“马上就要到夏天了，像我这样上了点年纪的人真有点受不了。”
千代笑着说，同时接过了武藤的皮包和外套。
千代是武藤家的保姆，到他家已经快十五年了。这么大的屋子，只有武藤和幼小的俊治一起冷冷清清地住，武藤的姑母实在看不下去，就把千代介绍来了。
“钟点工帮不了太多的忙，是不行的。俊治正是脆弱、敏感的时候，你呢? 成天都要出去跑新闻、应酬，每天很晚才回来。你也该多关心关心自己的儿子。”
结果武藤就按照这个热心肠、好管闲事的姑母的话做了。
“俊治呢? ”
“在屋里，晚饭怎么办? ”
“我吃了……”
“家里有炸鱼和红豆饭。”
武藤无言地笑了笑。
“那就少吃点儿吧，再来瓶啤酒。”
武藤进入屋里，像平时一样在妻子的遗像前双手合十，行了一礼，又在微暗的屋里待了一会儿，然后上到二楼，对着俊治的屋门，说道：“我进来了。”
“进来吧。”
打开门，这是一间约二十平方米大小的日式房间，俊治背靠着摆放在窗前的书桌，正对着武藤。染成黄色的头发和嘴角边的胡子很不相配。武藤曾经对他说干脆把胡子也染了吧，不过他一直没理会。
屋里充满了烟味和二十岁男孩儿的汗臭味。
两个并排着的书架上摆满了法律方面的书籍，书架上面摞的也都是放不下的法律书散落在桌上、地上。
武藤从法律书中间扒出了坐垫，坐下后，从桌上放着的烟盒里拿出了一根烟放到嘴边。
“你不是戒了吗? ”
看着正在找打火机的武藤，俊治扔过来一个廉价打火机。
“已经五年了，有时候特别想抽。”
武藤点上火。
“有进展吗? ”
“明年可能只能弄完短答题。在大学期间通过考试可能很困难。”
在一桥大学法学系学习的俊治，正在准备司法考试。
“不要着急，只要努力了就行。在我退休之前你考过去就行了。还有五年左右的时间。等你成为司法实习生之后，就会有一点儿薪水了吧? “
“只有很少的一点儿。先不说这个，爸爸。”
“嗯? ”
“今天我在学校听到一件很奇怪的事。”
“什么事? ”
“你们报社要聘用绑架杀人犯的女儿吧? 杂志上登的，不过我还没看。”
“所以今天一天我都很狼狈。重新吸烟也是因为这事。”
“是吗? ”
“你好像还挺不在乎的。”
“先别说这个。他们传说可能是我们学校的学生，朝仓比吕子。你当然知道了。”
“啊，你这么一说，我想起来了。你和她是一所大学的。你们认识吗? ”好像想要遮掩什么似的，武藤急促地说。
“她是我们滑雪俱乐部师兄的朋友，和师兄一起吃饭、喝茶时见到过。长得挺可爱的。”
“可不是因为长得好才决定聘用她的，笔试她也是拔尖的。你大概都不及她一半。还有，”武藤大大地吐了一口烟，“谣言迟早都会过去的。我虽然不愿用这个词，但现在被称为‘女大学生找工作的冰河期’，在这种状况中她能进东西新闻社，可能有人出于妒忌而散布谣言。我们报社仅东京总社就聘用了几十个女大学生，所以可以说她们都是被害者。”
“爸爸，你错了。”
“哪错了? ”
“今天我的师兄在学校碰见朝仓了，开玩笑似的对她说起这件事，她没有否认。”
“真是的，她怎么搞的! ”
武藤不由地大声说道，俊治吃惊地瞪大了眼睛。
片刻沉默之后，俊治用感慨的口气说道：“这是真的。”
武藤熄灭了烟。烟灰缸里的烟头已经堆得像座小山。
“有多少人知道这事儿? ”
“我不太清楚。不过，我想应该有很多吧。因为这事儿我已经从两三个人那儿听说了。”
这时，门外响起了千代的声音。
“先生，晚饭准备好了。鱼刚炸好，请趁热吃。”
武藤应了一声，慢慢地站了起来。
“不用我说，这事儿你一定要保密。”
“知道，不用你说。”
“一定要保密。”
这么说着，武藤正要向门外走去，俊治又叫道：“唉，爸，我的朋友中有很多人都知道你是东西新闻社的人事局长。平时聊天，说漏嘴过，他们就开玩笑地说，找工作的时候要多照顾照顾啊。”
“那又怎么了? ”
“要是有人问到朝仓的事儿，我就这么说。我问过我爸了，那全是瞎猜，是别人的事儿。”
武藤静静地听着，俊治接着说：“这太可笑了。她又没有什么错，却被人瞎猜疑，不得不承认，太不公平了。”
“你要想那样做，就那样做吧。不过不要做得太过分，不然反而显得不自然，带来相反的结果。”
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