麦修突然警觉到她的眼神有异。“伊晴，你该不是——”“柯契斯，我刚刚想
到我的计划也许还有补救之道。”
“不可能。你现在已经跟我订了婚，不可能跟范奈克合伙搭挡。”
“你确实是破坏了我的第一个计划。”
“很抱歉，伊晴，但我觉得那样最好。”
“还没有全盘皆输。”她听若未闻地说。“我刚刚想到另一条计谋。”
“可恶！”
“没错，我现在是不可能跟范奈克合伙了，但身为我的未婚夫，你却可以跟他
合伙。”“你又在胡说什么了？”
“我的新计谋很简单，爵爷。”她给他一个灿烂的微笑。“你去跟随范奈克说
你不愿意冒险独自出钱资助远征队。但是你愿意让他成为你的合伙人。如果他能筹
足他那份钱。”
“我的天啊！”麦修身不由己地感到佩服。
“你看出来了吗？这样的效果跟我原先的打算一模一样。范奈克仍然得组成财
团才能得到他所需要的资金。远征失败时，他仍然会身败名裂。”
麦修不可思议地凝视她。“伊晴，你从不死心、放弃吗？”
“从不，爵爷。我的父母教我要不屈不挠。”
10
“我直载了当地说了，爵爷。”蕾秋在书桌对面瞅着麦修。“我今天来是为了
查明你到底在跟我的侄女玩什么游戏。”
麦修气定神闲地微笑。“游戏？”
“不然你自负盈亏这个‘订婚宣布’为什么？”
“我还以为你会高兴，霍夫人。订婚可以终止她危险的计划。那不是你想要的
吗？”
“别那么有把握事情会这样结束。”蕾秋回嘴道。“你很清楚伊晴是一计不成
又生一计。她已经想出另一个办法来继续进行报复范奈克的计划了。”
“没错，但她的新计谋需要的不仅是我协助，还需要我的完全配合。而我并不
打算配合。”
蕾秋蹙起眉头。“什么意思？”
“我不打算诱使范奈克跟我合伙。就算我愿意，范奈克也未必愿意。范奈克跟
我是天生的敌人而非盟友。镇定一点，一切都会没事的。”麦修安抚道。
“别叫我镇定，你说那句话时，语气跟伊晴一模一样。”
麦修耸耸肩。“事情就此结束，蕾秋。”
“结束？我的天哪！你正式宣布订婚了，柯契斯。你知道那是什么意思。现在
伊晴成了什么？”
“我的未婚妻。”
她生气地瞪着他。“别跟我开玩笑，柯契斯。我们谈的是一个名声已经受损至
此的年轻女子。当你宣布解除婚约时，她该怎么办？”
“我有预感伊晴不会有事的。她不是很足智多谋吗？但我并不打算解除婚约，
而且也不会让她解除婚约。”
蕾秋目瞪口呆了片刻，最后她的唇抿成一直线。“你在暗示你求婚意愿是出自
一片………一片……”
“诚心吗？”
“怎么样？你是吗？”她问。
“你不必如此惊讶，我确实是出自一片诚心。”他直视蕾秋的眼睛。
“你打算跟伊晴结婚？”
“这很令你意外吗？”
“爵爷，尽管你有不怎么光彩的过去和名声，但你终究是堂堂的伯爵。大家都
知道你有惊人的收入和完善的家世。说实在的，你想娶妻时，绝对可以找到出身和
财产都比伊晴更吸引人的年轻女子。”
“你说过由于你的关系，伊晴也算是跟布兰侯爵有亲戚关系。”
“别说笑了。”蕾秋嗤鼻道。“你很清楚那层关系远得不能再远，她根本继承
不到布兰侯爵半毛钱。除此之外，拜她特立独行的父母所赐，她缺乏伯爵夫人应有
的社交技巧。最重要的是，她的名声遭到损害，先是范奈克，现在是你。你叫我怎
么相信你是认真的？”
“我认为她会成为我的理想妻子。唯一的困难是如何说服她相信这个事实。”
蕾秋大惑不角地瞠目而视。“我真搞不懂你。”
“那么你只有信任我。我向你发誓我有意娶伊晴为妻。订婚不是作戏，至少我
不是。”“这算是你著名的诺言之一吗？”蕾秋狐疑问。“据说你会不计代价信守
的那种诺言吗？”“是的。”麦修斩钉截铁地回答。
麦修等蕾秋离开书房后才站了起来，他绕过书桌，走向摆白兰地的茶几，他倒
了一杯白兰地，朝萨玛利斯的雕像举起杯子。
“你知道会很不容易，她现在无意嫁给我，但我比她占优势，我没有她那么多
的顾忌，更没有绅士的本能。随便问哪个人都知道。”
萨玛利斯用完全了解的眼神望着他。只有生活在鬼魂围绕的黑暗里的人才会了
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