船长没有说话，只是静静地坐着，看他会怎么办。
年轻人脸红了，有节奏地敲了几下桌子，站起来说：“请你们等一等。”
回来以后，他平静地说：“指挥官可以给你们5分钟时间。”随后，他把他们带进一间大办公室。里面有一个年纪较大的男人，坐在堆满文件的写字台边。他没穿军装，所以不知道他的军衔。一见他们进来，这人站起身，伸出手，说：“西苏自由贸易船船长，对不对？我是指挥官布里斯比上校。”
“能见到你很高兴，船长。”
“你来这里我也很高兴。他是哪一位？”他瞟了索比一眼，“是你的一位高级船员吗？”
“既是又不是。”
“啊？”
“上校，我可以冒昧地问你是哪一班毕业的吗？”
“什么？哦，8班。为什么要问这个？”
“答案你自己会知道的。这个小伙子是索比·巴斯利姆，是理查德·巴斯利姆上校的养子。正是那位上校叫我把他交给你的。”
《银河系公民》作者：[美] 罗伯特·海因莱恩
第十五章
“什么？”
“这个名字对你来说是不是有点不同寻常？”
“那当然了。”上校打量着索比，“可是他一点也不像啊。”
“我说过是‘养子’。那位上校在朱布尔收养了他。”
布里斯比上校关上房门，对克劳萨说：“巴斯利姆上校已经死了，或者说，两年前失踪，因此可以推测为死了。”
“这我知道。这个孩子一直跟着我，如果你有不清楚的地方，我可以向你报告那位上校死亡的一些详细情况。”
“你是他的一个情报员？”
“是的。”
“你能证明吗？”
“我是X3079，代号FT。”
“这是可以核对的。现在我们先假设你就是那个人，那么你用什么方法去证明……他就是索比·巴斯利姆呢？”
索比没有听懂他们这番话的意思，他只觉得耳朵里有一种嗡嗡的声音，好像火控目标跟踪器里电流太强时一样，又仿佛这个房间在逐渐膨胀，一会儿又渐渐缩小似的。他看得出这个军官熟悉老爹，这倒不错……但说老爹是上校，这究竟是怎么回事？在他脑子里，老爹不过就是跛子巴斯利姆，也就是一个受人怜悯、有执照的乞丐而已。
布里斯比上校厉声叫他坐下来，索比求之不得地坐下了。上校把换气扇拨到快挡，转身对克劳萨船长说：“好吧，我相信你的话。我不知道条令是怎么规定的，这种情况下该怎么做……要求我们协助X部队的人，可现在又好像不是这么回事。不过，我不会让巴斯利姆上校失望的。”
“按巴斯利姆的话，就是帮助这个‘不幸的公民’。”克劳萨道。
“什么？嗯，‘不幸的公民’，我不知道同盟属下的星球上有哪个人能用这句话来形容。这小伙子显然并没多大‘不幸’，只是有点喘不过气来、脸色发白罢了。”
“谢谢你，船长。”克劳萨看了一下表，说，“我可以走了吗？说真的，我必须走了。”
“再等一等。你就这样把他留给我了？”
“恐怕只能这样了。”
布里斯比耸了耸肩：“那就照你说的办。不过请留下来吃午饭吧，我想多知道一些巴斯利姆的情况。”
“对不起，我真的没有时间了。如果你需要的话，可以到聚会地点找我。”
“我会的。喝杯咖啡总可以吧。”上校想去揿按钮。
“舰长，”克劳萨担忧地说，又看了一眼手表，“我现在必须走了。今天是纪念日……而且50分钟以后还要举行我母亲的葬礼。”
“什么？令堂去世了？我的天！你怎么不早说。”
“我怕……但我必须走了。”
“我来安排一下。”上校打开房门走出去，“埃迪！给克劳萨船长备一辆空中汽车，要快一点的。马上把客人带去，他要飞到什么地方，你就停到什么地方。快！”
“明白，船长！”
布里斯比回来了，扬了扬眉毛，走到外面一间办公室去了。
克劳萨看着索比，难过地说：“过来，儿子。”
“是，爸爸。”
“我得走了……我想将来某一天，你也许还能到聚会的地方来。”
“我一定会来的，爸爸！”
“要是不能来的话……嗯，你的血已经留在了西苏号的甲板上，我们的钢铁里渗进了你的鲜血。你依旧是西苏人。”
“钢铁里有我的血。”
“贸易顺利，儿子。做个好孩子。”
“贸易顺利！啊，爸爸！”
“别这样！再这样我的眼泪也要流下来了。听着，今天下午，我们会代你处理好聚会事情的。你千万不要出场。”
“是的，先生。”
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