当晚6点钟，约翰·哈蒙德接到了消息。
“你到底在说些什么？”他气急败坏地嚷道，“你换没换新肥皂？”
“我换过了，”他的经理分辩道，“您吩咐我的当天就换了。”
“那么他妈的这回又是为了什么？”
那位经理无可奈何地说，“我不知道。好像没听到有什么抱怨。谁也没对我发过牢骚。”
“叫那个该死的工会代表到我这儿来。”
当晚7点钟，哈蒙德和工会代表进行了会晤。
“价值200万美元的货，今天下午被你的人毁掉了。”哈蒙德大喊大叫，“他们是不是疯了？”
“要不要我把您的意见转达给工会主席，哈蒙德先生？”
“不，不。”哈蒙德立即表示反对，“你瞧，在这以前，我和你们的人从未发生过麻烦。如果他们想增加工资，尽管来同我谈。我们可以像讲道理的人那样，坐下来协商。这次他们想加多少工资？”
“什么也不用加。”
“这是什么意思？”
“不是钱的问题，哈蒙德先生。”
“哦？那是什么？”
“光线。”
“光线？”哈蒙德以为自己听错了。
“是的。那些司机抱怨说，浴室里的光线太暗了。”
约翰·哈蒙德靠在椅背上，突然安静下来，“他们下面还要干些什么呢？”他语气柔和地问。
“我刚才对您说过了，他们认为……”
“别信那套胡诌了。往下还有什么好戏呢？”
工会代表说：“我要是知道就好了。”
“是不是有人想搞垮我的生意？是这样吗？”
那位工会代表沉默不语。
“好吧，”约翰·哈蒙德说道，“给我一个姓名，我该同谁去打交道？”
“有个律师也许能帮上您的忙。工会经常有求于他，他叫保罗·马丁。”
“保罗……？”约翰·哈蒙德突然记了起来，原来是这个狗杂种在讹诈。“滚出去，”他吼道，“滚！”
哈蒙德坐在那儿怒不可遏。谁也休想讹诈我。休想！
一个星期后，他的6辆冷冻货车又被遗弃在公路路边。
约翰·哈蒙德安排了一次同比尔·罗昂见面的午餐会。“我一直在惦记你的那个朋友，就是保罗·马丁，”哈蒙德说，“上次我投反对票可能是过于匆忙了。”
“哟，你这么说真是菩萨心肠，约翰。”
“我看这么办吧。下个星期你在会上再把他提出来，我会投赞成票的。”
第二个星期，当保罗·马丁的名字在会上提出时，会员资格委员会一致通过了他。
约翰·哈蒙德亲自给保罗·马丁打了个电话，“祝贺您，马丁先生。”他说，“您已被接受为森尼维尔俱乐部的会员了，我们很高兴您加入进来。”
“谢谢您。”保罗说，“我欣赏您打来电话。”
接着，约翰·哈蒙德又给地方检察官办公室打了个电话，要求安排他下周和检察官见面。
星期天，约翰·哈蒙德和比尔·罗昂在俱乐部配对和别人打双打。
“你还没见过保罗·马丁吧？”比尔·罗昂问。
约翰·哈蒙德摇了摇头，“没有。我并不认为他会有空来这儿玩高尔夫球。大检察官会让你的朋友忙上一阵的。”
“你说什么？”
“我打算向地方检察官透露一些有关他的情况。大检察官肯定会感兴趣的。”
比尔·罗昂大吃一惊，“你知道你这是在干什么吗？”
“再清楚不过了。他是个蟑螂，比尔。我要踩死他。”
第二天是星期一，就在约翰·哈蒙德前往地方检察官办公室的路上，他死于车祸。开车撞他的人跑掉了，周围没有一个证人，警察一直未找到肇事者。
打那以后，每个星期天保罗·马丁都带着妻子和双胞胎上森尼维尔俱乐部吃午饭。那儿的冷餐非常可口。
保罗·马丁恪守自己在婚礼上的誓词。比如，他从来就没想过要把妻子和情妇带到同一家餐馆去，他认为这是对妻子的羞辱。他的婚姻是他生活中的一部分，生意是另一部分。所有保罗·马丁的朋友都有情妇，这是大家都接受的生活方式的一部分。马丁瞧见这些老朋友挽着年轻姑娘到处招摇，心里很不舒服。这有失体面，而保罗·马丁对体面抱有很高的价值评价。他下过决心，到他70岁时，就再也不找情妇了。两年前他过了70岁生曰，果然断绝了和情妇的一切来往。他的妻子尼娜是个好伴侣，有了她就足够了。得体面呀。
他就是拉腊·卡梅伦前去求助的人。马丁以前曾注意到拉腊·卡梅伦的名气，但当他亲眼目睹了她的青春美貌后，还是被深深震动了。她雄心勃勃，卓有主见，好发脾气，而又那么富于女性气息。他发现自己被她强烈地吸引住了。不行，他想道，她还是个小姑娘，我已经老了。太老了。
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