“巴尔纳贝！”费尔南特说出了这人的名字。
“你认识他？”
“他是佛洛里阿的常客。”
“这就是卡若耍的花招。我不知道他本人是不是在车里，但佩皮多肯定在里面。”昨天晚上，就轮到了他的头上。”
她没开口，皱着眉头思索着，那模样倒象是个家庭妇女。
“这些对您有什么用？”她终于提出了疑问。
“要是抓不到卡若来抵命，我的一个外甥将要蒙受冤屈。”
“那个长着红棕色头发，象个税务官员的小伙子？”
这下轮到梅格雷感到惊讶了。
“你怎么认识他的？”
“二、三天前，他到佛洛里阿酒吧间来过。我很快就发现了他，因为他既不跳舞也不和任何人说话。昨天，他请我喝了杯酒。我千方百计引他说话，结果他不打自招，结结巴巴地向我解释，他什么也不能告诉我，他正执行着一项重要任务。”
“真是个傻瓜！”
梅格雷站起身来，开门见山地说：
“那么，一言为定了？要是你帮助我把卡若掌握在手里，我偿你二千法郎。”
她不由自主地微微一笑。这使她觉得很有趣。
“那我该做些什么呢？”
“首先，我要了解昨天晚上卡若是不是去过丰丹烟酒店。”
“我今晚就去了解？”
“最好马上就去。”
她脱下晨衣，把长裙拿在手里，瞥了梅格雷一眼。
“我真的穿衣服了？”
“好极了。”他松了口气，在壁炉上放了一百法郎。
他们俩重新下楼走上布朗舍大街，在杜埃街拐角处握手告别。梅格雷往南向洛雷特一德一圣母街走去，到达旅馆时，他才发觉自己正轻轻地吹着口哨。
上午十点钟，他已经进了新大桥酒家，选择了一张断断续续晒得着太阳的桌子，因为在酒店前经过的行人不时地把阳光挡住。已经有些早春的气息了。街上的活动变得更加欢快，声音也变得格外嘈杂。
在警察总署，该是每日汇报工作的时间了。在两侧排列着办公室的过道尽头，司法警察总署署长正在接见随身携带着文件卷宗的助手，阿马迪约警长也和同事们在一起。梅格雷猜得出署长说了些什么。
“那么，阿马迪约，关于帕莱斯特里诺那个案件呢？”
阿马迪约的身子略向前倾，不断地用手拭捋着八字胡，脸上露出恭谦的微笑。
“这就是案情报告，署长先生。”
“梅格雷真的在巴黎吗？”
“听说是在巴黎。”
“那么，为什么这个鬼家伙不来看我呢？”
梅格雷微笑着，他确信事情准是这样的。他仿佛看到阿马迪约的长脸拉得更长，听到了他的谗言：
“他也许自有一番道理吧。”
“你真相信是那个便衣开的枪？”
“我不能断言，署长先生。我只知道枪上有他的指纹，在墙上找到了第二颗子弹。”
“可是他为什么要这么干呢？”
“吓得神魂颠倒了呗……有人尽给我们推荐些没经任何训练的年青人来当便衣警察……”
菲利普恰好走进新大桥酒家，他径直朝姨夫走来。姨夫问他想吃些什么。
“一杯牛奶咖啡。我已经弄到了您要的所有材料，不过这可真不容易。阿马迪约警长已对我另眼相看！别的人也对我有怀疑。”
菲利普擦了擦眼镜片，然后从兜里掏出几张纸来。
“首先关于卡若。我已经去过罪犯档案科，抄录了他的卡片。他生于蓬图瓦兹，现年五十九岁。早先在里昂谋生，当过一个诉讼代理人的文书，由于伪造证件和使用假证被判处徒刑一年。三年以后，又因企图诈骗一家保险公司坐了六个月的牢。这是在马赛。
“在档案上有好几年失去了他的踪迹，但我在蒙特卡诺①一家赌场的材料里又找到了他，他在那儿当抽头钱的人。从那时候起，他给保安局当耳目，尽管这样，他仍与一件至今尚未查清的赌场案子有牵连——
①摩纳哥公国的一个地区，以赌场众多著称。
“最后，五年前他到了巴黎，当上了‘东方俱乐部’的经理，这实际上是个赌场。不久，俱乐部关闭了，但是卡若不愁没有饭吃。关于他的情况，就这么些。打那以后，他一直住在巴蒂尼奥尔街的一幢住宅里，只雇了一个女佣人。他继续为警察局通风报信，也经常去司法警察总署。至少有三个夜总会是属于他的，但都由他手下的人出面经营，充当他的挡箭牌。”
“佩皮多呢？”梅格雷问，他方才扼要地作了记录。
“二十九岁，那不勒斯人①曾因贩卖毒品被两次驱逐出法国。没有别的罪行。”——
①意大利濒临第勒尼安海的一个港口城市。
“巴尔纳贝呢？”
“生在马赛，三十二岁，曾被三次判刑，其中一次犯的是共谋持械抢劫罪。”
“在佛洛里阿有没有找到那批货色？”
52书库推荐浏览： [比利时]乔治·西默农