麦修心想。
“我有话跟你说。”汤姆迳自在麦修对面坐下。
“好的，先生。”麦修在父亲说话时向来很谨慎地维持淡漠有礼的语气。“有
什么不对劲吗？”
“我很担心未来。”
“我们谁不是呢？就我而言，我发现最好的方法就是置之不理。”“我注意到
了，该死！你不负责的态度不值得赞扬。从你大学毕业后就不断地制造丑闻。”汤
姆把手肘搁在扶手上，手指搭成尖塔状，显然是在努力压抑怒气。“但那不是我今
天要跟你谈的事。我想为翠欣预作安排。以免万一我和她母亲有个三长两短时，她
的生活成问题。”
“我相信那种事通常是律师在处理。”
“我已经解决财务方面的问题，翠欣将根据我的遗嘱得到优厚的生活费。但她
母亲和我担心的是她的幸福。”
“啊，是的，幸福。”
汤姆皱眉。“那不是事先可以安排的事。”
“我注意到了，先生。”
汤姆的嘴唇抿成一条细线。“万一雪乐和我出了什么事，翠欣将去雪乐娘家亲
戚那里住。”
“那又怎么样？”
汤姆直视他的眼睛。“万一那项安排出了任何差错，我希望你答应我你会照顾
翠欣。”麦修浑身一僵。“你要我做什么？”
“尽你的责任。”汤姆疲倦地闭一下眼睛，等他睁开眼睛，目光又炯炯有神。
“天知道，你长大成人后一直故意漠视身为我继承人的责任，但你休想逃避这个责
任。翠欣是你妹妹，万一我发生了什么事，你必须负起照顾她的责任。听懂没有？
我要你发誓。”
“你凭什么认为我会信守那种誓言。““你开设赌声使家族蒙羞，后来又远渡
重洋去寻找古萨玛，一直不肯结婚给我生个孙子来继承爵位。甚至有人怀疑卢乔治
的死跟你有关。另外还有谣言说你为了一个有夫之妇在决斗中杀了人。“汤姆握拳
垂击椅子扶手。”但人人都说你从不违背诺言，我要你承诺这件事。“麦修注视父
亲片刻。“我知道这对你来说一定很为难，你一定很爱翠欣。““她和她母亲是我
生命中的阳光。 ““而你每次看到我都只能看到跟我母亲结婚所带给你的阴暗。
“麦修轻声说。汤姆僵住了，他的目光移向麦修头顶的那撮银发。“上帝为证，我
每次看到你都看到我的继承人儿子。”
麦修冷笑。“那一定令你很不愉快。”
“你的所作所为只有雪上加霜。“汤姆的怒气化为凄凉的疲惫。”在我们父子
失和这么多年后，你不会相信这个的，但我真的很后悔在你小时候没有多花一些时
间在你身上。也许我原本可以使用权你变得比较有责任感的。“麦修不说话。汤姆
目不转睛地盯着儿子。“你保证会在我有什么三长两短时照顾翠欣吗？““是的。
“麦修拿起他先前在看的报纸。汤姆皱眉。“你只有这句话可说吗？““翠欣的事
我已经答应你了。”麦修瞄向他。“你对我还有别的要求吗，先生？”
“没有了。”汤姆沉重地缓缓起身。“我对你别无所求。”他停顿一下。“不，
还有一件事。”
“什么事，先生？”
“你到底有没有结婚的打算？难道你真的要用使家族绝后来报复我吗？”
“我为什么要那样来报复你，先生？”
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