苏醒的时候，莎丽并没有预期中那么不舒服。她的头是有点疼，移个身子也仿佛不是她的，可是这两项不适似乎都在快速改善之中。她的第一个举动就是察看裙子是否端庄地盖在膝盖上；第二个举动则是小声地喊了一声：“天哪！”
她又回到小客厅了，躺在一张发出樟脑丸味道的沙发上。环绕在她身旁的是四个无精打采程度不一的男人。其中两位她稍早已经见过，杰维斯·芬恩的头发像豪猪的刺一般竖立在头顶上，他正专注地研究图画中的苏珊娜和老人；头裹着歪歪斜斜纱布的理查德·凯德根则焦虑地看着她，表情好像一个长期荒淫逸乐后的罗马皇帝；魏克司站在背景后层，倒了一杯威士忌独酌起来；而气喘吁吁的货车司机则大言不惭地在发表长篇大论。
“……那些混账东西，”他说，“我早该料到他们会从后门的小路逃走。反正阻止他们也没用，因为他们其中有一个带着枪——”
他正想臭骂一句，却发现莎丽睁开了眼睛，立刻收口。
“哦，小姐，”他说。“你还好吗？”
“天哪！”莎丽说着坐了起来。她并没有感到晕眩，所以又恢复了几分精神。“是你们救了我吗？”
“那倒算不上是救，”凯德根说。“我们那两位朋友一看见我们，就立刻坐车跑了。然后我们发现你躺在玄关里。你没事吧？”
“我……是的，我想我没事。谢谢。”
芬恩结束他对图画的研究，转过身来。
“我想他们做了同样的——”他打住，“喂！魏克司，别喝酒。”
“这里的酒又不多。”魏克司反驳。
“就是这样你才更不应该喝呀，你这个贪喝的老酒鬼！”
“没关系，真的，”莎丽说，“反正我不喜欢威士忌。”
“那就给我一些。”芬恩说。
“丹尼，”莎丽露出焦虑的眼神，“它怎么样了，我是说，我的狗怎么了？”
“恐怕死了，”凯德根说，“中弹了。”
她点点头，眼中闪着泪光。
“我晓得。” 棒槌学堂·出品
“如果不是它，我们也不晓得你在这儿。”
这倒是真的，凯德根想，不过，枪声反正会把他们引进来。但是现在说这个也没用，那条狗已经达成了它的任务。
“现在，”芬恩和蔼地说，“你可不可以告诉我们，这究竟是怎么回事呢？”
可是，事情发展到这里，他们却意外地碰壁了。莎丽受够了惊吓，她今天已经错误地信赖过一群人；虽然他们似乎很照顾她，她可不想再重蹈覆辙。更何况，她该说的事情是她发誓要永远保密的——为了自己的缘故，她不得不这么做。不管是芬恩、凯德根、魏克司(他显然没有多大用处)或是货车司机，都无法让她吐出半个字；警告、保证、好言哄骗都一样无效。她说，她很感激他们，可是她无法告诉他们任何事情，就是这样。最后，芬恩自言自语地溜到玄关打电话到“令牌与王位”。
“郝斯金先生吗？”电话接通以后他说，“我是芬恩。我还有一项任务要找你帮忙，如果你做得到的话。”
“是的。先生？”郝斯金声音忧郁地说。
“有一位迷人的小姐在这里，我们都无法说服她信任我们，你能想点办法吗？”
“应该没问题。”
“那好，立刻过来。开我的莉莉·克莉丝汀三号来，车子就在旅馆外面。你走班伯力路，直到一条岔路口可以看到汽车协会，再沿着左边的路直走，过三座桥，直到下一个岔路口。到达路门前左边有一座农庄，我们就在里面，你不会找不到的。”
“好的，先生。至于夏曼先生——”
“哦，怎么样了？”
“先生，打烊时间快到了，我们本来就得离开，不过，他似乎很喜欢我……”郝斯金似乎觉得这没什么大不了的。“所以把地址留给我了，要我再去拜访他。”
“好极了，那就甩掉夏曼先生。他醉得很厉害吗？”
“酩酊大醉。”
“好吧，待会见”
“一会儿见。”
芬恩正要走开，又突然想起了一件事，转身再拨一通电话给警政署长。
“哈啰。”
“哈啰，又是我。”
“我的天哪，这个世界上真的没有公理吗？这回又是什么事？听着。杰维斯，你不是在窝藏凯德根吧？”
“你怎么会想得出这种事？我想知道一座农庄的主人。”
“做什么？”
“你别管。”
“叫什么名字？”
“叫什么 ？”芬恩冲着客厅高喊。
“什么叫什么？”凯德根回答。
“这座农庄！”
“哦……‘愉树’，我进门的时候注意到了。”
“榆树！”芬恩对着话筒大叫。
“不要叫得那么大声，害我吓了一跳。在什么路上？”
52书库推荐浏览： [英]克里斯平