他总能在最后关头为他们带来胜利。”
说这话的时候也许正在取出一段发炎的盲肠。
卡夫卡，佩姬想。只有卡夫卡才会喜欢这套的。
凌晨3点钟，佩姬正在值班室睡觉，突然被电话铃声惊醒。
一个刺耳的声音在说， “泰勒大夫——419室——一名心肌梗塞病人。你得快
点！”说完电话立刻就挂上了。
佩姬坐在床边，极力和瞌睡斗着，好不容易才站起身。你得快点！她到了走廊，
没有时间等电梯，一路冲上楼，沿着4楼走道跑步到了419室，她的心在呼呼跳着。
她猛地推开门，停下脚步，愣在那儿。
419室原来是一间储藏室。
凯特·亨特跟随理查德·赫顿医生查房。他40多岁，唐突粗鲁而又迅速麻利。
他查房时只在每个病人身上花不超过两三分钟的时间，只略略扫视一下他们的病情
记录表，然后就用开机关枪似的声音，对见习外科住院医生们急促地发出指令。
“查查她的血红蛋白，安排明天动手术……”
“注意监视他的体温变化情况……”
“做4个单位的交叉配血……”
“拆线……”
“马上拍几张胸透片……”
凯特和其他见习医生忙不迭地记下这一切，尽力使自己跟得上他。
他们来到一位在医院已经住了一个星期的病人身旁，这个病人因为发烧而做了
一大串检验，但是毫无结果。
当他们走出病房来到过道里时，凯特问：“他到底得了什么病？”
“天晓得，”一位见习医生说。“也许只有上帝知道吧。我们已经给他拍了不
少Ⅹ光片，做过计算机分层扫描，核磁共振，脊椎穿刺，肝活检。什么都试过了。
我们也弄不清他到底什么毛病。”
他们又来到另一间病房，一个年轻病人手术后头上缠着绷带，正在睡觉。赫顿
医生开始解开他头部的绷带，病人醒过来，吓了一跳。“什么……出什么事了？”
“坐起来，”赫顿医生粗暴地说。那年轻人浑身发抖。
我永远不会这样对待我的病人，凯特心中暗暗发誓。
下一个病人是一位70多岁，看上去很健康的男人。赫顿医生刚刚往他床边靠过
去，这个病人就大喊大叫起来：“混帐东西！我要去告你，你这个下流的狗娘养的。”
“喂，斯帕洛里尼先生……”
“少他妈喊我斯帕洛里尼先生！你把我弄成个操他娘的阉货啦！”
这是一物降一物吧，凯特心里想。
“斯帕洛里尼先生，你同意做这个输精管切除手术的，况且——”
“那是我老婆的主意。妈的，这条母狗！等我回家再收拾你。”
他们走出病房，让他自己一个人在那儿喋喋不休。
“他又是什么毛病？”有位见习医生问。
“他的毛病在于他是一只老骚公羊。 他的年轻老婆已经给他下了6个崽子，她
不想再生啦。”
再下一个病人是个10岁的小姑娘。赫顿医生看了看她的病情记录。“我们要给
你打一针，把那些坏细菌都赶走。”
一个护士灌满注射器，朝小姑娘走来。
“不！”她尖叫起来。“你会把我弄疼的！”
“这不会疼的，宝贝儿，”护士让她放下心来。
这话在凯特心头响起凄惨的回声。
这不会疼的，宝贝儿……这是她的继父在可怕的黑暗之中对着她的耳朵说话的
声音。
“这会让你觉得快活的。分开你的两条腿。来吧，你这条小母狗！”他掰开她
的两条腿，然后用他的双手捂住她的嘴，不让她疼得叫出声来。她那时只有13岁。
自从第一个夜晚之后，他的到来成了令人恐惧的深夜祭礼。“有我这样的男人教你，
算你走运，”他会这样跟她讲。“你知道凯特是什么吗？一只小猫咪。我就想要一
只。”他于是就爬到她身上，紧紧抓住她，无论怎样哭喊或者哀求都不能让他停下
来。
凯特从来不知道她的生父是谁。她母亲是印地安纳州加里市的一名清洁女工，
在他们狭小的公寓附近一幢办公楼里上夜班。凯特的继父块头很大，在钢铁厂出了
事故而受伤。后来他多半时间都呆在家里喝酒。夜里，当凯特的母亲出去干活时，
他就钻进凯特的房问。“你要敢对你妈妈和弟弟说起一个字的话，我就把你弟弟杀
了， ”他对凯特说。我决不能让他伤害迈克，凯特心里想。她弟弟比她小5岁，凯
特极其爱他。她把自己当成迈克的母亲，处处护着他，为他而奋不顾身。他是凯特
生活中唯一的光明。
尽管凯特受到继父的威胁，心里很害怕，但有天早晨，她还是决定把发生的一
切告诉母亲，她母亲一定会阻止这事的，一定会保护她的。
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