烟中之虎_[英]玛格丽·艾林翰【完结】(28)

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  就连如坠五里雾中的坎比恩也准备相信奥泰斯的话。

  一直以来,鲁奇就不了解奥泰斯。鲁奇很机灵,所以脸上并没有露出怀疑的表情。他赶紧接口,将话题带向一个更明确的主题:

  “你的意思是说,他是一个天生的杀手,长官?”

  “喔,是的。”奥泰斯的厚眼皮不停眨动,冷峻的眼神凝视鲁奇一阵。“如果他想,他就会动手,可是他却不像普通的黑帮份子随意为之,他很清楚自己在干些什么。就一个败类而言,他算得上非常精明。就拿眼前他所做的事来说,如果康诺德·贝福利爵士死了——”

  坎比恩坐了起来。

  “谢姆斯佛德医院的驻院医师贝福利?”

  “就是那个人,著名的大医生。大概在今晚六点半钟的时候,哈渥克将他扼毙,之后从没有警卫看守的太平门脱逃。那时,警卫正坐在咨询室门外——顺便一提,那是严重违反规定——听到了声音。”

  “我的天!长官。这是在什么地方发生的?你肯定不是在思卡尔伯监狱?”

  鲁奇一面说一面用手在半空中画了一个像监狱小窗的小小方格子。

  “不,是在威浦尔街二楼的咨询室。哈渥克困扰思卡尔伯监狱管理当局数月之后,贝福利医师终于把他从监狱中弄出来进行实验。”说话的时候,奥泰斯的身体向前倾。“从这件事可以让你对哈渥克这个人有些认识。在狱中,他花了三年的时间自我训练,以便得到外面的讯息。我敢打赌,这件事一定是他干的,他脑袋里一浮现这个想法,他就决定干了。甚至于在哈渥克知道贝福利这个人之前,贝福利爵士被谋杀的命运就已经决定了。哈渥克定罪之后,首先被送往谢姆斯佛德监狱,可是他在狱中的表现并不好,所以又被移往帕克赫斯特监狱。在那里,没有一个犯人会想要脱逃,外面围着大水沟。有一段时间,哈渥克似乎也打算尽量做好自己份内的工作,希望因为表现良好而获得转往新式监狱的机会,可是他从前的纪录却使他无法如愿。”

  “后来他是因为生病而被送往思卡尔伯监所的附属医院,我猜的对不对,长官?”

  鲁奇沉不住气,先做了推测,他兴致勃勃,两眼泛着光采。

  奥泰斯并不在意鲁奇插话,专心研究自己在便条上所加的附注。

  “查理士,我的孩子,你低估他了,”奥泰斯说。“我就知道你会这么想。不过哈渥克的确生病了,生了一场最聪明的病。三年前,他罹患了一种——咦,是什么来着?噢,我想起来了,是一种名叫强迫性神经衰弱的疾病,他对‘十三’这个数目字很敏感。”奥泰斯抬起眼睛,看着鲁奇脸上的表情,随即笑了出来。“我知道,用这种藉口装病开小差,听起来似乎是很无望、很愚蠢,而且几乎不可能成功,所以他最后还是放弃了。他的表现真令人刮目相看。除了他本身那一点‘小麻烦’之外,他成为一个模范囚犯。第一年,提醒你,是‘年’喔,他的表现完全正常,你抓不到他的小辫子,做事的态度不但负责而且积极。唯一美中不足的只是,在每个月的十三号,他就会生病,稍后在二十七号又会复发一次,因为二十七号是十三个字母拼成的(twenty-seventh)。在狱中,如果他的牢房号码加起来是十三,他就会绝食抗议,直到狱方人员为他换房间。他和人相处彬彬有礼,谦让为上,而且——当然每个人都已经知道——行为也很令人费解。他说他也明白自己这种态度很傻,可是他有苦衷,也是身不由己。他这种情形在狱中逐渐传开——你也晓得狱中的情形,所以有段时间会出现大规模囚犯罹患歇斯底里的迹象。他的行为引起群众的兴趣,而且据我所知,还变成一个广为流行的八卦新闻。”

  说到这里,奥泰斯望着坎比恩,眼光里有一抹询问的神色。

  “我听说过这件事。”坎比恩说。

  鲁奇的嘴巴动了动,可是却没有发出声音,他显然是想说:“饶了我吧!”

  奥泰斯接着说:

  “哈渥克在谢姆斯佛德监狱又待了一年半,随后被送往思卡尔伯监狱,因为在那里有一个精神医疗小组。他不太愿意和医生合作,但还算有诚意。总而言之,思卡尔伯监狱的精神医疗小组留住了哈渥克。他也表现得很顺从、很勤奋,所以他们相处得很融洽,医疗小组的人似乎把他当成宠物看待。贝福利爵士与思卡尔伯监狱的精神医疗小组原无任何瓜葛,可是他有一个得意门生,是精神医疗小组的顾问。上个月有一天,贝福利爵士前往医疗小组探视他这个学生,学生就带着他四处参观。就在这个时候,哈渥克的病发作了,他的头脑开始产生幻觉,没有任何东西治得了他,于是贝福利爵士把他带往威浦尔街,实验他从美国进口的新机器。他们称这种机器为‘结合动力装置’。”

  鲁奇眼光转向带着夹鼻眼镜的坎比恩,眉毛抬得很高,带着询问的神情。坎比恩再一次点点头,并且对自己的朋友竟然遭受专家怀疑感到很难为情。

  “我知道总探长认为如果不是我们两个头脑有问题,就是他有问题,”奥泰斯不带愠意地说:“我只是把事实告诉你们。贝福利爵士执意将哈渥克带往威浦尔街,在出发之前他们还经过一阵拉扯,这些家伙真是的。今天下午六点过一点点,贝福利爵士、哈渥克,还有两名警卫一行人同坐一辆计程车前往威浦尔街。两名警卫同行是遵守院方的规定。但他们抵达之后,一名警卫留在楼下大厅,另外一名警卫随同贝福利爵士与哈渥克进入咨询室。当时哈渥克并没有带手铐。第二名警卫在咨询室待了一会儿,哈渥克那时表现得相当合作,可是因为警卫在场而带给他压力,因此贝福利终于劝服警卫到门外候坐。接下来发生了什么事,你们都知道了。那幢房子的大门都是用桃花心木做的,隔音效果不错。等到警卫感觉到事有蹊跷,决定进去看看发生什么事时,一切都已经结束了。贝福利倒在地板上,窗户大开,哈渥克早已逃之夭夭。”

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