巴陀和蔼地说：
“我想，你是最后一个看到她活着的人吧，史春吉先生？”
奈维尔一阵脸红。
“是的——是的——我想是这样，她那时好端端的。”
“你跟她在一起多久？”
“大约二十分钟到半个小时，我想，然后我回房去，换上衣服，匆匆离去。我带着钥匙。”
“当时是几点？”
“大约十点半，我想。我匆匆下山，正好赶上渡船。我在旅馆找到拉提莫，我们喝了一两杯酒，玩了一局撞球。时间过得很快，我发现我赶不上最后一班渡船。最后一班是一点半开出。因此拉提莫开车送我回来。你们知道，这表示要绕道沙尔丁敦——十六哩路。我们两点离开饭店，回到这里大约两点半左右，我想。我向泰德·拉提莫致谢，要他进来喝一杯再走，可是他说他宁可直接回去，所以我进来，直接上楼，回房睡觉。我没听到什么异声，也没看到少掉什么东西。大家都在睡觉，屋内一片宁静。然后今天早上我听到那个女孩尖叫而——”
利奇止住了他。
“的确，的确。现在再回头一点——回到你和崔西莲夫人之间的谈话——她的态度相当正常吧？”
“噢，完全正常。”
“你们谈些什么？”
“噢，随便谈谈。”
“和和气气？”
奈维尔脸红起来。
“当然。”
“你们没有——比方说，”利奇平顺地继续说，“发生激烈争吵？”
奈维尔没有立即回答。利奇说：
“你最好老实说，你知道。我坦白告诉你，你们有些谈话被人家听到了。”
奈维尔简短地说：
“我们有点意见不合。没什么大不了的。”
“对什么意见不合？”
奈维尔强捺住脾气。他微微一笑。
“坦白说，”他说，“她责骂我。这种事常发生。如果她对任何人不表赞同，她就当面直截了当地数落他们，她是守旧的人，你知道，她不赞成一些现代的思想、方式——像离婚——等等。我们发生争论，我可能有点冒火，不过我们完全友善地分开了——各持己见，互不干涉。”他有点辛辣地补上一句，“我当然不会因为发生争论，控制不住脾气而砸烂她的头——如果你们是这样想的话！”
利奇看了巴陀一眼。巴陀猛然倾身向前。他说：
“今天早上你认出那把铁头球杆是你的，你对上面有你的指纹作何解释？”
奈维尔瞠目而视。他锐利地说：
“我——可是上面当然有我的指纹——那是我的球杆——我常常拿着。”
“我是说，对上面有你的指纹，表示你是最后一个拿它的人这个事实，你有没有任何解释。”
奈维尔纹丝不动地坐着。他的脸上血色尽失。
“这不是真的，”他终于说，“这不可能。有人可能在我之后动用过——某个戴上手套的人。”
“不，奈维尔先生——没有人能像你说的那样——拿起它来打人——而不破坏到你的指纹。”
一阵停顿——冗长的停顿。
“噢，天啊，”奈维尔情不自禁地说，同时起了阵长长的颤抖。他的双手蒙住眼睛。两位警官注视着他。
然后他放下双手，坐正身子。
“这不是真的，”他平静地说，“这绝对不是真的。你们认为我杀了她，可是我并没有。我发誓我没有，一定搞错了。”
“你对那些指纹提不出任何解释？”
“我怎么能解释？我简直不知道该说什么。”
“你对你深兰色西装衣袖的袖口上的血迹有任何解释？”
“血迹？”吓坏了的声音。“不可能！”
“比方说，不是你割伤了你自己——”
“不，不是，我当然没有！”
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