“赞福德，”她耐心地解释道，“他们在外太空没有任何保护地飘来荡去……你总不希望看着他们死掉吧，对吗？”
“喔，你知道……不。当然不是，可是……”
“当然不是？当然不想看着他们死掉？可是？”崔莉恩的头一偏。
“喔，也许会有其他什么人在我们后面把他们救起来。”
“可再过一秒钟他们就已经死掉了。”
“是的，所以如果你对这个问题多考虑一会儿的话，这个问题早就解决了。”
“你难道很乐意让他们去死吗？”
“喔，你知道，当然不能说乐意，可是……”
“总之，”崔莉恩说，一边转回去面对控制面板，“又不是我把他们救起来的。”
“你这是什么意思？那是谁把他们救起来的？”
“这艘飞船。”
“什么？”
“这艘飞船，全是它自己干的。”
“什么？”
“在非概率驱动的过程中。”
“但这是不可能的。”
“对，赞福德，非常非常不可能。”
“哦，是的。”
“你瞧，赞福德，”她说，轻轻拍着他的胳膊，“别再担心这些陌生人了。只是两个普通家伙而已，我保证。我这就派机器人下去把他们带到这儿来。喂，马文！”
一边的角落里，机器人的头猛地抬起来，随后不易察觉地摇晃着。它站起身来，看上去要比它的实际体重更重一些，然后以一种在别人眼里显得雄赳赳的姿态穿过房间。它停在崔莉恩面前，眼睛盯着她的左肩。
“我想你应该知道，我感到非常沮丧。”它说。它的声音低沉，毫无生气。
“噢，上帝。”赞福德咕哝了一句，一头倒在座位上。
“哦。”崔莉恩以一种怜悯的语调说，“现在有件事情交给你，这也许能让你别想那么多。”
“没用的。”马文嗡嗡地说，“我的脑容量太大了。”
“马文！”崔莉恩警告道。
“那好吧，”马文说，“你想让我干什么？”
“下到2号进入舱去，把两个陌生人带到这儿来，要给我监视好了。”
停顿了一微秒，稍稍调整一下语调——实际上，这些都是你察觉不到的——马文以这种方式表达了它对于人类一切事务的蔑视和厌恶。
“就这个？”他说。
“是的。”崔莉恩不容置疑地回答。
“我不喜欢干这个。”马文说。
赞福德猛地从座位上眺起来，“她不是要你喜欢干这个，”他叫道，“你只管去干，听懂了吗？”
“那好吧。”马文说，声音嘶哑得像口破钟，“我这就去。”
“这才像话……”赞福德说，“好的……谢谢……”
马文转过身来，用自己那扁平的红色三角形眼睛对着他。
“我没有让你不高兴吧？”他可怜兮兮地问。
“哦，当然没有，马文。”崔莉恩轻快地说，“好了，真的……”
“我不想让你不高兴。”
“当然，没关系的。”轻快的声音继续道，“你只需要自自然然地去做你的事，一切都会好起来的。”
“你保证你不介意？”马文试探着问。
“是的，当然不会，马文。”崔莉恩说，“一切都好，真的……这只是生活的一部分。”
马文的电子眼冲她闪了一下。
“生活，”马文说，“别跟我提什么生活。”
他绝望地转身离开控制舱，哼了一声，顺手在背后关上舱门。
“我简直快受不了这个机器人了，赞福德。”崔莉恩抱怨说。
《银河系百科全书》将机器人定义为用来代替人工作的机械装置。天狼星控制系统公司市场部则将机器人定义为“你的塑料秋伴，和它在一起你会非常开心”。
《银河乐漫游指南》将天狼星控制系统公司市场部定义为“一伙不长脑子的龟孙，一旦革命来临，他们将是第一批被处决者”。还带了一个脚注，大意是说，编辑们热忱欢迎愿意从事机器人学方面编辑工作的求职者。
一本《银河系百科全书》很幸运地穿过时间隧道，从一千年后的未采落入现在。有意思的是，这本书中对天狼星控制系统公司市场部的定义是“一伙不长脑子的龟孙，革命来临时第一批被处决者”。
粉红色的小卧室闪烁着消失了，猴子们也沉入了另一个空间。福特和阿瑟发现自己置身于飞船的登船区域。这地方看上去很不错。
“我想这是一艘全新的飞船。”福特说。
“你怎么知道？”阿瑟问，“难道你带着什么稀奇古怪的仪器，可以测量金属的年龄？”
“没有，我只是在地上发现了这本销售小册子。里面净是‘一旦拥有，宇宙在握’之类的话。噢！你瞧，我是对的。”
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