“下流却真挚。”NSA埃伦转向迈克，她的脸看起来更红了，“没关系的，迈克，我想……你和我应该留在这里。”
“不，等等。”蒂克丝·梅说，“可能需要让我们去的下一个地方的人相信，这个疯狂的事件是真实的，而两个埃伦就是最好的证明。”
“我们知道得太少，还不足以下决断。”维克托坚决反对。
“我们必须做点什么，维克托。你知道，如果我们坐以待毙地一直等到下班时间，你我会有什么样的下场。”
最后，迈克留了下来。他更容易取得同是来自政府部门的同事们的信任。如果埃伦“双胞胎”、蒂克丝．梅以及维克托能够获得一些真正有用的信息的话，也许他们这些国家安全局的人员就能查出点什么。
“我们现在成了试图打破时间轮回的战斗队。”
迈克想用这些带有讽刺意味的幽默来缓和一下气氛，但他的话刚一出口，自己就陷入了沉默，剩下的人也都不知道该说什么才好了。
第七章
快到山顶的地方没有太多的建筑，蒂克丝·梅在这里看到的每一个建筑都是单层结构，好像它们不过是通向山脉内部的一些入口。这里的树木都很矮小，草也都是枯黄的。
维克托对此有他自己的解释。“是因为风，在靠海岸的山的阳面经常可以看见这样的景象。要么就是这里得不到充足的灌溉。”
其中一个埃伦——从背影看，蒂克丝·梅分不清是哪一个——说：“总之，这些搭建的布景看起来特别的真实。”
没错，搭建的布景。“这些东西真让人难以理解。”蒂克丝·梅说，“即使是最好的电影特效也达不到这样的效果，他们的计算机怎么能营造出如此逼真的氛围？”
“因为只有一个原因，”另一个埃伦说，“当旁观者同样是模拟出来的人物时，场景的欺骗性就会更增力no”
“我们就是那些模拟出来的人物。”
“是的，你往每个地方看，都能看到一些逼真的细节，它们成为了你关注的焦点。活生生的人可不是同时记下自己看到的和学到的每件事。经过了数百万年的进化，我们已经学会了忽视几乎所有真实的东西，在想像中制造我们想要的真实世界。”
蒂克丝·梅向南面眺望。一切都显得那么的真实：干燥闷热的微风，朝洛杉矶机场飞去的飞机在空中闪闪发亮，市区中心纽约州府大厦直插云端。
“很可能每一秒钟在我们周围都会出现十几处破绽，但是除非我们能在同一瞬间注意到所有这一切，否则我们就会忽略它们。”
“就像我们几个人各自认为的时间差异一样。”蒂克丝·梅说。
“说得对！事实上，这个理论最大的问题不是如何欺骗单独的个体，而是如何同时欺骗很多彼此间有相互沟通的个体。这个所需要的硬件可不是现有的任何设备能做到的。也许得需要一百升玻色凝聚物。”
“量子计算机的突破。”维克托说。
两个埃伦一起转过头去盯着他，眉毛都立了起来。
“嗨，我是个新闻工作者，我是在《熊先生》的科技版上看到的。”
“双胞胎”接下来与其说是在对话，不如算是一人一段的独白：
“哦……即使这样，你还是说到点子上了。事实上，今年春天有谣传，说格里剽窃到了德生菲尔德教授的凝聚物方案。”
“是的，否则他怎么可能在室温的环境下拥有五百升的玻色凝聚物呢。”
“但这些传闻是他成名之后的消息，所以，没人愿意相信。”
“我们不是第一个被劫持利用的人。也许，”蒂克丝·梅说，“也许他先从简单入手，比如说先上传一个人。格里可以利用我们现有的超级计算机上传单独的个体吗？”
“嗯，这个想法似乎更有说服力……噢，好吧，这么说他可以上传一个天才，利用这个天才在虚拟环境里对量子计算机做了大约一百年的改进。这听起来像是《死亡六面体》里的情节。如果我是那个可怜的天才的话，在被压榨了一百年后，我得还给格里一个意想不到的……惊喜。”
“没错，他应该得到通过空气传播的、专门瞄准那些卑鄙无耻的中年男性教授的狂犬病，而不是治疗癌症的秘方。”
“双胞胎”们现在的话听起来和蒂克丝·梅的一样血腥。
他们又向前走了几百码。原本齐整的草坪现在只有稀稀落落的杂草在上面滋生。燥热的微风掠过山脊发出呼呼的响声。
“双胞胎”每走几步就要停一阵，一会看看地面上的植物，一会又看看人行道旁的路标。他们相互唧唧喳喳地讨论着所看到的细节，好像要找出其中的破绽一样。
“……真的，真的不可思议。我们俩对所有的东西看法完全一样。”
“也许是格里为了省钱，把我们俩做成了同一进程下的两个子线程。
“哈！难怪我们总是这么同步呢。”
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