三天之后，露西与我坐在一辆福特汽车的后座上。我们一同前往机场。她要回迈阿密，而我有两个很好的理由与她同行。
我想去了解一下她母亲与那插画家的婚姻状况，同时我迫切需要有个假期。
我计划带露西去海滩，去小岛，去沼泽地，去猴子丛林，去海洋馆。我们要去看塞米诺尔族印第安人与鳄鱼搏斗，我们要在比斯坎海湾看日落，去海厄利亚看粉红色的火鹤。我们要去租《叛舰喋血记》，然后在海湾那条著名的船那儿闲逛，想象马龙·白兰度的甲板雄风。我们要到椰子林那里去购物，痛快享受鲈鱼和莱姆果派，吃到肚痛为止。我们要做所有我希望我在她这个年纪时有机会做的事。
我们也讨论她所受的惊吓。可能是奇迹，马里诺开火前她一直没被吵醒。但露西知道她的姨妈几乎被杀掉。
她知道凶手从我书房的窗户爬进来。那扇窗关了但没锁，因为几天前露西开窗后忘记了。
麦考克割断了屋外防盗系统的电线。他从一楼的窗户进来，走过一楼，离露西的卧室不过几英尺，然后悄悄上楼。他怎么知道我的卧室在二楼？
我认为他以前一定监视过我的房子，不然他不会知道。
露西和我有很多事要谈。我需要和她说话，她也一样。我计划带她去看一个很好的儿童心理学家，说不定我们俩都需要去。
我们的司机是艾比。她很好心地坚持要送我们去机场。
她停在登机门前，转过身，带着渴望的神情微笑。
“我希望我也可以和你们去。”
“我们欢迎你来。”我真心地说，“真的，我们欢迎你，艾比。我会在那里待三个星期。你有我母亲的电话号码。如果你可以抽身，就跳上飞机，我们可以一起去海滩。”
她的呼机发出哔哔声。她漫不经心地转过去调整音量。
我知道她不会来。明天不会，后天也不会。
我们的飞机起飞后，她会重新追赶救护车和警车，那是她的生活。别人需要空气，她需要追赶新闻。
我亏欠她很多。
由于她在幕后帮忙，我们才发现是埃伯格侵入了电脑。那通电话追溯到他家。他是个电脑黑客，家里有个人电脑和调制解调器。
我相信他第一次侵入时，只是如同往常想监察我的工作。我想他在查看那些勒杀案时发现，布兰达·史代普案子的一个细节与艾比在报上的报道不同。他知道不是我的办公室走漏的新闻，但他迫切希望我出错，所以他修改了记录，这样看起来就像消息走漏自我的办公室。
然后他故意打入回显指令，再去找洛丽·彼得森的案子。他要我们在接下来的那个星期一从屏幕上发现那些指令，就在他找我去他办公室，与坦纳和比尔开会的几个小时前发现这一危机。
一错就会再错。他对我的憎恨使他失去理性。看到洛丽·彼得森卷宗里的电脑卷标时，他忍不住再次出手。我对那天他们在我会议室看卷宗的情景回想了很久。我假设偷标签的时机是在比尔不小心掉落档案时。但再多想想，我记起来比尔与坦纳根据号码将案子一份份理清。洛丽的卷宗并未在内，因为埃伯格正在看。他借着一团混乱的机会，飞快地撕掉采证袋的标签。后来他和坦纳一起离开，但他独自一人去了停尸间的厕所，在那时偷偷把假证据放进冷冻室。
那是他的第一个错误。第二个错误是低估了艾比。当她发现有人利用她的报道来破坏我的事业时，她气得不得了。我想是谁的事业无关紧要，艾比只是愤恨被人利用。她满怀理想：真理、公正，美国式的。她的一腔愤怒无处宣泄。
她的报道发表后，她去见埃伯格。她告诉我她老早就怀疑他，因为是他阴险地让她有机会得知贴错标签的采证袋。他把血清报告放在桌上，笔记上写着“破坏证据连续性”和“与先前测验结果不一致”。当时艾比坐在他著名的中国式桌子前，他还故意走开了一会儿，把她独自留在房间内——让她有足够的时间看他在记事簿上写了什么。
他那样做太明显了。他对我的憎恨不是秘密，艾比又不笨。她开始主动出击。上星期五早上她去见他，要他对电脑侵入给出解释。
他很小心，假装害怕她会发表那样的报道，但他忍不住流口水。他可以尝到让我身败名裂的滋味。
她骗他说她还需要更多资料。“电脑的侵入只发生过一次。”她告诉他，“如果再发生，埃伯格医生，我别无选择，一定得报道这一则及其他我听到的传说，公众需要知道法医办公室有问题。”
所以电脑再度遭到入侵。
电脑第二次被侵入与我们编的新闻报道没有任何关系，因为不是凶手被引诱去侵入法医办公室的电脑，罪魁祸首是局长。
“嗯，”我们把行李拿出车厢时，艾比说，“我想埃伯格不再会是个麻烦。”
“豹子不能改变身上的花纹。”我看着手表说。
她为某个不可言说的秘密微笑。“等你回来发现他不在里士满时，可不要诧异。”
我没有多问。
她手上有很多埃伯格的把柄。有人一定要付出代价。她还不能碰比尔。
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