“我有权力，”男孩回答，但是语气中透着怀疑。
“如果你要权力，我的小皇帝，我可以给你权力，你只要开口就行了。”
小皇帝身体颤抖着。他叔叔尼克弗里斯在想什么？
小基克拉迪独自一人跑过皇宫，心里很害怕。从一个影子到另一个影子，希望自己能躲起来。这是一个孩子的愿望，是那么天真不切实际。
希腊火焰(2)
我应付不来这样的阴谋，我还没长大。
从他母亲的住处传来笑声，她会知道该怎么办，她是皇后，有力量。他听到她欢快的声音，被引了过去，像一只蚂蚁朝蜂蜜爬去。
灯光很微弱，花帐和帷幔轻轻摆动，他悄悄地朝他母亲的声音走去，透过象牙和粉色珍珠串成的帘子的缝隙向里窥视，一边看着，一边听着。
“我们成功了！”里面的人呼唤着。两个人嘁嘁喳喳讲着酝酿了多年，甚至在他出生之前就开始的计划，他听人讲过君士坦丁曾遭受过一场大瘟疫，被撒拉逊人围困了整整一年。
“我们有了自己的帝国。”
他们有帝国？男孩子心里很疑惑。他母亲为什么不纠正他？
有脚步声传来，随后他就被人发现了，他心里一阵羞惭。
“小家伙，你躲在暗处干什么？”一个声音问道。
埃提厄斯是他母亲最亲密的一个太监，他板着脸，眼神像大理石一样冷，看着小皇帝从暗处走出来。
小基克拉迪害怕了。
埃提厄斯说，“这是我们的地方，不是你的。你不知道在暗处有危险吗，有成堆的麻烦吗？”
“我来找我母亲。”
“她不能见你。”
“但她必须见我。我是皇帝，她必须见我！尼克弗里斯叔叔。”话堵在嗓子眼里说不出来，能信任谁呢？能找谁帮忙呢？
埃提厄斯笑了，弯腰蹲在他身边，双手握住他的肩膀，“陛下，你可以信任我。”
小皇帝抬头看了看他。可以吗？
“你是这儿的皇帝。你想做什么，就可以做什么。”他恭敬地低下头，“你叔叔跟你讲什么？”
小基克拉迪说：“尼克弗里斯叔叔说，如果我想要真正的权力，只要我开口，他就会给我。”
埃提厄斯若有所思地点点头说：“我明白了。那你说什么？”
“我说我已经有了权力，因为我是皇帝，谁也动不了我。”
埃提厄斯笑了，“谁也动不了你……是的。年轻人还真正有一种天真的魅力。”他站起身说：“这很好，很好。”他拍了拍男孩的头，消失在黑暗中。
小皇帝糊涂了。他退到暗处，继续从远处看着他母亲，她的美天下无双，她周围的男人明显对她又敬又畏。
埃提厄斯进去坐在她身边。她为什么摸他脖子后面的头发？
“那孩子怎么了？”
“他怎么了？”埃提厄斯反问道。
“他侥幸活下来了，”斯图拉克厄斯，一个身材略高脸色铁青的太监答道。
“他必须活着，”埃提厄斯语气坚定地说，小皇帝听了多少心宽些，“如果我们要把住我们的位置，他必须活着。”
他母亲往前坐了坐，“为了现在。”她冷冷地说，像一杯已经变质了的酒。“为了现在……”
小皇帝被吓得不知所措，喘息着恐惧地逃开了。
基克拉迪站在“紫王阁”的阴影里，等待着命运的安排。太监们包围了他，他无路可逃。
他的叔叔们怎么样了？他听说他们现在在北方，靠海边的一个地方。他母亲把他们召来，让他们跪下，不经允许就剃光了他们的头，他们看上去就像毫无价值的罪犯，让他们去做牧师。可怜的尼克弗里斯叔叔，很轻易就被制服了。
基克拉迪希望他脑子里的东西也能够一并被剃去。他的童年充满了噩梦。他慢慢长大，噩梦也伴他长大。每有一次新的体验，就有一个旧的记忆复苏。
是不该让一个孩子独自经历这些的。
基克拉迪看着太监们逼近，很明显他们已经不是他见过的那些太监。他们汗毛很重，嗓音也很粗。虽然成人男性成为太监并不少见，但是在一个地方见到这么多还真不多见。
有很多张脸，不过他只要找一个人。很不幸，他相信了他们中最坏的一个。
“埃提厄斯呢？”
那个太监从“紫王阁”的阴影中走出来，答道：“我在这儿。”
希腊火焰(3)
小基克拉迪十岁的时候，埃提厄斯成了他的老师。他们一起在街上走，边走边上课。
一天他们来到君十坦丁大柱旁，小皇帝被吸引了过去。他说：“埃提厄斯，我有点儿不明白。”
“什么事，陛下？”
“我们是罗马人，对吗？”
“是的，陛下。”
“那我们为什么讲希腊语，而不讲拉丁语？”
“陛下，时间是流动的。什么事情都不会一成不变。我们是罗马人，但是这儿不是罗马。我们脚下这个地方曾经是古希腊的拜占廷城，但我们也不是拜占廷人。我们是东罗马人。可能哪一天帝国会瓦解，但我们会留下来。”
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