“你是小媳妇拎猪肉，过一手而矣。”九爷抖一抖帮主写的材料说，“你这样一文不值的破东西，换我每周一碗猪肉、一包烟，够意思了。”
帮主不服气，“我辛辛苦苦写了两天，怎么会一文不值？”
九爷翻出《海源日报》，折出法制版摊在脚下，用脚指头点点那篇通讯说：“你看看这篇《为争夺职位，科长谋杀所长》的稿子，有没有比你写的破东西更翔实？”
帮主歪起头只稍稍浏览那篇稿子，他更关心本质问题，“这么说，你们是不想给肉给烟啰？”
九爷眯眼呼出一口长气，“当然要给，我们离合作目标还远着哪。”九爷将莫名的笑容凝固在脸上，帮主更加惴惴不安了。
铁门的方孔打开，小鸟送开水的时间到了。这次扔进水勺的纸包里有五百块现金和帮主写的材料，纸包格外厚实，九爷说话的内容也更加丰富：
“该你拿的，你拿走；该你送的，你送走。别人叫你小鸟不等于你可以远走高飞，你不过是一只稻草上的蚂蚱，而且紧紧地跟我拴在了一起。”
现在，帮主同九爷、小如的紧张关系可以说是麻杆打狼两头害怕，帮主的基本立场是拖一天是一天，等王苟回来当所长了岂不万事大吉。帮主心中有数，到目前为止，他所提供的信息还是一口咬定杀人凶手是梅健民。但是在九爷看来，从逻辑上已经完全可以推论王苟才是真正的凶手，缺失的仅仅是最有力的证据。同时，九爷知道，最有力的证据也能把帮主自己推向万劫不复的深渊。因此，不能往急里逼，狗急还跳墙哪。每周有一碗肉、一包烟无偿供应，帮主举手投足之间就有点扬扬得意。
既然急不得、恼不得，小如来到外间太阳底下，黑脸把他刚叠好的破毛毯垫在桶上，看起来动作娴熟。小如坐上去，调整一下情绪，尽量让自己随遇而安。黑脸面对小如站着，其他人寻找位置坐着、站着或蹲着，总之既要让自己舒适，又要能全面欣赏即将开幕的好戏。然而，小如眯起眼默不作声，黑脸无法判断是阳光过于强烈还是小如在思索新名堂，不由提心吊胆。小如感到奇怪：“你们看我干吗？”
帮主建议说：“叫新兵汇报案情吧，下雨天打孩子——闲着也是白闲着。”
小如不置可否，但是，大家看到他阳光照耀下的脸笑了一下。黑脸认为这是小如在默认帮主的建议，于是眨巴眨巴烂柿子似的眼睛，开始汇报案情：
“我专门偷猪，都偷了十几年了，不会干别的，没办法。原先跟我师傅一块干，看准地方，下半夜去。我在猪栏外放鞭炮，师傅进去屠宰。鞭炮放完了，猪也搞定了，我们把它绑在嘉陵车的后坐就走。主人听到鞭炮响，以为是邻居家在杀猪，懒得出来看究竟。师傅说，这年头撑死胆大的饿死胆小的，胆子有多大，生意就有多兴隆。
二十五：排水系统改造(2)
以后师傅判了无期，我只好单干。没人帮我放炮仗，我用针筒把高粱酒打进馒头，丢给猪吃，一下就醉倒不吭气。就是搞不来大家伙，没法弄上嘉陵车。不过一个人干很安全，抓到了不算团伙，也没人招我，自己顶住不说不会出大事。我用的嘉陵车还是师傅留下的，昨天派出所拉去了，说是作案工具。”
独眼按捺不住好奇，“搞到猪以后怎么办？”
“统统自己放血煺毛、开膛卖肉，死猪不好卖的，跟人家说不清楚。屠刀和肉篮派出所也搜走了，还有卫生许可证。就这些。”
小如当着偏西的太阳端坐，那么，面对他的黑脸就是逆光。由于逆光，小如看不清他的脸，但整体上面善，只见眼眶糜烂不堪像腐烂的秽物。小如始终保持微笑，使黑脸感到这位牢头慈善怀柔，协助他流利地完成叙述。
黑脸另辟蹊径的作案方式别具一格，小如的微笑除了鼓励他说下去以外，的确是耳目一新所至。黑脸扼腕垂头，叙述结束后，观众不再注视他，而是注视小如，等待下一个节目的出笼。众目睽睽之下的小如站起来，紧了紧外套，沉默地走进里间去了。
黑脸心中一阵狂喜，跟小如要进里间，却被帮主叫住了：“急什么，节目还没开始呢。”
黑脸停下脚步，喜悦从他的烂脸上渐渐消失。“谁出节目谁出节目？”出于小如突然离去的微妙背景，没有人响应帮主出节目。帮主左右环视一圈，点了独眼的名：
“你当过兵，有什么新鲜的让弟兄们开开眼。”
“我当的是什么兵呀，就新兵连那几个月像个兵。”
“新兵连什么事最难？”
“最难？踢正步吧。”
“行，就踢正步。”帮主下了口令，“黑脸注意了，立正，正步——走。”
黑脸的正步踢起来一跳一跳的，像恐怖片中的吊死鬼，逗得大家捧腹大笑。
“不行不行。”独眼上去示范了一遍，叫黑脸再来。这次黑脸的动作好多了，看上去还不是踢正步，而是一个巫婆在跳神。
帮主别有用心地说，“每个人都是从不会到会的，可以慢慢学嘛。”
“对对对。”独眼恍然大悟，“得从一步一步练起才行。”
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