乔安娜正在思考，没有人说话。“她现在已经死了，你还是很喜欢她吗？”
莎拉双手在双膝之间交握，眼睛瞪着地毯。“我也不知道，”她说，“我很气她立了这样的遗嘱，这时候很难客观地看待她。”
“既然这样，你就告诉大家，你不要这些遗产，全都留给我和鲁思。”
“相信我，我也希望可以这么容易。如果我真的拒绝接受，你就得去和那些麻烦的慈善机关争夺，而我真的不相信这会提高你得到遗产的几率。除非，你可以证明玛蒂尔达并不希望这是她最后的遗嘱。”她抬头，和乔安娜凝视着她的无神眼光相对。
“你实在是个奇怪的女人，布莱尼医生，”她缓缓地说，“你一定知道，对我而言最简单的做法，就是证明我妈是遭人杀害的，而你就是凶手。毕竟，这种推论言之成理：你知道那份遗嘱只是想激怒我和鲁思，所以你趁我妈还没来得及修改遗嘱前，就快手快脚地把她杀了。只要你被定罪，天下绝不会有法官会让财产落到慈善机构手中。”
莎拉点点头。“而且，如果你可以怂恿我老公做证，证明我在事前就知道有这份遗嘱，那么你就能得偿所愿。”她扬起眉头，“但是，如果我猜得没错，你应该已经发现杰克不是那么容易受摆布，也不是那么不诚实的人。就算你可以把他骗上床，也未必能够得逞。我跟他认识了六年，我可以告诉你：你无法收买他，他自视太高，不论别人怎么施压，他都不会向任何人撒谎。”
乔安娜轻轻笑起来。“你倒是很有把握地认为，我跟他还没上过床。”
莎拉觉得很同情她。“我的律师昨天晚上打电话给我，说杰克在你家的避暑屋里打地铺。不过，就算他没告诉我，我也相当确定是这样。
现在的你很脆弱，而我很了解我老公的为人，他绝不会乘人之危。“
“听起来，你还蛮崇拜他的。”
“我崇拜他的程度，远不如他崇拜自己，”她酸溜溜地说，“我希望他在天寒地冻的外面多吃点苦头，他的艺术让我痛苦了那么多年。”
“我给了他一台暖气炉。”乔安娜皱着眉头说，显然，想起这件事让她不很高兴。
莎拉忍不住笑了出来，眯着眼睛，问：“他表示过感激吗？”
“没有，他要我把暖气炉放在门外，”她透过玻璃望向窗外，“他实在是个很别扭的人。”
“没错，他就是这种人，”莎拉表示同意，“他从来没想到，别人的自我是很脆弱的，需要不断呵护。也就是说，如果你想跟他在一起，你要能把他的爱当成一种信仰，”她干笑了一声，“而信仰，往往会在你最需要它的时候弃你而去。”
好长—段时间，没有人说话。“你以前都像这样子跟我妈聊天吗？”
“什么样子？”
乔安娜试着寻找正确的字眼。“这么的……自在。”
“你是说，我跟她聊天的时候能不能很自在？”
“不是，”灰蒙的眼神中透露一种恐惧，“我是说，你怕不怕她？”
莎拉看着自己的手。“拉斯勒太太，我不需觉得害怕。你想想看，她不是我妈，她不会伤害到我，我们之间没有那种感情，她的坏脾气不会出到我头上来；我跟她没有什么家族之间的秘密，让她对我恶言相向；我的童年也没有什么弱点落在她手里，可以让她拿来羞辱我。就算她真的想这么做，当然我也会掉头就走，光是自己的老妈就够我受的，我才不会去忍受一个陌生人这样对我。”
“人不是我杀的。这是你来这里想问的问题吗？”
“我来这里，是想看看能不能在我们之间搭起桥梁。”
“是为你自己，还是为了我？”
“为了我们俩。”
乔安娜苦笑。“可是，布莱尼医生，跟你把关系搞好，对我一点好处也没有，这不啻承认了我母亲是对的。尤其，如果我要为了遗嘱跟你对簿公堂，更不能这么做。”
“我希望能说服你，另做选择。”
“难道每个人都得仰赖你的施合吗？”
莎拉叹了口气。“有这么糟糕吗？”
“当然，为了这笔遗产，我忍了十年，而你只花了一年，我干吗要求你？”
到底是谁在求谁？在莎拉看来，这整件事根本没有谁对谁错。“我是不是该改天再来？”
“不必了，”乔安娜站起来，抚平裙子上的皱褶，“这样只会让事情变得更糟。”
莎拉无奈地苦笑。“还能比现在更糟吗？”
“当然，”她撇了撇嘴唇，“我可能会变得没那么讨厌你。”她朝大门挥了挥手，“你认得路吧？”
当莎拉步出大门，库珀警官在她车上若有所思地望着她。“这样做好吗，布莱尼医生？”她走上前来，他问。
“什么好不好？”
“在太岁头上动土。”
“她是凶神恶煞吗？”她低声说。
“只是个比喻。”
52书库推荐浏览： [英]米涅·渥特丝