起人死后几天，秋人才赶回来。弥荣子应当在后来的法事上见过他，但今天说起来如同未见过面的陌生人一样。
“起人的晚年过得不好，你应当留在他的身边陪伴他才对。你在国外都干什么来着？”
对她毫不客气的质问，秋人置若罔闻，不做回答，只是一个劲儿地皱着眉，又消失在了昏暗的走廓里。
秋人一定是听到了隆太的噩耗才赶来的。他一时半会儿还不会回去。这会儿也许他正在看着这儿的房间，回忆他的儿时时代……
透子突然产生了一种冲动，很想去寻找秋人；但她最终还是忍受住了，继续坐在那里……
今天又听到了弥荣子在那儿搬弄是非。
昨晚守灵之后，天亮时分，弥荣子先回了自由之丘的家，换了一件十分平整的丧服，在左手无名指上戴了一只黑珍珠的戒指，早上十点左右又来到了西获的白藤家。
透子的丧服是随后赶来的佐知子带来的，她换好后便一直呆在西获，帮寿子招待来宾，或发出守灵通知等等。
“这个戒指？是阿隆哥送我的！他说是在银座的一家珠宝店里偶然看到的这么一只罕见的黑珍珠，便一时冲动买了下来，还说这只戒指对我十分适合。这是他一贯的作风，我也收下了，想不到这么快就戴着它来参加他的丧礼了……”
这独特的尖声又传进了透子的耳朵里。弥荣子坐在房间中央，冲着来宾们喋喋不休地说着……
“说不定是起人觉得太寂寞，把哥哥叫去了呢！”
“听说他们兄弟俩十分要好……”
“对呀。他俩比一般的兄弟还要好哇。长子和小弟，年龄相差一大截，阿隆哥十分疼爱起人的哪！对他俩来说，可以说都是英年早逝。尤其是起人，他可真算是个天才呀！”
这些话会不会激怒秋人？透子迅速扫了一眼摆成“U”字形的餐桌。果然秋人不在这里。
寺院的僧人在诵经期间，秋人一个人一直静坐在亲友之间。从火葬场回来之后，他好像只是来到了房间门口，但转眼就不见了人影。从他的动作和表情可以看出，他不喜欢和大家在一起。当他沉默地坐在那里时，显然十分刺眼。
幸好刚才弥荣子的那番话没有被他听到。
受到过分冲击和悲哀之余，透子的心情沉甸甸的。但十分奇怪的是，她非常注意秋人的情绪。
“那是很久以前的事了。那时大家还年轻，公司也是处于初创期。当时我在银座开店做生意，大概是一九六八、六九年的前后吧。阿隆哥把起人带到了店子里……”
弥荣子的声音突然中断了。由于她坐的地方与透子在一排，中间又隔着好几个人，所以透子看不到她脸上的表情……
过了一会儿，弥荣子又接着说了下去：“那时阿隆哥三十五六岁，起人还不到三十……阿隆哥说，起人不久以后有了不起的发明，芦高公司的今天，完全是靠了这位天才的发明家……以及他的……对不起，失陪一下……”
弥荣子突然站了起来，走过了透子的背后，到了走廊上。
她穿着显示出了苗条身材的丧服，走路时双手轻轻摆劝，似乎在平衡着身体。左手手指上的那枚黑珍珠闪闪发光。
别人都以为她去洗手间，因此并不在意。
但透子却有异常的感觉，并下意识地站了起来。
弥荣子推开走廊尽头的一道门。
弥荣子走进去后，又回手关上了房门，又继续在走廊上走着。
透子跟在后边，也推开了那道门。
弥荣子在长长的走廊上走着。太阳刚下山，左手边的寺院照出朦胧的灯光。院子里的路灯已亮起了灯，灯前开着不知名的紫色花朵。
弥荣子在走廊的拐弯处拐了弯。这时她脚步有点零乱。
走廊还再延伸。中途有一个身穿丧服的男人独自仁立在那里。
是秋人——透子看到了他的侧脸，并轻轻地叹了一口气。
秋人紧紧皱着眉，抿着嘴，目不转睛地盯着庭院的黑暗处。也许他满脑子都被父亲和伯父的事占据了，来人竟也没有察觉。
弥荣子的步子越来越不规则。透子隐隐约约记起来，走廊的尽头有洗手间和化粧室之类的小房间。
也许她觉得不舒服要去洗手间？或想到没人的地方休息一会儿？
但是，当她来到距离秋人两三步的地方时，秋人突然醒悟过来似地转过身子；突然，弥荣子身子一晃。
她自然地扑向了秋人，而秋人也急忙伸出双手扶住了她。
但弥荣子还是跪在了地上，接着又倒在了地上。
“伯母！”
秋人和透子几乎是同时喊了出来，并冲上前去。弥荣子的脸色异常黑红。
秋人晃了晃弥荣子的肩膀，并把手贴在了她的额头上。
“发烧了……”
“真的？”
透子也扶住了弥荣子的右手，果然十分热。
“马上叫医生！”透子刚说到这里，突然又发现了异常，“有血——”
秋子也随着透子的目光望去。
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