“贝丝？”
“您在开玩笑吧，凯勒先生？”
“开玩笑？不，干吗开玩笑？”
“你刚刚才吃过午饭呢。”
凯勒不禁打了个冷颤。
“不过您要是还饿的话……”
“不，不。”这下他想起来了。他吃过一份沙拉和烤牛肉三明治，还有……天哪！我这是怎么啦？
“只是开个玩笑，贝丝。”他说。我在开谁的玩笑？
雷诺卡梅伦宫的开业仪式取得了极大成功。饭店客房早已订满，夜总会里挤满了赌博的人。拉腊为让应邀而来的名流得到精心照料，没有吝惜花销。大家全都到了。只缺一个人没来，拉腊心想，那就是菲利普。他派人送来了一大束鲜花，附的便条上写着：“你是我人生的音乐，我渴慕你、想你。夫。”
保罗·马丁来了。他走到拉腊跟前。“恭喜，恭喜。你取得了空前的成功。”
“多谢，保罗。没有你，我是无法成功的。”
他环顾四周。“菲利普呢？”
“他脱不开身，正在外地演出。”
“他到什么地方弹琴去了？这是你的良宵盛夜啊，拉腊。他应该在你身边啊。”
拉腊笑笑。“他真的很想到场。”
饭店经理走到拉腊身边。“好一个良宵盛宴啊，对吧？往后三个月饭店的客房已全部预订满了。”
“我们就保持这个势头吧，多纳德。”
拉腊雇了一名日本和一名巴西代理人，专门负责招引海外赌博大户。每套豪华客房，她花了一百万重新装修。这些，很快就可以赚回来的。
“你这儿真是座金山呀，卡梅伦小姐。”经理又说。他看看四周。“哦，对啦，你丈夫呢？我一直盼望着认识他呢。”
“他脱不了身。”拉腊说。他到什么地方弹琴去了。
娱乐节目精采纷呈，但拉腊仍是晚会的明星。萨米·卡恩特地为《我心中的城市》重填了词，开头是这样的：“我心中的姑娘，拉腊……”她起身致辞，宾客报以热烈的掌声。人人都想认识她，接触她。新闻界可谓全力以赴。拉腊接受了电视、电台和报纸的采访。采访一直进行得很顺利，突然有采访者问：“今晚怎么没见你丈夫？”拉腊发觉自己越来越心烦意乱。他应该和我在一起，音乐会本可以等等的。不过，她还是甜甜地笑着说：“菲利普为他不能到场感到很沮丧。”
节目结束后，舞会开始了。保罗·马丁走到拉腊桌前。“跳一曲？”
拉腊起身向前走了几步，让他搂着。
“拥有这一切有何感受？”保罗问。
“美妙无比。多谢你鼎力相助。”
“否则要朋友干什么？我注意到你这儿有几个重量级赌棍。小心待他们，拉腊。有的将输掉大笔钱，你得让他们感到虽输犹赢。给他们弄辆新车，或几个姑娘，只要能让他们感觉到自己了不起，什么都成。”
“我会记住的。”拉腊说。
“又搂着你了，多好啊。”
“保罗……”
“我明白。还记得我说过你丈夫应该好好照顾你的话吗？”
“是的。”
“他似乎做得并不怎么样。”
“菲利普本想来的。”拉腊袒护菲利普说。即便嘴上这么说，她心里仍嘀咕：他真的想吗？
菲利普当晚打来电话，一听到他的声音拉腊便感到孤寂难忍。
“拉腊，我一整天都在想你，亲爱的。开业典礼好吗？”
“好极了。你要在该多好啊，菲利普。”
“我是想。我想你快想疯了。”
那你为什么不和我在一起？“我也想你。快回家吧。”
霍华德·凯勒拿着一只厚厚的马尼拉纸信封，走进了拉腊的办公室。
“你不会喜欢这个的。”凯勒说。
“出了什么事？”
凯勒把信封放到拉腊的办公桌上。“这是格特鲁德·米克斯手稿的复印件。别问我是如何搞到手的。那可以叫我们两人都进班房的。”
“你看过了吗。”
他点点头。“是的。”
“那——”
“你最好还是亲自看看吧。有些事情发生时，她甚至还没来这儿干呢。她肯定暗地里做了不少调查。”
“多谢，霍华德。”
拉腊等他离开了办公室，连忙按通了内部传呼器，对秘书说：“不接电话。”
她打开手稿，读了起来。
真是杀人不眨眼。该书把她描绘成一个骄横跋扈，工于心计，踩着别人往上爬的女人，而且不厌其烦地刻划了她对下属动辄发脾气、傲慢无礼的作风。书中不怀好意、恶语中伤的下流绯闻轶事比比皆是，唯独没有对拉腊的独立自主的个性和勇气，对她的才赋、她的胆识、她的慷慨大度作片言只语的交待。她继续往下看。
“……铁蝴蝶的诡计之一，就是把商务会见安排在谈判当天的一大早。那样，对方的人被时差反应折腾得还没缓过气来，她却精神百倍、生气十足。
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