基恩看了看镜子，端详着自己的脸，却看不出自己是这条进化链的一环。也许是他不想看出来。他又看了看架子上的书，还是感觉有些东西不对，不过现在他准备把它埋在心里，留给自己的大脑。他知道他们在注视着他，他能感觉到他们在审视着他。
基恩脑子里有一些清晰的记忆，几个“自我”一直叠加在一起，但是哪一个也不是真实的。他只想了解今生，可是他能感觉到前世的几个自我，他们混杂在一起，压迫着他的大脑，争抢着要引起他的注意力，相互争斗着要控制他。
他走过这条路，现在就要看他是否能走到尽头，是否能理解它。
过去在哪儿？在这把千年前的匕首上？它是不是也曾经杀了一千个人？这就是过去吗？
记忆会改变过去吗？还是过去只是他的臆想？就像枯枝上的干树叶，落在地上就会被踩得粉碎。
基恩看着画像下面的一个个物件。每一个架子，每一件艺术品和装饰品，似乎都开启了一扇深锁的门，从门里涌出无数来自遥远过去的影像和声音。他能听到什么东西被打开了，吱嘎作响，不停冲击着他混沌的大脑。从每一扇门后飘出记忆的霉味。灰尘下隐藏着东西，就像一本精装的古书，书的封面因岁月变迁而显得古旧，等着被人发现，等着一口气来吹掉上面的尘土。
地板吱吱作响，他们在耳语着、躲避着阳光、在黑暗里叹气，承载着记忆的重负。基恩能听见他们、闻见他们、尝到他们，感受着自我的片片碎片，渴望将他们拼合在一起，从而解决这个迷局。
“躯体向上运动，而灵魂总是转着圈，似乎要回到起点。”
基恩马上回答：“柏罗丁，是柏罗丁。”
这是谁说的？这则信息是从哪儿来的？太令人费解了。很明显基恩的大脑正处在极佳的运转状态，而他似乎没有参与，他只是一个旁观者，他敲开了记忆的中心，但却是另一个人在阅读。
是的，柏罗丁。多希望我们见到他，不过很遗憾……
“人们往往意识不到他们同时代人物的伟大，只有后来的人才意识得到。”
基恩很明白他们在说什么。他站在镜子前，敞开衣服，光秃的胸部看上去有些怪异：平平的似乎少了点什么东西。“是的，”他喃喃自语，“我知道了，我的乳房怎么没有了？”
记忆剧场(1)
“全体起立！致敬！尊贵的鲁道夫皇帝陛下、神圣罗马帝国的君王、帝国永恒的君主、德意志的国王、匈牙利的国王、波希米亚、达尔马提亚、克罗地亚、斯洛文尼亚的国王、奥地利大公、摩拉维亚伯爵、劳济茨伯爵、西里西亚公爵、卢森堡公爵、哈布斯堡王朝的统治者……”
“好了，好了，好了。”鲁道夫皇帝向门口的侍卫摆了摆手让他停下来，不等后面的随从排好队就向朝阿萨纳特走去。
“你今天给我带来了什么？”
阿萨纳特弯腰行大礼，“视觉记忆术，陛下。”
“有什么作用？”
“陛下，它能使您距离永生更近一步。”
阿萨纳特带着鲁道夫皇帝来到火药塔顶楼的大殿中心舞台。
鲁道夫在雄伟的布拉格城堡旁修了这个壮观的火药塔，专为容纳当时最著名的炼金术士，让他们在这里进行修炼，操练腐化术和升华术，所有人都在为那个伟大的工程辛苦着，希望最终会提取出原始物质，炼出点金石，发现“永生”的秘密。
皇帝看上去有些困惑，“如果这是永生，那它可真奇怪。”
“一切都会揭晓的，陛下。”
“你在这儿多久了？”
“刚一年，陛下。”
这位神圣罗马帝国的皇帝把手伸进后兜，掏出一套乌金指甲套，这是他的护身符。阿萨纳特看着皇帝摸了摸指甲套，感觉它们好像有生命一样，若有所思。
“这绝对是我见过的最新办法。”鲁道夫皇帝的大舌头今天听得格外清楚。“这”说成了“仄”，“最”说成了“坠”。“这和我以前见过的毫不先同，真奇怪。”“相”说成了“先”。不过这不是他的错，他的下巴的确很大，隐藏在蓬乱的胡子下，嘴唇很厚地向前撅着，这一切都是哈布斯堡祖先恩赐于他的。
鲁道夫皇帝长得不吸引人，他的身材又矮又胖，而且总是一脸阴沉，看着很忧郁，有人奇怪他竟然还想活着，还想要长生不老。
“陛下，我斗胆说一句，您过去欣赏的人都在说大话。”
木屋的另一面墙后传来一声不悦的咳嗽声，明显有人对阿萨纳特的话表示不满。
“说司(实)话，地促(提楚)，”皇帝大声喊道，“我很高信(兴)这话不是充(冲)你说的。”
阿萨纳特感激地鞠了个躬，表示他无意冒犯，可其他人不这样理解。提楚布拉赫，皇帝的丹麦占星家，此刻正站在木屋边上用心倾听着，他那瘦瘦的德国助手约翰尼开普勒在一旁做着记录。阿萨纳特本来反对他们在场，可是皇帝坚持让他们陪着一起看看他的发明。
西罗科一直保持着警觉，注视着这两个人。
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