欧也斯多克：“请老先生不要推辞，我非常需要您这样出色的治国人才啊！”
提尼安：“哈哈……那好。不过，我们须要先行谋划。如何稳妥地举事……”
……
庭院内、大门外，卫兵在巡视。没有人打扰，没有人知晓提尼安今夜到这里来，原来关系着惊天动地的一件大事！就算他的来访会被一些人知道，也以为不过是去公爵那里叙叙话——公爵之前也挺礼遇提尼安先生的嘛。
第三节
北线的战事在持续，联盟一方发动的反击大潮仍在一波波袭来。本土前线，欧也斯多克和阿散蒂在苦苦支撑，柯亚内地，还有迪巴度在拚死挣扎。
雪叶的军队撤出普雷特地区，步步后退，退入昔日曾经苦心经营的本土防线。因为是本土，至少当地政府和人民的支持。也因为尤莉的话重新激励了士气，后退计划基本成功了，盟军打到这里，便不能再势如破竹，前进每一步都很艰难。普雷特地区已经投入美嘉星联的怀抱，但是还未能安定下来，甚至有亲雪叶的普雷特军人对盟军开展游击战。这些，都阻滞了盟军的步伐。
联盟在积蓄力量，基本解除了内地的危机后，军队源源不断地进入新战区。南线，除了普雷特以外，搏洛尼尔也被美嘉星联杰卡诺、包奇所部逐步收复。北线，黄烨提请各国盟军继续对逸卢施加压力，重点打击阿散蒂的部队，但也对欧也斯多克和其他帝国将领的防线维持一定力度的冲击。
在这个时候，美嘉、列霞星联以东、雪叶星联以北的诸小国，终于也成功结束谈判，协议建立一个新的联合国家——伊伏德合作星联。政体形式是由最高执政团决定国家大事，执政们都是先前各小国的元首，各小国内部仍然有一定自主度，保持原有的王政或共和形式。就在这样的形式底下达成了互相的谅解和妥协，总算组成了一个实力还算不弱的联合国家。
伊伏德合作星联的建立，也得益于“4＋1”联盟的大力促成。联盟五国在伊伏德建国当天便与之建交、签订互不侵犯条约；也准备加强历史上原有的经贸合作关系。
这个消息，对于雪叶星联来说肯定又不是一件好事。本来，这些小国可是尤莉当年谋划着“一年合并一个”的菜单内容，如果说那时雪叶是“吃着碗里的、望着锅里的”，那么，小国们便犹如锅里的菜。“4＋1”联盟陷入危机时，有的小国已经做好一旦雪叶露出吞并意图便乖乖投降的打算，但是形势骤变，现在的局面已然大大不同，小国们也就打消了对雪叶的恐惧，结成了统一，国策还明显倾向于联盟。
逸卢星联内地的一颗重要文明星球——可罗星，位置比逸卢主星更加接近第三旋臂末端，以它为中心进行治理的地区是远离前线的地区。
这一地区的现任总督是蓬塔侯爵，也是帝国大将，但他已经年老，上前线打仗轮不着他，也乐得在后方闲居。这个人据说也是个老天真，喝醉了酒便会滔滔不绝跟别人说他跟随皇帝的爷爷、爸爸打天下的日子，说他的青春，他的峥嵘岁月。
而这一天，蓬塔侯爵迎来了一位客人，也是他年轻时就结识的老朋友——提尼安。
一见面——
“欢迎欢迎！好久不见啊！你这个流放中的老头子，怎么会想到来我这里啊？”
“一言难尽，难尽。坐下来慢慢跟你说。”
“好、好。有酒，我有很好的酒！”
“不必了，喝茶吧，你必须保持着冷静的头脑，听我说老长老长——而且很重要的一番话。”
“哦？”
“事关你我的身家性命啊……”
“哦？？”
然后在侯爵于私宅为他的老朋友设的洗尘宴上。
所谓“洗尘宴”，其实一点也不铺张，就象家常便饭一样，而且因为提尼安的叮嘱，蓬塔连家常便饭所必备的酒都省了。
“快说，什么事让你大老远跑来？送你来的好象还是公子爷的飞船？”
“嗯嗯……嗯，好吃。”
“别顾着吃啊！”
“蓬塔啊，你也老头子了，怎么还是这么性急，还学不会稳重一点？”
“呵！稳重？稳重那东西是装给人看的，显显资历、显显派头。在老朋友面前，我有什么好装的？”
“呵呵，说得好。那么，我也开门见山地告诉你——你的亲戚都在哪里？”
“这、这叫什么开门见山啊？亲戚在哪里又怎么了？”
“别烦我，你回答就是。”
“当然都在这里。我在可罗当总督已经十几年了，早就把我的、我弟弟的、我死去的哥哥的儿子的……好几家人全搬来了。你不知道吗？我喜欢热闹。每年过节家族聚会，可以对一堆后辈吹牛，就是我如今最大的快乐……”
“没有什么要紧的近亲在别的地方吗？”
“没有……要说比较近的话，我有个侄儿的媳妇的表兄一家在京城。”
“好、好，这就好，省了许多麻烦。”
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