索比摇了摇头，说：“你们吃吧，我在这里吃，也许还要在这儿睡呢。”
她叹了口气说：“在那里睡也行，但一定要记住，我亲爱的笨蛋，到半夜时一定要睡在床上，早上六点以前别起来。能答应我吗？”
“好的，尽量做到。”
“你最好做到，否则我又要唠叨了。再见。”
这次他没有去拿放在最上面的那份文件，只是坐在那里静静地想着。莱达是个好姑娘……她甚至想在业务上帮他一把，可是后来发现自己不是这块料，只好罢手了。但她是黑暗中的一个亮点，一直使索比感到振奋和愉悦。要是他重新当兵，让她成了大兵老婆，不知这样做是不是不公平……他总不能太对不起莱达吧，而她是不愿意让他当兵的。当然，还有些对不起她的事，比如经常逃避宴会什么的。他想，以后一定得尽量对她更好些才行。
过去他想得多么简单啊：接管公司，审查本公司在萨尔贡所属地区的分支机构，重新选拔一个该地区分支机构的领导人。但他考虑得越深，觉得要做的事情也就越多。如税款问题……纳税的事情太复杂了，他实在搞不明白，所以一直稀里糊涂。还有，维根集团正在极力扩张。他没进行过任何实地考察，叫他怎么作决定？但即使去看了，他就能弄清楚吗？再说，他又怎么能抽得出时间呢？
真滑稽，一个生来就有一千艘星际飞船的人，却从来没有时间去乘坐其中的一艘。也许一两年以后——
不可能，即使到了那个时候，那些该死的遗嘱问题还是得不到解决！已经两年了，法院还在研究这个问题。这些人为什么不学学贸易商的样子，体面、简单地处理死亡问题？
此外，他仍旧不能自由地继承老爹的遗志，完成他的未竟事业。
索比确实做成了一些事情，譬如允许X部队查阅鲁德贝克的档案材料。杰克上次告诉他，最近一次突然袭击肃清了一个奴隶贩子横行的地区。他们原本不知道相关数据，但有了索比提供给他们的档案，这次袭击才得以成功实施。还有，公司里有没有人和奴隶贩子勾结？有一段时间，索比觉得威姆斯比和布鲁德是了解那些罪恶勾当的，但是过了一段时间以后，他又觉得他们好像不了解——所有档案材料都表明，他们所做的事情是合法的……只不过有时跟他们做生意的人是坏蛋而已，但当时谁知道他们是坏蛋？索比拉开抽屉，随手拿出一个文件夹。这上面没标“急件”字样，原因很简单，这份文件从来没离开过他的手边。他感到，这个文件夹里所涉及的问题应该是鲁德贝克、或许整个银河系中最最紧急的事情，比“豪猪工程”还要急，因为豪猪工程还有一点碰运气的成分，而这份文件却绝对可以根除，或者至少可以沉重打击买卖奴隶的罪恶活动。但是他的工作进展很慢——要做的事情实在太多了。
索比总是忙得不可开交。以前族长奶奶老是说，别在一只篮子里放太多鸡蛋。索比不知道这条经验她是从哪里得来的——贸易商从来不买鸡蛋。但现在，他的篮子太多，每只篮子里的鸡蛋也太多，这样的篮子似乎每天都在增加。
碰到困难时，索比总会问自己：“遇到这种情况，老爹会怎么办？”布里斯比上校也说过：“我就问自己‘巴斯利姆会怎么办呢？’”这一问确实很管用。索比又想起了那天接过父母股份时出庭法官所说的话：“没有谁可以独自完全拥有任何东西。这项资产越大，他拥有的部分就越少。你不可能对这项资产为所欲为，也不能愚蠢地处理它。你的利益并不能凌驾于其他股东、雇员和公众之上。”
在决定实施豪猪工程之前，索比跟老爹就法官的话作过心灵上的交流。
法官说得对。接管企业后，他最初想中止鲁德贝克公司在贩奴地区的所有经营，以此打击买卖奴隶的活动。但他不能这么做。你不能为了打击一小撮犯罪分子，不惜损害几千人甚至几百万人的利益。打击罪犯必须审慎、准确，不能伤及无辜。
后者就是索比眼下采取的方法。他开始研究这个没有标记的文件夹里的问题。
就在这时，加什律师敲门进来了。“还在拼命干哪？为什么那么忙啊？”
“吉姆，我能从什么地方找到10个可靠的人？”
“啊？希腊哲学家认为，只要能找到一个，他就喜出望外了。”
“我的意思是找10个可以信赖的诚实人，他们必须有能力担任鲁德贝克公司各星球分公司的经理，”索比又加了一句，“而且又能为X部队所接受。”
“你真打算这么干？”
“你还有什么别的解决办法？我要让他们替下每个可疑地区的经理，让那些被罢免的人都回这里来——我们不能开除他们，只能利用他们，因为我们不知道那里的情况。但是我们必须能够信任新上任的人，还要告诉他们有关奴隶买卖的一些情况，让他们注意这方面的迹象。”
加什耸了耸肩，说：“我们最多只能做到这一步了。但是你也别抱一口吸干尼罗河的幻想。再说我们也不能一下子找到那么多合格的人。注意，孩子，不管你对那张10人名单研究多长时间，今天晚上你是解决不了问题的。当你像我一样老的时候，你就会知道，不可能一下子办成所有事——这么干最大的可能是送掉你自己的小命。这么说吧，有朝一日你过世了，其他人还要干这件事。我觉得你像试图数遍天上每颗星星的那个人：他数得越快，出现的星星就越多，结果他不数星星去钓鱼了。这是你应该早点明白而且要经常想到的一个方法，也就是我要提醒你的事。”
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