“你指的是旅店老板被毒害的事件吧，那确实是一个不幸的意外。”苏珊黯然道，“不过，自从我们抵达雅布，已经遭遇过太多惊险可怕的场景，也许潜在的危机至今仍然存在，如果动辄畏缩恐惧，大概连一天也待不下去。”
“这么说，”余伯宠忽然发话，“布莱恩博士的反应也很平静，和你交谈之际，难道没有流露出一丝特别的哀痛。”
“奇怪了，你应该清楚博士的心理承受能力，绝不会因为一桩凶杀案而惊慌失措。况且他和木拉提老板非亲非故，为什么要表现出特别的哀痛呢？”
口吻满含困惑，并不像刻意掩饰。余伯宠不免语塞，和伦庭玉面面相觑，不知所以。鉴貌辨色，苏珊似有所悟，瞪大了美丽的双眼说：“我明白了，你们拐弯抹角就是为了打听我和博士之间的谈话内容，对不对？”
余伯宠沉默了一会儿，说：“如果不涉及机密，不妨稍作透露。”
“哪里有什么机密？嗨，中国式的委婉含蓄实在让人费解。”苏珊无奈地笑道，“我和博士只不过谈了一些旅行中的往事，顺便分析一下重返楼兰的可能性。”
“哦，”伦庭玉饶有兴趣地问，“贵方已经有了重返沙漠的计划？”
“暂时还没有，”苏珊说，“第一次探险结束，英方考古队损失严重，人员不整，装备残破，已经无力进行大规模的发掘行动。博士建议我们将应得的文物运往喀什，大家先休整一段日子。能否重返楼兰，就要看他和大英领事馆的沟通情况，其中的关键是争取到资金方面的支持。另外，也必须了解中方有没有继续合作的愿望。”
“那么，德纳姆小姐意下如何呢？”伦庭玉反问。
“我当然愿意留下。目前的收获固然值得欣慰，毕竟还没有达到最理想的程度，尤其是我已经发现了父亲所挖掘的文物，如果无法带出沙漠简直是一种莫大的遗憾。而且，通过几个月来不平凡的历程，我早已深深迷恋上这个古老而神秘的国度，广袤壮丽的天地，悠久灿烂的文化，勤劳质朴的民风，无不让人终生难忘。”苏珊感慨万千，不胜向往。
“恐怕吸引德纳姆小姐的还不止这些吧。”伦庭玉轻轻笑道，眼光有意无意地瞟向余伯宠。
《楼兰地图》（二十）(8)
“啊，差点忘掉了最重要的一点，也是西域之行最美妙的遇合，想不到在我追逐梦想的同时，一段漂泊孤寂的情怀终于找到了依托……”谈及男女私情，苏珊并不避讳，俏脸泛红，眼波流动，向余伯宠抛去温柔的一瞥。
她的双眸澄澈晶莹，神态真挚无邪，丝毫不带矫揉造作的痕迹。余伯宠动情之余，不禁暗暗愧悔，即使布莱恩包藏祸心，自己也不该对苏珊抱有任何猜疑。试想，这样一份经历过生死考验的爱情，难道还不足以抵御所有虚伪和贪婪的侵蚀。
“但愿你心想事成，能够在中国西域留下最美好的回忆。”伦庭玉笑眯眯地望着苏珊，又旁若无事地和余伯宠交换了一下眼神，说，“时间很晚了，明天还有许多工作，我们就不妨碍德纳姆小姐休息了。”
余伯宠点头答应，依依不舍地告别苏珊。出门不久，伦庭玉小声询问：“伯宠，你有什么看法？”
“我坚信苏珊同我们一样，并不知道布莱恩居心何在，她甚至和‘白胡子’组织毫无接触。”余伯宠的语气非常果断。
“不错，我也是这么想的。”伦庭玉附和道，“德纳姆小姐算得上英方考古队的骨干成员，倘若布莱恩另有图谋，也不可能在她面前滴水不漏，如此看来，英方纵有不良动机，却还没有进入具体实施的阶段。”
“是的，我的顾虑显得多余了。”余伯宠苦笑，“如果自乱阵脚，反而会给俄国人及裴老六造成可乘之机。”
“不，防微杜渐是很有必要的，尚未真正拥有文物以前，我们时刻也不能掉以轻心。”伦庭玉郑重告诫，随即又嘱咐唐怀远。“再派几个人去旅店周围警戒，一旦发现异常情况，即刻回来报告。”
对于这样的安排，余伯宠不再认为是小题大做。心中暗忖，本已壁垒森严的旅店外又多了一道保险，英国人只怕也玩不出什么花样了。可是，他没有料到，伦庭玉的部署虽然周详，却还有百密一疏的地方，实际上从那批木箱存放于旅店库房的第一天起，几方争夺文物的势力已注定要败在布莱恩手下。
旅店库房外临时搭建了一间小屋，专供萨昆和盖勒驻守。两人轮流歇息，几乎足不出户，通过四周的瞭望孔密切监视附近的动静，未经联合考古队许可，任何人也不得接近库房门口。
小屋虽然简陋，却也布置得相当舒适，地下是厚厚的毛毯，上面铺设了两张柔软的睡榻。门边摆放着一只炽热的炭盆，足可抵挡凛冽的寒风，另有洁净的茶杯餐具，三餐皆有旅店的侍者前来照料，日常琐事根本不需操心。
然而，这样的环境不能给盖勒带来丝毫惬意的感觉。夜以继日，盘坐守候，枯燥压抑的气氛如同遭受囚禁，何况陪伴身边的萨昆是一个呆板至极的人物，除去睡眠时间，只是凝神观望，甚至连一句闲谈也懒得出口。
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