电话通了，响了10声也没人接，她继续等，响到20声的时候，刚要挂断，一位女职员接了电话。由香里对她说，找心理学教室的高野弥生。
由香里喜欢打电话。不需要紧张，也不会陷人对方那令人恐怖的感情泥沼。
对方的回答非常生硬，“高野弥生早就死了!”
“什么?什么时候？”由香里感到胃部受到强烈一击。
“地震的时候嘛!”那口气好像是说，连这个你都不知道啊!
由香里谢过对方，挂上了听筒，扑通扑通地心跳了好一阵。
高野弥生死了?跟千寻有关联的人物已经死了四五个了!难道高野弥生也是“矶良”杀死的吗?一般人听说是地震的时候死的，都会认为是房子倒了砸死的，但由香里没那么想。
早饭送到房间里来了，可由香里一点儿食欲都没有。火腿煎鸡蛋一口没动，烤面包只咬了一小口，咖啡倒是全喝光了。
由香里决定到西宫大学去看看。
由香里为什么要打听高野弥生的情况呢?因为她知道高野弥生曾对千寻的临死体验感兴趣。如果高野弥生是专门研究临
死体验的，就会了解被成为体外脱离的现象是否会产生，也会了解从身体分离出去的灵魂是否能杀人。
但是，连高野弥生都死了，问题就复杂了，不过至少应该先弄清楚高野弥生的死因。
由香里从电话簿上查出私立西宫大学在黄林寺叮，又查了，一下地图，大学的具体位置在北郊的被称为西宫市象征的六甲山的西侧。
倒车看来是很麻烦的，由香里就叫了一辆出租车。从司机那里，第一次知道了鹫林寺的读法。出租车先向西奔夙川，然后沿着大泽至西宫的公路北上。爬上一个陡坡之后，公路被分成两半，中间夹着一座草木茂盛的小山，好像中面隔离带患了癌症，反常地膨胀了起来，严重地影响着交通。
“那是一座古坟吗?”由香里问。
“不，那是夫妇岩。”又矮又胖的红脸膛司机说。
“夫妇岩?”
司机为了让由香里看得清楚一些，特意放慢了速度，但由于草木茂密，并没有看见什么岩石。
“这种地方有块岩石，不方便吧?”由香里说。
“不方便着呢。而且还很危险，这一带是交通事故常发地带。”
“那为什么不把它平了呢?”
“好几次都要把它平了，可每次刚要开始施工，建筑单位的负责人不是暴病身亡就是出交通事故。弥先生作祟。”
“弥先生?”
“传说以前这里是蛇神住的地方。”
由香里又一次感到自己对现实的认识含糊起来。在即将进入21世纪的现在，居然还相信这一套，让所谓夫妇岩占去大半边路。但是不管怎么说，如果站在那些人的立场上来看问题的话，停止施工就是合乎情理的了。这样一想，晨光中学的学生们相信所谓“诅咒”，就是很自然的事情了。
过了夫妇岩不久，就是鹫林寺公共汽车站，从车站往右一拐就是西宫大学。大学前边是一个装饰漂亮的环岛，大门附近显得非常清静。从出租车上下来，立刻感到山上的空气新鲜清爽。校园被绿色包围着，这里好像一个泡沫经济破灭之后停建的主题公园或乡间游乐园，跟晨光中学厚重氛围形成了鲜明的对照。
跟晨光中学形成鲜明对照的还有受灾程度。晨光中学几乎看不出受灾的痕迹，而西宫大学至少有三座建筑物受到了毁灭性的破坏。挂着综合人类学系牌子的9层高的大楼是受灾最严重的一座。
大楼的第5层被压垮，从正面看只剩下8层，但从后面看，第5层还存在，6层以上整个向前倾斜，好像时刻都有倒下来的危险。大楼周围拉起了绳子，警告人们不要靠近。根据告示栏上的通知，由香里在一座临时建筑物里找到了综合人类学系。
早上接电话的那个女职员告诉由香里，高野弥生是在实验室里被砸死的。她用怀疑目光看着由香里，心说你问这个干什么。
由香里问:“可是，地震前一天是休息日，而地震发生在凌晨，高野老师为什么那个时间在实验室里呢?”
“你问我，我问谁去呀?”女职员对由香里的提问很反感。
由香里昨天吃了药，感情移入功能还没有恢复，必要的信息都得依靠口问耳听，“那么，高野老师的同事，有没有清楚这件事的呢?”
“这个嘛……真部老师比较清楚。”
“真部老师现在在哪儿?”
“在上课。”
“我能见真部老师一面吗?”
女职员虽然满脸不高兴，还是把真部老师的临时研究室告诉了由香里。这位女职员好像对年轻漂亮的女性很反感。
真部老师的临时研究室在法学系，研究室门上的小牌子上有手写的“真部和彦”四个字，字写得不怎么样。
上午下课的铃声响了，走廊上走过来一个穿着毛衣，腋下夹着教科书的高个子男人。靠墙站着的由香里凭直感确认那就是真部老师，赶紧站直了身子。
走到距由香里3米远的地方，那个高个子男人站住了。
“您是真部老师吗?”
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