“你在威胁我。”
“这只是一般的侦查程序，拉斯勒小姐。对于一个正在搜集线索的警察来说，如果此路不通，他的任务就是换另一条路走。”
她愤怒地吼起来：“人不是我杀的。”
“我说过是你吗？”
她忍不住回嘴：“你心里就是这样想的，如果我人在那里，我一定就是凶手。”
“她可能是稍早时遇害的——大约在晚上９点到午夜１２点之间。那时候，你人在那里吗？”
她显得松了一口气。“没有，我五点钟就离开了。我要赶回来上物理课，那是A等考试要考的科目之一，我得在那堂课结束时，代表班上向老师致谢辞。”
他取出笔记本。“那堂课在几点钟开始？”
“７点半。”
“一上课你人就在这里了？”
“是的。”
“你是怎么来的？显然你不是走过来的。”
“我跟人家借了一辆自行车。”
他非常怀疑。“你是几点钟到你外婆家的，拉斯勒小姐？”
“我不清楚，大概是３点半左右吧。”
“你是什么时候离开学校的？”
“吃完午饭后。”
“这么快？”他沉下脸说，“你花了两个小时骑了３０英里路，在你外婆家休息了１个半小时，然后再骑３０英里路回来。你的体力一定很好。能不能告诉我，是谁把自行车借给你？”他舔了舔铅笔尖，然后让笔尖停留在笔记本上。
“我不知道是谁的自行车，我没问就骑走了。”
他记下来。“你能不能直截了当地说话，不要再装模作样？偷就说偷嘛，就像偷那对耳环和５０英镑一样。”
“我把车子放回去了，那不算偷。”
“放回哪儿？”
“自行车棚里。”
“很好，那你一定能认出你所骑的那辆自行车。”
“我不敢保证，我只是找一辆最好的，是哪一辆很重要吗？”
“因为我要你再骑回凡特威一次，我会一路跟在你后面。”他觉得很好笑，“你懂了吧，拉斯勒小姐？我不相信你能在两个小时内骑３０英里路，但是如果你可以证明我错了，我也会乐于接受。然后呢，你可以休息１个半小时，接着再骑回这里。”
“你怎么可以这么做？实在够他妈的——”她停下来选择一个比较恰当的字眼，“羞辱人了。”
“我当然可以这么做，这叫做现场模拟。命案发生那天，你人在命案现场，你是被害人的亲属，可以轻易进到屋子里；而且你以为可以继承她的财产。这一切，都让你成了可能性很高的嫌犯之一。除非你能证明，你真的是骑自行车回去的，要不然你就得老实告诉我，你究竟怎么回的凡特威。有人载你去，对不对？”
她不作声地坐着，脚趾头在地上来回拨弄。“我搭便车回去的，”她突然开口，“我不想告诉你，是因为如果学校知道了，一定会臭骂我一顿。”
“你５点钟离开的时候，你外婆还活着吗？”
问题突然转变，令她有些生气。“她当然还没死，因为根本不是我杀的。”
“这么说，你跟她说过话？”
鲁思瞪着他。“说过，”她说，“我忘了带钥匙，所以只好按门铃。”
“那么，她一定会问，你是怎么去她家的？既然你是搭便车，表示她根本不知道你要去。”
“我告诉她，是个朋友载我来的。”
“但这是假话，对吗？而且，你明明知道你必须在十一月天的昏暗傍晚再拦便车回去，为什么不叫你外婆载你？她有车，而且照你的说法，她很疼你，她应该会二话不说就答应的，不是吗？为什么你要冒险在乌漆嘛黑的傍晚拦便车？”
“我没想到那么多。”
他叹了口气。“你是在哪儿拦便车的，拉斯勒小姐？是在凡特威，还是沿着盖金路走到３英里外的大路上去拦？如果是在凡特威，我们应该不难找到载你的人。”
“我是沿着盖金路走的。”她不由自主地答道。
“你那天穿着什么鞋子？”
“运动鞋。”
“那么，鞋底一定会留下泥巴，那天下午几乎都在下雨。那双鞋子将会证明你有没有说谎，如果你骗我……”他淡淡地微笑，“拉斯勒小姐，我会让你很难看。我会盘问学校里的每一个人，假如有必要，我会问她们谁是你的同党，是谁掩护逃学，你偷了什么东西以及你为什么偷。如果到最后还有人愿意相信你，我会再来一遍。我说得够清楚了吧？告诉我，究竟是谁载你去外婆家？”
她的眼眶涌出泪水。“这跟外婆的死根本无关。”
“那为什么不能说？”
“学校会开除我的。”
“假如我告诉他们我来盘问你的原因，你会更快被逐出校门。”
她双手捂着脸。“是我男朋友。”她非常小声地说。
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