“可你并不伤心。”
“你怎么知道？”
拜伦绝望地说：“你至少也该明白我动机的良苦。就算我蠢——蠢得该诅咒——难道你就不能理解？不能努力做到不恨我？”
她温柔地说：“我倒是努力设法要自己别再爱你，可是，你瞧，我也不成。”
“那么，你宽恕我了？”
“为什么？因为我理解你？不！如果这仅仅是个理解的问题，那么，就是明白了你的动机，我这辈子也决不会宽恕你的行为。如果事情就是这样，那么结局就只能如此！不过，我要宽恕你，拜伦，因为不这样我自己受不了。我要是不宽恕，又怎能把你唤回我身边？”
她一下扑到他的怀里，扬起被风吹得冰冷的嘴唇向他迎去。他们让两层厚厚的外衣隔开。他戴着手套，不能抚摸那拥抱着的躯体，但他的嘴唇却能感觉到她白皙而丰腴的脸膛。
最后，他关切地说：“夕阳正在下沉，天会越来越冷的。”
她却柔和地说：“你瞧，多怪，我好象觉得越来越暖和了。”
他们一同走回飞船。
拜伦面对着飞船上的船员，脸上带着一种他自己并未意识到的泰然自若的神情。林根人的飞船很大，船员有五十个，现在都面对他坐着。五十张脸！五十张出世以来一直唯君主之命是从的林根人的脸。
他们当中的有些人已被里采特说服；另外一些通过事先安排好的集体监听也已信服。可是，还有多少人仍然态度暖昧，或者充满敌意呢？
直到现在，拜伦的讲话并没起多大作用。他身体前倾，为的是让他的声音显得更加推心置腹。“那么，士兵们，你们为什么而战？你们为什么去拼命？我想，是为了一个自由的银河系。在这样一个银河系中，每个星球都能自行决定什么方式最适合自己星球的发展，都能为了自己的利益创造自己的财富，它们不被任何别的星球奴役，它们也不奴役任何别的星球，对吗？”
听众里响起一片也许是表示同意的低沉的嗡嗡声。可是，那声音并不热情。
拜伦继续往下说：“那么，君主又是为什么而战呢？他是为了自己。他是林根星的君主。如果他赢了，他将是星云王国的君主。你们的利益在何处呢？值得为此去舍命吗？”
听众里有一位喊道：“他是我们的人，而不是猥琐的泰伦人。”
另一位更是大声叫道：“君主寻找造反星球，并为此而贡献自己的力量，难道这也是野心？”
“难道还有比这更货真价实的野心，嗯？”拜伦反唇相讥，毫不示弱，喊叫着回答他。“不过，找到造反星球时，他的身后有一个组织作为资本。他会把整个林根星奉献给他们。他认为，他能把欣里亚德家族结盟而得到的威望奉献给他们。最后，他十分肯定地认为，他可以随心所欲地使造反星球为他所用，要它怎么就怎么，是的，这就是野心。
“当造反运动的安全与他的计划相抵触时，为了他的野心，他就不惜让你们去拼命，对此，他踌躇过吗？我的父亲对他是个威胁。我父亲非常正直，酷爱自由。但是，由于我父亲太孚众望，所以被他出卖了。君主的这一叛卖，几乎毁了整个造反大业，连带也毁了你们所有的人。在这样一个只要能达到自己的目的就不惜与泰伦人勾结的家伙手下，你们当中有谁能保住自己呢？为这样一个怯懦的叛徒效劳，又有谁能平安无事呢？”
“最好，”里采特小声说：“抓住这一点，给他们讲明。”
后排又传来那个人的发难。“君主知道造反星球在哪里，你呢？”
“这个我们以后要讲的。现在，我们最好还是来考虑一下，我们是让君主带领着大家走上全军覆没的道路，还是选择另外一条康庄大道。只要我们不再听从他的指挥而走另一条金光灿烂的大道，我们还有时间自救，我们还有可能挽回败局，去夺取……”
“夺取的也只是败局，我亲爱的年轻人。”一个男低音打断了他的话，拜伦大吃一惊，转过身去。
五十个船员乱哄哄地站起身，一霎时，他们似乎要涌上前来，但是，他们来开会时并没带武器，里采特已经看到这一切。这时候，一小队一小队的泰伦卫兵，荷枪实弹地从各个入口鱼贯而入。
西莫克·阿拉塔普两手各提一支轰击枪，站在拜伦和里采特的背后。
第二十章 在哪里
西莫克·阿拉塔普仔细地琢磨着眼前这四个人的性格，内心掀起一阵激动的波澜。这是一场大赌博。他们的密谋行动接近尾声，事情即将收场。他庆幸安德鲁斯少校不再跟着他，泰伦人的那些巡航飞舰已经离去。
和他一起留下的只有旗舰、士兵和他本人。这些已经足够，他讨厌前呼后拥，浩浩荡荡的大队人马。
他不慌不忙地说：“女士和先生们，让我向诸位介绍一个最新消息。一队押送人员已经登上林根星君主的飞船，现在正由安德鲁斯少校护送去受审，一旦定罪，将按叛国罪论处。他们是些老式的阴谋家，因而将按老式的办法处置他们。可是，我该怎么处置你们呢？”
52书库推荐浏览： [美]艾萨克·阿西莫夫