“这……谢谢您。”
拉腊头也不抬，“就这样吧。”
“是，夫人。”凯西走出办公室，心里不知道是该感激老板呢，还是该恨她。当凯西初来卡梅伦公司工作时，就有人向她警告过拉腊·卡梅伦的厉害。“那个铁蝴蝶是个该死的婊子，”别人这么告诉她，“给她当秘书的人，哪里是按日历来干活的，是用秒表。她会活活吃了你！”
凯西还记得第一次面试的情景。事前她曾在六七本杂志上看见过拉腊·卡梅伦的相片，但是这些相片没有一张比得上她本人。当凯西面对面地坐在这个女人面前时，只觉得她的美貌叫人喘不过气来。
拉腊·卡梅伦正在看凯西的履历，抬起头说声，“坐下，凯西。”她声音沙哑，然而中气十足，给人一种盛气凌人的感觉。
“这是一份不坏的履历表。”
“谢谢。”
“有多少真实的成分？”
“对不起……？”
“大多数从桌子对面递过来的履历表都是虚构的，你果真擅长自己所做的工作吗？”
“非常擅长，卡梅伦小姐。”
“我的两个秘书都自动辞职了。这里的活儿就像滚雪球一样干不完，你能承受住工作压力吗？”
“我想我能。”
“这不是猜谜比赛，到底是能，还是不能？”
一时凯西连自己也不晓得到底还想不想得到这份工作了。“是的，我能。”
“好吧，给你一周的试用期。你还得签订一份合同，保证今后不得向任何人谈及我，也不得谈及你在卡梅伦公司的工作。这意味着不许接受采访，不许写书，什么都不许。所有发生在这里的事情，都属于机密。”
“我明白。”
“那好。”
五年前就这么开了头。打那以后，凯西已经学会了去爱、去恨、去崇拜、去蔑视她的老板。起初，凯西的丈夫曾询问过她：“这个传奇式的女人到底是什么样子？”
这把她问住了。“她远非常人所及，”凯西说，“她漂亮得要命。我平生还没见过像她这样勤奋的人，上帝才知道她每天睡不睡觉。她是个完美主义者，把身边的人一个个弄得愁眉苦脸。她在自己这行里是个天才。有时候她器量很小，报复心很强，有时候又慷慨得难以置信。”
她的丈夫笑起来，“也就是说，她还是个女人。”
凯西的脸上毫无笑意。她看着丈夫说。“我不知道她算不算女人，有时候她使我惧怕。”
“算了算了，亲爱的，你言过其实了。”
“不，我的的确确感觉到，要是有谁挡了拉腊·卡梅伦的道……她会宰了这个人。”
拉腊处理完传真件和国外电话后，用蜂音器传呼查利·亨特，“你来一下，查利。”
“好的，卡梅伦小姐。”
一分钟后，亨特来到她的办公室。他是个雄心勃勃的年轻人，负责公司的财会。
“什么事，卡梅伦小姐？”
“我看到今天早晨出版的《纽约时报》上登出了采访你的消息。”拉腊说。
他顿时神采飞扬，“我还没有看到呢，报上怎么说的？”
“你向他们谈到了卡梅伦公司，还谈到了我们正感到棘手的若干问题。”
他皱起了眉头，“唔，你瞧，那个记者可能误用了我的某些原话……”
“你被解雇了。”
“什么？就为这？难道……”
“你受雇时曾签过合同，同意不接受任何采访。我希望你今天上午就离开这里。”
“我……你不能这样做！谁来接替我呢？”
“我已经作了安排。”拉腊告诉他。
午餐快吃完了，《幸福》杂志记者休·汤普森是一个热情认真、文质彬彬的人，戴一副黑色角质架眼镜，褐色的眼睛目光逼人。
“这顿午餐棒极了，”他称赞道，“全是我喜欢的菜，非常感谢。”
“我很高兴您吃得满意。”
“其实您大可不必这么费心应酬我。”
“一点也不费心，”拉腊笑吟吟地说，“我的父亲总是对我说，要打动一个男人的心，先得打动他的胃。”
“所以您试图在我开始采访之前，先打动我的心？”
拉腊莞尔一笑，“完全正确。”
“您的公司眼下有多大的麻烦？”
拉腊的微笑消失了，“对不起，您说什么？”
“别瞒我了，您不可能把事情捂得严严实实。外界有些传闻，说由于贵公司要偿还已到期的垃圾债券的本金，您的部分产业将濒临崩溃。您的投资总额远远超过了抵押资产的价值，随着市场转疲，卡梅伦集团公司势必会陷入投资规模过大的麻烦。”
拉腊笑了起来，“这就是大街上流传的风言风语吗？请相信我，汤普森先生，明智的办法就是别去理睬这些愚蠢的谣言。我告诉您我该怎么办，我将把公司的财务报表送一套副件给您，这些谣言马上就会不攻自破。够满意了吧？”
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