沉重的呼吸声，脚步声，有人在喊叫。
看起来，不会再有枪声了。难道开过枪吗？真见鬼！
我碰到了什么东西，差一点儿被绊倒。脑子里突然一闪：他溜了！可是往哪儿跑呢？无处可逃——整个房子已被赤卫队员们包围了。
沃尔任宁用那宏亮的声音叫骂着。
“灯！”我说，“把灯打开！”
“要是能找到开关的话，早就打开了。”在我身边响起苏霍夫那平和的声音，“你不记得开关在那面墙上吗，列昂尼德·鲍里索维奇？”
这个问题听起来是十分可笑，如果允许的话，我真想放声大笑。
不知是谁划着了火柴。
我感到汗水顺着脊背往下淌。过道里灰尘飞扬，又闷又热，我机械地解开了大衣扣，顺便在大衣上擦干了沁满汗水的手心。突然，明亮的灯光刺得眼睛作疼。
“啊，我的妈呀！”沃尔任宁吓得大叫一声。
我看见地板上，在倒下来的门板旁坐着一个人。不由自主地闪向一旁，以免踩着他。
那个人盘腿坐在地板上，把脸藏在两腿之间，象是羞于见到什么似的。
头顶上，在高高的雪白的天花板下面，有个小东西在倔犟地嗡嗡叫。怎么，会是苍蝇吗？或许这只是幻觉吧？不，不象是幻觉……
“苍蝇，”阿尔秋欣说，“可恶的家伙。冬天的苍蝇是奔死人去的，历来如此……列昂尼德·鲍里索维奇，在哪儿见到苍蝇——哪儿肯定有死人……非常灵！听，它扑扇着翅膀嗡嗡叫！”
三名赤卫队员走了进来。一个老赤卫队员四下打量了一番，然后走到我跟前。
“第二个人没找到，他们是两个人，搜查一下所有的房间。”我命令道。
“都会抓到的，科萨切夫斯基同志。他能往哪儿跑呢？无处可跑。走吧，弟兄们！干吗站着不动呀？怎么，没见过死人吗？”
过道里只剩下了三个人；我、沃尔任宁和死者……
水兵呲着金牙。
“梅斯梅尔自杀了……贵族的血统，典型的白匪军！”
“这是梅斯梅尔吗？”
“正是他本人，男爵……”
沃尔秋欣揪住死者的头发，把死者的头拾了起来，以便让我看请面孔。我们搜集到了一大捆男爵的相片，这确实是梅斯梅尔，没有疑问。男爵朝着自己的嘴巴开了一枪，腮帮子和嘴里满是鲜血。一只眼睛瞪得很大，而另一只却眯缝着，仿佛在使眼色：“科萨切夫斯基，你抓到我了吗？我象个小圆面包……上一次从你手里溜掉了，而这一次……没有死于你的子弹，而是自已的，你没有什么好炫耀的，我又从你手里溜掉了，科萨切夫斯基，第二次溜掉了！”
水兵放下死者的头，他就象坐累了似的，软绵绵地向一边倒下去。
“搜查一下。”
沃尔任宁把尸体仰面朝天放下，解开上衣袋。他在制服上擦干净了被血弄脏的手指，递给我一张角上盖着银色花字①的厚实的淡黄色的纸。这是一封信。
【 ①花字是以姓名的第一个字母组成的家族标记。——译者注。】
“瓦西里·格里戈里耶维奇阁下！”我读道，“我很遗憾被迫接受了这个令人沮丧的任务。不必提醒您，托付给您的那笔‘钻石基金会’的财产要用于何处。但是，为了完成基金会理事会理事们的托付，鉴于您也了解的局势，为实现我国君主专制制度——这个神圣的崇高目的，他们献出了自己世代相传的珍宝。阁下，请允许我再次提醒您，托付您照管的这笔财产是用于两个目的；把皇室成员从监牢里解救出来，以及为俄国南部地区的解放运动提供资金……您推托牧首法衣圣器室的珍宝被盗是没有道理的。理事会的理事们不仅不能为您开脱，如同他们所指出的。这是一种不负责任的行为。请原谅我的直言不讳，不能因上述情况减轻您对祖国的罪责……”
依我看，死者有愧于嘱托。不过，不管怎么样，现在我总算弄清楚了，为什么让这位男爵保存“巴图林斯基的汤盘”、“双御座”、“金马可”、“朝圣者”、宝石项链“十二个月”、胸针“北方之星”以及其它珍宝；为什么有些东正教徒极其关注这批珍宝的命运；为什么季米特里出来阻挠，以及其他许多事情也都不说自明了。
结果是，由于萨拉托夫省的两名惯窃而使俄国教会的希望和骄傲，南方的白匪军队丢掉了经费，只剩下空想。
糟糕的是，梅斯梅尔偏偏把“钻石基金会”的全部珍宝存放在牧首法衣圣器室里。在辽阔无际的俄国土地上难道就再也找不到另外一个地方吗？！男爵太疏忽大意了……后来发生在贝蒂别墅里的谋条··捷运的扒手德十特里·普里列达耶夫岂不是成了阴谋复辟君主专制政体的牺牲品了吗？
是呀！……这多么有趣，没什么可说的！
男爵得意的过早了，你永远不用向“钻石基金会”理事会做任何解释了，是这样，然而，你却没能从我手中溜掉，没有溜掉……
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