犀川稍微思考了一下，喜多回头走下了高架天桥。应该是要去见西之园萌绘吧？他再次提起往前的脚步。当他穿越过天桥，要走下楼梯的时候，又重新思考起世津子昨天真的来那古野的那件事，是真的吗？这让他不由得担心起来。
附近商店的铁门几乎都还是拉下的，只有犀川要前往的书店已经开始营业。犀川知道这附近只有这间老书店是早上九点半就会开门的。当拉开起雾的玻璃门走进去旧书店时，迎面而来的暖气让他觉得很暖和。
“喔，是老师啊。”书店里面传来老板的招呼声。“天气很冷吧。”
“早安。”犀川低头致意后，便开始依照已经过他试验过无数次的“最佳化独特看书顺序”。首先他将书店全部的书大致观察过一遍后，第二轮开始就他有兴趣的书籍边看边拿。这是他认为最有效率的程序。
“M工大的杀人案……老师，你有看这则报导吗？”老板位于书店更里面的地方。
“没有……”犀川一边扫描着书架上书背的文字，一边心不在焉地回答，“是报纸上的吗？”
“今天早报上刊得很大呢……最近真是不平静，好讨厌。”
“M工大吗？就在这附近嘛。”眼睛依旧浏览着书架，然而犀川已有百分之六十五的注意力放在他和老板的对话上。
“报纸上面写，是在昨天晚上九点发生的，老师，你那时该不会还在学校吧？”
“我是在N大教书。”
“是吗？那就跟你没关系了。”
“不管我是在哪边教书，这都跟我没关系。”
“被杀的是研究生，还是女孩子呢，真可怜啊。”
“你认识她吗？”犀川的视线第一次投向书店老板。
“怎么可能啊。”戴着毛线帽的书店老板拼命摇头，动作好像在说相声一样夸张。
接着犀川又看书看了好一会儿。他将心中的书单浓缩到十本，然后再一本一本地拿在手上做最后的审核，最后他决定只要买其中的三本。
“好的，谢谢。”当犀川将书放在桌上要结账时，老板将眼睛从报纸上离开。“嗯……一共是六千八百元。啊，老师你喜欢飞机的书？看到那边有一本吗？那是德语的，很稀有喔。”
“是古斯塔夫·奥图（Gustav Otto）（注五）的吗？”犀川边掏出钱包边说：“那本我已经有了。”
“这样吗？好，谢谢，找你两百元……”
“不好意思，那份报纸可以借我看一下吗？”
“好的，请拿去吧。”老板讲放在桌旁的报纸递给犀川。“你早上没看吗？”
“我没买报纸。”
“没买报纸？那可不行喔。这么做会跟不上时代耶。”
“嗯。”犀川一边看着三个版面的报导一边回答。书店老板说得没错，他就是想跟不上时代，所以才不看报纸。
“大学的老师都不看报纸吗……”
“现在不就在看了。”
4
喜多北斗朝公会堂的方向跑下天桥的阶梯，天桥下有地铁的入口。其实就这样搭地铁回去也可以，他原本也没打算要连着两天都去公会堂，可是如果西之园萌绘人在公会堂的话，他想去确认刚刚犀川讲的事情。不管怎么想，关于犀川的妹妹这件事，萌绘都不像在骗人。就算萌绘真的说谎，昨天的记者美人也有值得他去探究的价值。
公会堂的入口人潮拥挤混乱，几乎都是国、高中生的年轻人。竖立的看板上，写着模型展示交换会十点开场的字样。看看手表，现在距离开场还有二十分钟。他穿过人群走上阶梯，向挂着臂章的工作人员询问。
“你好，我是大御坊先生的朋友，可以让我进去吗？”
“好的，请进。”大约是大学生年纪，样子很成熟的青年点头。
喜多进入前厅，走向阶梯上楼。
四楼的前厅很热闹。看来十点入场，只是针对一般民众的规定，参加社团的成员几乎都已经进入四楼的会场了。礼堂中的人潮和昨天一样非常拥挤，礼堂入口的柜台处有几个也挂着臂章的青年站在那里。
“你知道大御坊先生在哪里吗？”喜多向柜台的一个青年问。
“刚刚他到另一边去了。”青年用手指着礼堂东侧的方向。
“那边？”那个方向跟昨天大御坊受采访的房间是相反的。
“嗯，大概是在那边最里面的准备室吧。刚刚还在的。”
“谢谢你。”
喜多折回前厅，往礼堂东侧的通道前进。笔直的通道右手边有成排的窗户，可以透过窗子看见大学医院的高楼。当他加快脚步走到通道的尽头时，大御坊的身影就出现在眼前。
“早啊。”他向大御坊打招呼。
“啊，这不是喜多吗？”大御坊发觉到他后，满脸笑容地说：“你今天也来啦。”
“西之园人呢？”喜多问。
“咦？”大御坊停了半晌，眼珠转来转去，动作很不自然。“她？这……”
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