“亚瑟爵士必须在约克郡多留几天，因为需要他的证词，这件事使得约克郡与伦敦
上流社会对这个案子的兴趣更浓厚了，尤其查尔斯·赖文达是赛马界的知名人物。可是，
即使这古老的宗教城市城墙下有个炸弹爆炸了，也不比那天下午五点钟，像野火般传遍
全城的消息更令它的市民震惊。原来，侦讯庭在三点钟时以‘某个或某些不明人士蓄意
谋杀’为总结，两个钟头之后，警方就到亚瑟·史凯莫顿爵士的私人住宅榆之居里将他
逮捕，并且用拘捕令以谋杀赌注登记人查尔斯·赖文达的罪名予以起诉。”
２.死罪
“警方似乎凭直觉感到，赌注登记人死了，而被认为是凶手的那人却从容辩称自己
无辜，这背后定有蹊跷，因此费了很大的功夫在侦讯庭之前搜罗了许多资料，希望为查
尔斯·赖文达惨死前的生活找出一些真相。因此，一大串的证人被带到法医面前，其中
最主要的，当然是亚瑟·史凯莫顿爵士。”
“首先被传唤的证人，是那两位警官。他们宣誓后作证，说当附近教堂钟声刚响过
十一点，他们听到求救的呼声，于是驰至声音的来处，发现嫌犯被亚瑟·史凯莫顿爵士
紧紧抓住，而爵士即刻控告那人谋杀，让警方将他收押。两位警官对事件的描述都一样，
同时对发生的时间也看法一致。”
“医学报告指出，死者是在走路时被人由背后刺进肩胛骨里的，而且伤口是一把大
猎刀所致，刀还留在伤口上。这时证物被呈上法庭。”
“之后，亚瑟·史凯莫顿爵士上了证人席，把他已经告诉警官的话结结实实又重复
了一遍。他是这样说的：事情发生的那晚，他邀一些男士朋友们来进晚餐，之后就玩起
桥牌来，他自己玩得不多，在差几分十一点的时候，他抽着雪茄走到花园尾的凉亭去；
然后就像他先前描述过的一样，他听到声音、大叫和呻吟，设法抓住凶手，直到警官抵
达。”
“这时候，警方提议传唤一位名叫詹姆斯·泰瑞的证人。这人以赌注登记人为业，
指认死者身分时也主要靠他，因为他是死者的‘兄弟’。他的证词是这起案件第一波的
轰动，而案情的高潮则在后来那位爵士之子以死罪被捕时达于顶点，使得人心狂乱而激
动。”
“事情似乎是这样的：爱博赛之后的那天晚上，泰瑞和赖文达在‘黑天鹅饭店’的
酒吧间喝酒。”
“‘因为胡椒子惨败，我赢得了不少钱，’泰瑞向庭上解释：‘可是可怜的老赖却
掉进泥沼里去啦。他只下了一些小注赌胡椒子会输，而且那天其他场次也都对他不利。
我问他有没有向胡椒子的主人下注，他告诉我只赢了一股不到五百英镑的赌注。’”
“‘我大笑，告诉他即使他赢的是五千英镑，也没什么两样，因为据我从其他人那
里听来的消息，亚瑟·史凯莫顿爵士自己无疑也踢到铁板啦。老赖听了好像很火，发誓
说就算别人一毛钱也拿不到，他可是一定要从亚瑟爵士那儿拿到五百英镑。’”
“‘那是我今天惟一赢的钱，’他对我说，‘我一定要拿到。’”
“‘你拿不到的。’我说。”
“‘我拿得到。’他说。”
“‘那你得看起来精明厉害点，’我说，‘因为每个人都想拿回一点钱，先来先
拿。’”
“‘噢，他不会少我的，你不用操心！’老赖对我说，还笑着哪：‘如果他想赖，
我口袋里头有些东西会让他吓得坐起来，也会让夫人和约翰·艾提先生睁大眼睛看清楚，
他们可爱又高贵的爵士原来是什么德性。’”
“‘然后他好像觉得自己讲太多了，接下去对这件事就一个字儿也不肯多说啦。第
二天，我在赛马场上见到他。我问他拿到五百英镑了没有，他说：‘没有，可是我今儿
个一定要拿到。’”
“亚瑟·史凯莫顿爵士讲完了自己的证词后就离开了法庭，因此我们不可能知道他
对这些话的反应是什么，可是这些话透露出非常重要的讯息，那就是他与死者之间的关
联，这个他可是绝口没提。”
“詹姆斯·泰瑞在陪审团面前所说的话坚持不改，什么也动摇不了，所以当警方告
诉法医他们打算把乔治·希金斯本人唤上证人席，看看他的证词是否可以当作泰瑞证词
的补充时，陪审团连忙同意了。”
“如果詹姆斯·泰瑞，那个大嗓门、红光满面、粗俗的赌注登记人不讨人喜欢，那
么仍然以谋杀罪嫌疑被控被押的乔治·希金斯就更是万倍地讨人嫌了。”
“他脏兮兮，没精打采，满脸谄媚而又粗横无礼，是那种赛马场上挥之不去，不用
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