“出了什么事？”
他深吸一口气。“手镯的事，你说的没错。拉腊昨天晚上戴出去了。我应该向你道歉。我原以为……你……也许……我只想对你说声对不起。”
玛丽安平静地说。“你当然会相信她的。她是你妻子嘛。”
“我打算今天早上要和拉腊谈这事，不过我觉得应该先和你说一声。”
玛丽安转身对他说：“你来了，我很高兴，但我不想让你和她谈这事。”
“为什么不？”菲利普问道。“她为什么要干出这种事情？”
“你不明白，是吗？”
“坦率地说，是的。这毫无意义。”
“我想我比你更理解她。拉腊发疯地爱着你。为了不失去你，她什么事都干得出。你也许是她一生中唯一爱的人。她需要你，我想你也需要她。你很爱她，不是吗，菲利普？”
“是的。”
“那就把这件事彻底忘了吧。要是你去跟她谈，那不会有什么好处的，那只能使你们之间的关系更糟。我很容易就能重新找份工作的。”
“可这对你不公平，玛丽安。”
她勉强一笑。“生活并不总是公平的，对吧？”否则我就该是菲利普·阿德勒太太了。“别担心，我不会有事的。”
“至少总得让我为你做点什么吧。要不我给你点钱，作为补偿……”
“你的好意我心领了。”
她有太多的话想说，可她明白说出来她也不会有什么指望。他心中已经有了一个女人。她只好说：“回到她身边去吧，菲利普。”
施工工地在芝加哥商业区南面的沃巴什大道上。这是一幢25层写字楼，工程已完成了一半。一辆没有标记的警车停在街角，两名侦探下了车。他们朝工地走去，拦住一位过路的工人，问：“工头在哪儿？”
他指着一个身材魁伟、正在呵斥一名工人的男人说：“那就是。”
侦探走到那人身边。“这儿是你负责吗？”
他回过头，不耐烦地说：“我不只是负责，我还很忙。你们有何贵干？”
“你手下有个叫杰西·肖的人吗？”
“肖？是的。他就在那上面。”工头指着12层楼上一个正在架钢架的人说。
“你能请他下来一下吗？”
“见鬼，不行。他正忙着干活……”
一位侦探亮出警徽。“让他下来。”
“出了什么事？杰西是不是遇到什么麻烦啦？”
“不。我们只是想和他谈谈。”
“好吧。”工头对一个在附近干活的人说，“到上面叫杰西下来一趟。”
“好的。”
几分钟后，杰西·肖来到两位侦探跟前。
“这两个人想和你谈谈。”工头说罢便走开了。
杰西朝二位咧嘴一笑。“多谢。我可以乘机休息一会。请问有何贵干？”
一个侦探掏出一块手表。“这表是你的吗？”
肖的笑容顿飞。“不。”
“肯定吗？”
“是的。”他指指手腕。“我戴的是‘精工’。”
“可你把这表当掉了。”
肖稍稍犹豫一下。“噢，是的，是我当的。那狗东西才给了我500美元。它至少值……”
“你说过这表不是你的。”
“对。不是。”
“你从哪儿弄到的？”
“我捡到的。”
“是吗？在什么地方？”
“在我住的公寓边上的人行道上。”他开始瞎编起来。“它当时在草地上，我一下车就发现了。太阳照在表链上，闪闪发光。因此我碰巧就看见了。”
“真走运，那不是阴天。”
“可不。”
“肖先生，你喜欢旅行吗？”
“不。”
“那太糟了。你这就要跑一趟纽约啦。我们帮你收拾行李。”
他们到了肖的住处时，两侦探开始四下搜寻起来。
“住手！”肖说。“你这帮家伙有搜查证吗？”
“用不着搜查证，我们不过是在帮助你打点行李。”
一侦探正查看衣橱。一块搁板上高高地放着一只鞋盒。他拿下鞋盒，打开一看。“天哪！”他叫了起来。“瞧圣诞老人给我们留下了什么礼物！”
拉腊正在办公，突然内部传呼装置传来了凯西的声音。“卡梅伦小姐，蒂利先生的电话，请接四线。”
蒂利是卡梅伦大厦的工程负责人。
拉腊拿起电话。“你好？”
“今天上午出了点小麻烦，卡梅伦小姐。”
“说吧。”
“起了一场火。现在扑灭了。”
“怎么回事？”
“空调系统爆炸了。一只变压器烧坏了，造成线路短路。看来是谁接错了线路。”
“严重吗？”
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