“你看上去有点儿面熟。”
“是的，先生，”我很尴尬，“我就是那个差点儿要撞着看台式解剖室内那具尸体的学生。真是十分抱歉，我……”
“噢，这没有关系，”他打断了我，“我在考虑该怎样安排你的工作。请你谈谈自己的情况吧。”
我简略地告诉他，我曾在斯坦福医学院读书，主修生物，持有医院预科合格证书。
“你爱运动吗？”
“爱打橄榄球。”
“打什么位置？”
“边锋。”
“你跑得快吗？”
“跟闪电一样快。”我答道。
“你知道门考尔、哈夫拉或者胡夫的故事吗？”
“不知道，先生。”
“关于埃及呢？”
“知道得很少。”
“那么解剖学呢？”
“略懂一点儿，先生。”
他用手指着看片灯上那两张Ⅹ光片又说：
“请你谈谈你对这两张片子的看法。”
我走到看片灯前观察起来。一张是头颅片，另一张是胸片。
“右锁骨骨折，有一根肋骨可能也折断了，沿头颅这边还有条骨折线。”
“你能确定其死因吗？”
“我猜测他死于车祸。”
“他？”
“是的，先生。”
雷利走到看片灯前，在我身旁停了下来。“你看到这里有两块阴影吗？”他指着胸部两侧的两块软组织问道：“你认为这两块是什么东西？”
我脸色有点发白。“我想是乳房。”
“男子有乳房吗？”
“可能我缺了这一课，先生。”
“如果我告诉你，这个你称为‘带有乳房’的男子，死于几百年前，你怎么想呢？”
“我首先揣测她是在一次搏斗中去世的。她的颅骨破裂，锁骨粉碎，很可能是被谋杀的。”
雷利点点头“不错，圣约翰，你真不错。你还能从这两张Ⅹ光片看出些什么？死者的年龄呢？健康状况呢？”
我又察看着片子。“看来骨架结实，牙齿整齐。我敢说她相当年轻。”
雷利绷起了脸。“要讲得准确才是，圣约翰。第三颗臼齿尚未冒出，这说明她的年纪在20至30之间；沿锁骨、肱骨和下颌骨的骨骺线已经完全闭合，由此推断，她已进入20岁。再看头颅。蝶骨与额骨间的骨缝以及矢状缝刚开始闭合，这表明她在22至24之间。我们假定她为23岁。对她的健康状况，你还有什么补充吗？”
“左肺有个小钙化点，可能是癌。但是考虑到年龄，我倾向于认为是肺结核。”
“棒极了！”雷利赞许道，“那么肝呢？”
“看上去有个模糊的环状钙化点，可能是囊肿。”
“你说对了，事实上，它很可能是包虫囊肿。这种疾病在古埃及很流行。”
蜂音器的响声打断了我们的谈话，雷利只得去接电话。他的办公室里来了位客人－医学院院长。
雷利皱了皱眉头。“我真想跟你好好聊聊，圣约翰。我想我应该告诉你，推荐书对你的评语很好，看来你在医学院干得不错。你在这里的表现也给我留下了深刻的印象。我们对你很感兴趣。”
“谢谢，先生。”
“你对今年夏天去埃及感兴趣吗？”
这个建议完全出乎我的预料。
“我……先生，感兴趣，你是指工作吧？我当然乐意。”
“最近五年，我们的大学得到一笔专款，与开罗大学共同研究某些项目，”他进一步告诉我说，“为了弄清楚疾病对古代人类的影响，一段时间以来，我们一直在研究埃及的木乃伊。最近我们刚获得一笔巨款，这使我们能够继续进行这项研究。”
“我们需要一名学生做助手，随同我们一起前往埃及，协助装箱海运，对发掘物进行分类，以及查阅资料等等。报酬不高。我们每天付给你25美元，当然不包括你去埃及的路费和生活费。”
他送我到门口。“请你认真考虑一下。那儿天气炎热，尘土飞扬，工作又单调枯燥，有时你可能得一连三个星期呆在开罗博物馆里，给一具尸体拍Ⅹ光片。希望你在一、两天内答复雅各布森夫人。如果你不感兴趣，我们就得从其他申请人中挑选了。”
门开了。院长急匆匆地走了进来，心里像有什么急事。我出来后，门就关上了。
雅各布森夫人目不转睛地看着我。
“怎么样？”
“感谢你安排了这次会晤。”
“真抱歉，我们最近实在太忙了。教授马上要去开罗，临行前有许多事要处理。你的工作定了吗？”
“我想是定了。”
“他说了些什么？”
“他让我在一、两天内答复你。”
“行。在没有收到你的答复之前，我暂时不跟其他人联系。”
我走到门口停住了，暗自思忖，为什么不马上决定呢？我有必要考虑暑假中可能发生的种种情况吗？再说，报酬相当不错，除生活费用外，一个月可净挣七百多。而且，雷利教授为人不错。他既精明，又有魅力。我觉得不可能找到更好的工作了。
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