索比意识到，他想加入X部队的事并没有受到重视。“史密斯指挥官……或许我还能做一件事。”
“什么事？”
“在我参加X部队以前——如果你允许，或者以后允许我加入这支部队的话——我可以坐自己的飞船，以鲁德贝克的鲁德贝克身份出去，沿途检查我们标成红色的那些地方。也许我可以搞到一些间谍难以弄到的东西。不知你怎么看？”
“有这个可能。但是你也知道，你父亲曾经到各处去视察过，可是运气并不太好。”“史密斯”搔了搔下巴，“我们无法解释那次视察事故的原因。直到你活着回来，我们才知道那次事故不是一场天灾。当时飞船上只有三名乘客，八个船员，所载的货物又不值钱，强盗没有什么好抢的——强盗一般都先要看准目标，然后才会动手。”
索比吃了一惊。“你的意思是……”
“我没有什么意思。不过暗中调查雇员们是否在干其他营生的老板有时候也会遭暗算，而你父亲当时确实是在检查工作。”
“查买卖奴隶的事？”
“我猜不出来，总之，就是在那个地区视察。我得告辞了，但你一定要再来看我……或者打个电话来，我会派人到你那儿去的。”
“史密斯指挥官……如果我想交谈的话，这件事中哪些方面可以与人商讨呢？”
“啊？什么都可以谈。只要你别说这是我们部队或者国民警卫队的看法就行。但就算你知道这是事实——”他耸耸肩，“谁会相信你呢？要是你跟同事谈起你的猜疑，就会引起他们对你强烈的反感……在那些不满情绪中，有的是真诚的，不是心怀鬼胎。其他的呢？要是我能知道就好了。”
索比回来时已经很迟了，莱达坐立不安，又十分好奇。但她没有表露出来，怕引起别人注意，老姑妈又偏偏这时打电话来问候鲁德贝克的鲁德贝克，打算来住上一宿。所以一直等到第二天，在参观五月五日博物馆的阿兹特克文物时，他俩才谈起了昨天的事。
索比向莱达详细转述了加什的话，然后又谈了其他事情。“昨天我本想重新加入警卫队。”
“索尔！”
“哦，我不是打退堂鼓，我有我的理由。因为国民警卫队是惟一一个想阻止买卖奴隶的组织，而这恰恰是我不能入伍的原因。”他简单地讲了一下自己怀疑鲁德贝克公司与奴隶买卖有关系的看法。
她的脸色刷地白了。“索尔，这是我听说过的最可怕的事。我实在无法相信。”
“我也想证明这不是真的，但是飞船需要有人造，有人修。你也知道，奴隶贩子不是工程师，他们是寄生虫。”
“我还是不相信有奴隶制这样的事。”
索比耸耸肩，说：“只有见到了十条鞭痕，才能使人信服啊。”
“索尔！你不是想说他们曾经抽打过你吧？”
“我已经记不清楚了，但是伤痕还在我的背上。”
回家路上，莱达没说一句话。
索比又见了加什大律师一次，之后他便会和莱达前往育空河，路上还有老姑妈跟着，她一定要与他们同行。加什有几份文件需要索比签字，还通知他两件事：“第一次起诉地点必须在鲁德贝克市，因为那里是你父母的法定居住地。第二件事就是我在旧报上找到了一些材料。”
“是吗？”
“材料上透露出，你外公确实曾经给了你一大宗股票，这件事甚至在你出生庆祝会的报道中都有所披露。《欧洲证券时刊》还按股票序列号列了清单。所以这也是反击他们的武器。我不想走漏这些消息。”
“一切都听你的。”
“我希望你在开庭前不要待在鲁德贝克市。这是我的秘密通讯地址……万不得已时，你可以直接给我打电话。你也得给我一个不会引起别人注意的联系办法。”索比想了想在保安人员监视下能有什么安全的联系办法。“对了，你或者别人，比如说找个年轻人，用暗语打电话给莱达，不就可以了吗？因为老是有人给她打电话，大多数都是小伙子。接到你的电话以后，她会告诉我的，然后我再找个地方给你回话。”
“好主意。那我就让一个年轻人用这样一句暗号与她联系：‘你知道离圣诞节还剩几个购物日？’就这样吧——法庭上见。”加什咧嘴一笑，说，“有好戏看了。不过会花你一笔大钱。再见。”
《银河系公民》作者：[美] 罗伯特·海因莱恩
第二十二章
“假期过得愉快吧？”杰克伯伯笑眯眯地看着他，“你让我们追得好苦啊。你不该那么做，孩子。”
索比真想揍他一顿，可是，当警卫人员把他推进房间时，虽然已经放开了他的手臂，但他的手腕还是被紧紧地捆着。
杰克伯伯收起笑容，瞟了一眼布鲁德法官，说：“索尔，我与布鲁德法官为你父亲和祖父尽心尽力，可你从来都没有感激我们的意思，这一点我们心里自然十分清楚。可你还想给我们找麻烦。现在就让你瞧瞧，我们是怎样收拾那些不知好歹的小家伙的。我们要好好地教训教训他。准备好了吗，法官？”
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