这天，上级首长挥笔写下了“镍都腾飞”的题词。
8月29日，离点火烘炉、投料试车的国庆节还有31天。此时，中国有色金属工业总公司金川公司，已经向中央和省内外的有关领导和著名专家，发出了邀请他们十月一日前来金昌参加闪速炉竣工会的信函。
那天，将意味着，我们向世界自豪地宣布：中国的镍熔炼已经跨入世界先进行列。
那天，随着共和国43周年的诞生日，该是一个多么欢腾的日子，多么扬眉吐气的日子。
那天，无疑在共和国有色金属工业发展史上，写下她的辉煌。
可是，一桩意外的案件震撼了整个金昌。
镍都八月，戈壁日头像扣在这座现代化工业城市上空的火盆，酷热充满了整个空气。
繁星满天的夜晚，仍没有一丝凉风。市区内，闪速炉施工工地附近是金川公司一冶炼厂保卫科。室内没有开灯，亮如白昼的施工现场，机声轰鸣，蓝色刺眼的电焊弧光，透过门窗的玻璃射进屋里。桌前，市公安局刑侦科副科长王杰武，光膀穿件背心，他不停地吸烟，像是从烟里吸出点什么名堂。
机器的吼叫和焊光的射来，他都觉得在轰他的头，穿他的五脏六腑。
他心里像压了铅块似的沉重。时间快得让他挠心。10月1号、10月1号，离这不久将至的日子还有多少天，他几乎是每天掰着指头算。
墙上的钟，依然不紧不慢答答地走着。他恨不得上前把那该死的秒针掐住。
他眼熬得红桃似的，嗓子疼得难咽唾沫。
躁火呀！
这位戈壁上成长起来的西北大汉，15岁当兵，20岁从警，市局的首任刑警队长。这个公安上的拼命三郎，那年乘坐公安三轮摩托，到金昌火车站去执行警卫国务院副总理、中国科学院院长方毅的命令，中途月黑路颠，车翻下15米的山崖，被摩托夹住脚拖出10来米远，救人的老乡用扳手卸开轮子，才把他的脚拿出。他身上几处骨折，往医院抬时，浑身是血，已休克昏迷，光有出的气，没有进的气。当时有的人说，往太平间送吧。可他福大命大，硬是从死神手里挣脱出来。
这当儿，七天工夫，他的脸黑不拉几瘦去半圈，裤带向后紧了个扣眼。胡子也懒得刮，汗酸味的背心儿也没心去洗。
现在是进入侦破案件的第七天，案情虽有进展，但仍扑朔迷离，他心里是啥滋味呀。
公安上的人谁都知道他是个“活宝”。工作之余爱开玩笑，能编出一套套的顺口溜，生动形象毫不逊色那些曲艺作家。他还会唱一段段当地的民间小调，荤的素的，逗得人捧腹大笑肚儿疼。他唱《尕老汉》，边唱边表演，轻松幽默。他唱《五哥牧羊》粗犷深情。可如今他乐不起来啦，脸拉得像丝瓜，眼窝深陷，声音嘶哑。
电话又响了，是主管刑侦的副局长打来的。副局长在催他。
他很理解，领导们能不急得屁股上冒烟吗？
每天的电话，催得他头皮发烧戴不住帽。这会儿，副局长说，老兄，现在是第七天了……
！真是哪壶不开提那壶。
这七天，对他来说，快得像是眨眼的工夫，打个喷嚏的当儿。
副局长半真半假地说，老王，案子破不了，事后回家，小心老婆孩子打屁股。
这话又戳了他的心尖。可不是吗？真是越冷越撒尿，越渴越给盐吃。案子到了关键时刻，他们三天三夜没眨眼了。那天，他10岁的儿子打来电话，带着哭腔说，爸爸你在哪里？
“咋了？”王杰武忙问。
“我还没吃饭。”
“为啥？”
“妈妈病倒两天了。今天是邻居阿姨把妈妈送医院的。大夫说，妈妈烧得厉害，挺重的。妈妈迷迷瞪瞪的。你回来吧！爸爸，我还没吃饭呢。”
王杰武听了，心里刀割般难受：“你早上吃饭没？”
“早晨吃了块干馍。”
“你妈现在吃了没？”
“我不会做饭，妈妈嘴干得不行。爸爸，你回来吧。”
王杰武拿着话筒，半天没说话。
内勤李庆明看王杰武脸色不对劲儿，其实，他已从电话里听到了王科长爱人住院的事，他想活跃活跃气氛，说：“是不是嫂子想你？”
王杰武愣在那里，没吭声。若在平时，他这个乐天派的嘴，也不会饶人。
李庆明见状收起笑容说：“嫂子咋了，住在哪个医院？”
这当儿，专案组的人全围过来，七嘴八舌地说，骑车才10来分钟的路，你回去看看嫂子，这里的事儿，我们照常干。
王杰武巴不得立刻回到爱人的身边。妻子病成这样，孩子也吃不上饭，他能不想回去吗？可眼下的案情，需调查的二百多人，已过筛一半，还有一半待查。怎么个查法，专案组人少，如何快速查？现在是关键，这里一时一刻都离不开他，需要他指挥、抉择。他能回得去吗？
冯宏庆见王科长没走的意思，跺脚激他：你是不是对我们不放心？你走了怕我们不玩活？
任凭他怎么说，王杰武不答应。
李庆明有点儿牢骚，准确地说，他为王杰武的精神所感动。他说，“我们几天几夜不合眼没啥，老婆有病，孩子吃不上饭，连回去看看的工夫都没有，咱们啥时到头？”
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