“远走高飞，没那么容易。”伊万愤愤地说，“这次巴扎即将举办之际，我已经勒令雅布当局派兵封锁木拉提旅店，直到所有交易顺利进行完毕。哼，那些浑水摸鱼的骗子小偷休想提前溜走。”
余伯宠微微一怔，不曾想鲁莽粗暴的伊万竟有此先见之明，这一招防范举措恐怕帕夏始料未及。但是“旅店客房上百，又有前后两个深阔的院子，可供藏身的角落不计其数，想要从中找人也是很困难的。”
“就算掘地三尺，我也要找到那个臭女人，然后非剥了她的皮不可。”伊万切齿诅咒。
“怒郁伤肝，何必发火呢，不如喝一杯消消气吧，我请客。”余伯宠劝解道。
柜台后的木拉提见机斟满一杯浓烈的伏特加，伊万刚要接过，蓦然发现余伯宠的身侧还坐着一位金发美女，眼前顿时一亮，愤懑不平的情绪消散了大半，取而代之是一副色迷迷的神态。“难怪你小子说得轻巧，原来是‘饱汉不知饿汉饥’，还不赶紧把这位漂亮的小姐介绍给我。”
伊万来华已久，算得上地道的中国通，因此能够自如地套用中文俗语。
“这位是德纳姆小姐，来自英格兰。”余伯宠说。
“嗯，很好，”伊万深褐色的眼珠溜溜直转，稍稍压低声音说：“余，干脆咱们也做个交易吧，你把这女人叫我带走，我可以将那两本婆罗谜法典原价转让。”
“主意倒不坏，只是我做不了德纳姆小姐的主。”余伯宠微笑着，留意到苏珊的脸色已变得阴沉。
“那么由我来做主好了。”伊万咽了口唾沫，想要伸手去扯苏珊的衣袖。
“滚开，”苏珊厉声呵斥，将手里的半杯残酒猛然泼向伊万。
鲜红的汁液溅了伊万满脸，他却毫不在乎地用手一抹，肆无忌惮地大笑。“哈哈，野性难驯，很对我的口味。”说着又要强行将苏珊拉入自己的怀抱。苏珊极力挣脱，顺势撩起臂膀，给了他一记清脆的耳光。
伊万怫然作色，恶狠狠地骂道：“不识抬举的臭婊子，大概还不知道我的厉害吧。”一面揎臂挥拳，准备施加暴力。
事态愈演愈烈，余伯宠已不能继续作壁上观，连忙挺身挡在苏珊面前，笑着说：“算了吧，上校，有些事情是勉强不得的。”
“不行，我今天一定要教训这个女人，看看谁敢拦我。”伊万暴跳如雷，使劲推搡着余伯宠。
“没人敢拦你，”余伯宠昂然不动，说，“我只想提醒一句，德纳姆小姐在雅布的行动始终受到大英领事馆的关注，或许你还不愿制造一起外交争端吧。另外，赶巴扎的本意是选购古董，何苦为了女人节外生枝呢。我觉得你的当务之急是妥善保管那两卷文书，如果落得人财两空就太不划算了。”
余伯宠本来不肯拆穿帕夏的伎俩，但为了替苏珊解围，只有先旁敲侧击地转移伊万的注意力。果然，“人财两空”四字引起伊万的狐疑，慌忙从怀里掏出装文书的包裹，闷声追问：“你的意思是不是说，帕夏那小骚货有可能使诈……”
《楼兰地图》（七）(6)
“那是你自己的意思，我只不过认为凡事最好小心一点。”余伯宠闪烁其词。苏珊却轻蔑地冷笑，“像他这样无耻下流的恶棍，上当受骗也是活该。”
这一回伊万并未发作，皱眉沉思了片刻，一把拽过木拉提的衣襟，说：“明天的‘拍卖官’是谁？”
“关内来的水印法师。”
“去，把他给我叫过来。”
“是。”木拉提答应着，亲自前往催请。“拍卖”是“地下巴扎”上的重要程序，凡持有奇珍异宝或对私下交易不遂意者均可参加，为此木拉提准备充分，调度配置了不少相关人员。其中有传话交流的翻译，有兑换各种货币的账房，还有一位拍卖会上的主持，负责鉴别文物真伪，向客人推荐报价，因为司职关键，被尊称作“拍卖官”，通常由德高望重学问精深的人士担任。
不一会儿木拉提领来一个中年和尚，穿一件浅灰色袈裟，神容庄肃，步履沉稳，走到伊万面前双手合十，问：“施主有什么见教？”
“我有东西拍卖，你先安排一下。”
“这……”水印和尚踌躇着，“拍卖会照例在巴扎的第二天举行，施主不能再等等么？”
“等不了，我的两卷文书急于脱手，你就改改规矩吧。”伊万不由分说地将包裹塞给和尚。
水印面露难色，眼角斜睨木拉提。木拉提赔笑道：“法师，上校是贵客，破例一次也无妨。”
“好吧，”水印只得依从，打开包裹说：“施主索价几何？”
“底价一千……三百卢布。”由于多少有些心虚，伊万并没有漫天要价。水印双手捧定，凝神审视，看不到数行，脸上已掠过一丝异样的表情，接下来合上文书，原物奉还，淡淡地说：“非常抱歉，这两卷文书小僧不能受理。”
“为什嘛？”伊万愕然。
“因为东西的实际价值和施主的需求相差甚远，小僧实在无能为力。”
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