运输机升空。七方屏幕开始显示。“七方屏幕”是一般飞船都有的监视器，中心是主屏幕，可以调节为任何方向任何角度（在小型机中常常还兼作通讯屏幕）；另外六个小屏幕是固定的，上左方的屏幕显示“前”、上右方的屏幕显示“上”，左上方的屏幕显示“左”，左下方的屏幕显示“下”、右上方的屏幕显示“右”、右下方的屏幕显示“后”。七方屏幕下面就是控制台。
黄烨把主屏幕方向定为地下。红好象在目送，站在原地没有动。深夜的皇宫，静瑟而别有一种美感。
尹小宁也走出休息舱，来到屏幕前。
“这就是美嘉星。”
黄烨说。
“很美……”
尹小宁说。
黄烨：“……我们回去。可是地球已经不能回去了吧？别的地方怎样？”
尹小宁：“对不起……”
黄烨：“你不用道歉啊，究竟怎样了？”
尹小宁：“我也不太清楚。我是试图打通往凌诺诸星的交通线时失败，飞机受伤迫降，然后被美嘉星联的陆军逮捕……那时，刚听到您断后失踪的消息。后来被押到美嘉星，听说您受了伤，在医院里。您不要紧吧？”
黄烨：“没事儿了。”
尹小宁：“……我太没用了，您是断后奋战，即使战机坠毁，还杀死了卡露芙……”
黄烨：“哪里的事。要说落魄，我们是一样的落魄……呵，在医院的时候，我心想，自己三次被捕，而这次更是凄凉，有一个词在心里油然而生呢！”
尹小宁：“虎落平阳？”
黄烨：“（苦笑）哈哈……哪里有这么堂皇！是‘丧家之犬’才对。”
尹小宁：“（欲笑又止）唉……”
黄烨：“不要叹气。看到小宁姐安然无恙，我很宽慰。希望别的战友都没事才好。”
这时传来地面导航员的声音，黄烨照指示，飞入美嘉王城北面的一个基地，降落、进入发射区，重新起飞，进入往安柳的星际航道。这是军用航道，目前还是二级规模，以后也未必会升级——因为地球的战事已经接近平息，从首都往安柳运兵的需要就少了。
按照美嘉星联所安排的航程，大约40小时的时间可到安柳；安柳转地球，32小时；地球再到梭罗诸星上的某个无名星系，26小时。总共需要四天多一些的时间。回归的时候，离美嘉星联许诺的通谍期限还有五天。
黄烨和尹小宁急于知道战友的吉凶，恨不得早点赶回去。不久就在通讯屏幕看到了红的国事发布。这是对美嘉星联（包括占领下的地球）全体的国事发布。只说因为女王钦佩忠节，释放黄烨和尹小宁；而且声明，这次是最后的宽大，已经做到仁至义尽；以后不降的叛军格杀勿论，再不宽容。
难以形容此刻黄烨心中的滋味。
他已经下了决心，将个人荣辱彻底抛开，不顾一切笑骂，不惜一切代价，为自由独立的事业奋斗到生命最后一刻。
8月17日，没想到还可以降落在地球的土地上。但是只是中转，立即又进入了超空间通道。即使可以多停留，也心中难安吧……
8月18日，载着黄烨和尹小宁的蓝羚Ⅴ型运输机降落在梭罗诸星的其中一个无名星系上，地星盟残存的部队有一半以上在此。
黄烨怀着沉重的心情步出起落舱，踏上地面。场面极象火星事变后被释放的那一次。那一次身边的人是罗峄，而这一次是尹小宁。
黄烨虽然已经做好了心理准备，但当真的看到战友们就在眼前时，压抑的心情竟然无法抑止。
但是军人们开始鼓掌，开始热烈地鼓掌。为亲身断后而受伤被俘、又因不屈而被释回的统帅鼓掌。
没有谁说得出一句话，拍手，流泪。原本以为见多了牺牲、见多了生离死别，我们不应再有泪水，但是此情此景，竟让人再一次无法自控。
……
和战友们重逢，欣慰地知道，之后部队并没有太大的伤亡，将领们也基本上都好。最危难的时刻，将士们没有动摇，而是更加紧密地团结起来。
罗峄、恩多斯、南迪等人都在这里，之前已经接到美嘉星联的通告，知道了黄烨与尹小宁正在归途，于是就在这里等待他们回归。至于通告后面，照例附有投降便可加官封爵的劝说，没有人理睬。
战友重逢，互诉情况，商量决策。
黄烨此去此来，感慨更多，最感动的就是战友们依然坚定地信任自己，没有谁因此产生嫌隙。刘毅告诉黄烨，坚守基地十二天，那是一件伟大的事迹，十余万的部队安然通过，得以保存；这批部队，以至全军，都对黄烨怀着敬意。因此，就有那机坪上成千上万人一起鼓掌的场面，将士们想不出再怎么表达他们的感情。
黄烨不知怎么说好。又是罗峄帮他把话题引开，转到下来应该怎样行动的严肃抉择。
根据美嘉星的公告，再过五天，新的攻击就要开始。
地球看守政府已经投降了……我军也被分割成几块。
在等待的日子里（黄烨被俘以后美嘉军队停止进攻，因为最后通谍已经发布），地球军用十几天的时间已经建好了通道，孤立作战的杨耿锋、阿齐兹等部很快就能接应过来，两天之内就会陆续抵达。
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