“妮奇，他在等那个指使他传递毒品的人。”
“爸爸。”埃勒里站起来，俯视着那张沉闷的长脸，这张脸现在看起来更长也更沉闷了。“你记得皮埃尔三年前有没有因为吸毒收到传票？”
“我想没有。”警官好像很吃惊。
“看看他的眼睛。”
“说！”
“吸毒很久了。如果皮埃尔在凯里被捕时还不是瘾君子的话，他在过去的三年里也染上这个习惯了。这就能解释他为什么今晚被谋杀了。”
“毒贩子老板感到危险了，”警官严肃地说，“凯里越狱了，而皮埃尔今晚在你身上犯了个愚蠢而可笑的错误。那位老板知道，整个福奇特的调查要重新开始了。”
埃勒里点了点头。“他觉得皮埃尔靠不住了。这家伙染上毒瘾，只要被警察一抓，就什么都会说出来。这个神秘人物知道这一点。”
“对呀，”队长也显出一付聪明的样子说，“对吸毒的人采取点强硬措施，他就会把什么都吐出来。”
但埃勒里没有在听。他已经坐到一张安静的桌子旁，凝视着这个酒吧。
福奇特先生穿着一件粗花呢大衣飞了进来，头上戴的霍姆堡毡帽上面有一道不应有的压痕。
“又——贩卖毒品啦！这个皮埃尔——！”福奇特嘘道，然后怒目而视着地上的死去的侍者，带着明显强烈的憎恨。
“福奇特，有这方面的情况吗？”警官礼貌地问。
“什么也不知道，警官先生。我给你说，我一点都不知道。今天晚上皮埃尔下班后留下来，和我说他要把桌子摆好。这样他就留下来了，而且——噗！他就被杀掉了！”福奇特先生肥厚的嘴唇开始颤抖。“现在银行再也不会给我贷款了。”他陷进一把椅子里。
“咦？福奇特，你的财务状况不好吗？”
“我在卡纳尔街旁边卖蜗牛，本来应该卖椒盐卷饼的！银行，我欠他们五千美元。”
“事情总是这样的，”警官同情地说，“好吧，福奇特先生，你先回家。那个收款员在哪儿呢？”
一位侦探把克洛西尔德推向前，克洛西尔德化了妆的脸哭过了。但不是现在哭的。此刻她朝下瞪着死去的皮埃尔，很像福奇特先生的神气。皮埃尔也好像在回瞪她。
“克洛西尔德？”埃勒里小声问道，好像突然从沉思中醒来似的。
“维利找到了一些东西，”警官耳语道。
“她参与了，她和这个案子有关系，”妮奇激动地对埃勒里说，“我知道的！”
“克洛西尔德，”警官说，“你在这个餐馆的收入怎么样？”
“一星期四十五美元。”
维利队长拉长腔调说：“小姐，你在银行里存了多少钱？”
事实上，克洛西尔德就像看一头危险的巨兽那样非常迅速地瞥了维利队长一眼，然后她就开始抽着鼻子哭了，身子扭了好几个地方。“我银行里没有钱。哦，或许有几个美元吧——”
“克洛西尔德，这是你的存折，是吗？”警官问。
克洛西尔德马上止住了抽泣，简直就和刚才开始哭那样突然。“你在哪儿拿到我的存折了？把它给我！”
“啊哈一啊哈一阿哈，”队长拥抱着她说，“说……！”
她把他的胳膊甩开，“那是我的存折！”
“上面写着，”警官小声念道，“存款总计一万七千多美元，克洛西尔德。你有个有钱的叔叔吗？”
“小偷！那是我的钱！我攒下来的！”
“警官，她发明了一个省钱的办法，”队长解释说，“每星期挣四十五美元，但有时候可以省出六十，有时候能攒下八十五……真是太妙了。克洛伊，你是怎么做到的？”
妮奇瞧着埃勒里，倍感吃惊，他晦涩地点点头。
“兔崽子！耍把戏的！狼狗！”克洛西尔德尖叫着，“对！我有时候少找顾客的钱，我是收款员，对不对？但是——我没犯别的事！”她猛地用肘去戳维利队长的腹部。“去你的，放开我！”
“小姐，这是我的工作。”队长说，但他看起来有点儿内疚。奎因警官对他耳语了些什么，队长脸红了。克洛西尔德过来用手抓他，几个警察跳过来制止。这时，埃勒里从桌子边站了起来，把他父亲拉到一边，说：“回凯里妈妈家去吧。”
“埃勒里，为什么呀？我这儿的事还没完呢——”
“我想把这件事弄清楚。明天是感恩节了——”
“埃勒里，”妮奇说。
埃勒里点了点头。
老凯里看见他妻子后才又缓过劲来。他紧紧抓住她，大声地哭诉说：他什么也没干，而他们想第二次陷害他，但这次他们要把他赶上电椅。凯里太太不住地点头，把保护伤口的软布从他夹克的领子上取下来。而妮奇则努力想把自己藏起来。
“维利在哪儿？”警官埋怨道。他好像对凯里的哭闹和埃勒里坚持让打发所有警察回家很生气。
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